Đêm chơi game gia đình bắt đầu từ rất lâu trước khi bất kỳ ai cầm tay cầm lên. Một bìa đĩa đầy màu sắc hay một nhân vật quen thuộc có thể trông rất hấp dẫn, nhưng bản thân trò chơi đó có thể chứa nội dung, yêu cầu điều khiển hoặc các quy tắc chơi mạng (multiplayer) không phù hợp với mọi gia đình. Việc chọn đúng trò chơi điện tử phù hợp cho gia đình nghĩa là phải cân nhắc đến xếp hạng độ tuổi, trải nghiệm người chơi và loại hình trải nghiệm chung mà mọi người mong muốn.
Các bậc phụ huynh có thể bắt đầu bằng việc kiểm tra xếp hạng của Entertainment Software Rating Board (ESRB), sau đó xem xét các mô tả nội dung và yếu tố tương tác của trò chơi. Những thông tin này cung cấp cái nhìn rõ ràng hơn về mức độ phù hợp của trò chơi so với chỉ nhìn vào hình thức bên ngoài. Các tính năng kiểm soát của phụ huynh (parental controls) cũng có thể giúp các gia đình quản lý nội dung phù hợp với độ tuổi, thời gian chơi, tương tác trực tuyến và chi tiêu trong trò chơi (in-game spending).
Thẻ quà tặng kỹ thuật số (digital gift cards) và tiền tệ trong trò chơi (game currency) cũng có thể là một phần trong ngân sách chơi game của gia đình. Ví dụ, một thẻ quà tặng Marvel Rivals có thể đóng vai trò là điểm khởi đầu để thảo luận về số tiền nên chi tiêu cho trò chơi và các nội dung bổ sung. Tuy nhiên, thẻ quà tặng không quyết định liệu một trò chơi có phù hợp với người chơi nhỏ tuổi hay không, vì vậy việc đánh giá chính trò chơi đó trước khi mua là rất quan trọng.
Định dạng quyết định phiên chơi
Không phải trò chơi multiplayer nào cũng mang lại trải nghiệm giống nhau. Các trò chơi cạnh tranh (competitive games) có thể tạo ra sự ganh đua thân thiện, trong khi các tựa game hợp tác (cooperative titles) khuyến khích người chơi cùng làm việc hướng tới một mục tiêu chung. Hiểu được những khác biệt này giúp các gia đình chọn được những trò chơi phù hợp với sở thích, độ tuổi và khả năng của tất cả mọi người.
Mario Kart 8 Deluxe được xếp hạng E (Everyone - Mọi người) và bao gồm mô tả nội dung Comic Mischief (Trò đùa hoạt hình). Trò chơi hỗ trợ tối đa bốn người chơi trên một hệ máy Nintendo Switch, trở thành lựa chọn cho các gia đình đang tìm kiếm chế độ chơi cục bộ (local multiplayer) dễ tiếp cận. Tính năng Smart Steering (Lái xe thông minh) có thể giúp những tay đua ít kinh nghiệm giữ xe trên đường đua, giảm bớt sự thất vọng khi mới làm quen với các nút điều khiển của trò chơi.
Super Mario Bros. Wonder cũng hỗ trợ tối đa bốn người chơi trên một hệ máy Nintendo Switch. Chế độ chơi cục bộ cho phép người chơi cùng nhau vượt qua các màn chơi, với cơ hội giúp đỡ lẫn nhau để chạm tới Goal Pole. Cách tiếp cận hợp tác này có thể giúp các thành viên gia đình với trình độ kỹ năng khác nhau dễ dàng tham gia vào cùng một phiên chơi.
Super Mario 3D World + Bowser's Fury cung cấp hai trải nghiệm multiplayer khác nhau. Trò chơi chính Super Mario 3D World hỗ trợ tối đa bốn người chơi cùng nhau, trong khi Bowser's Fury được thiết kế để hợp tác hai người. Các tùy chọn và yêu cầu multiplayer khác nhau tùy thuộc vào chế độ, bao gồm chơi cục bộ, kết nối không dây cục bộ (local wireless), tính năng trực tuyến và một số khả năng của Nintendo Switch 2.
Trước khi mua bất kỳ trò chơi nào trong số này, các gia đình nên xác nhận chế độ cụ thể mà họ dự định sử dụng, số lượng tay cầm yêu cầu, và liệu có cần thêm máy chơi game, bản sao trò chơi hay dịch vụ trực tuyến hay không. Việc kiểm tra trước những chi tiết này có thể ngăn chặn các vấn đề thiết lập vào phút chót và đảm bảo mọi người đều có thể tham gia.
Các trò chơi sandbox sáng tạo cũng đòi hỏi sự chú ý tương tự đến từng chi tiết. Ví dụ, Minecraft có xếp hạng ESRB là E10+ (Everyone 10+ - Mọi người từ 10 tuổi trở lên) và mô tả nội dung Fantasy Violence (Bạo lực giả tưởng). Lối chơi tập trung vào khám phá, thu thập tài nguyên, xây dựng và chế tạo, mặc dù người chơi cũng có thể gặp và chiến đấu với các kẻ thù giả tưởng. Chức năng trực tuyến và các tùy chọn mua hàng khác nhau tùy theo phiên bản và nền tảng, vì vậy phụ huynh nên xem xét kỹ phiên bản họ dự định mua.
Lối chơi hợp tác cũng không tự động làm cho một trò chơi trở nên phù hợp với trẻ nhỏ. It Takes Two được xây dựng dựa trên sự hợp tác của hai người chơi, yêu cầu người chơi cùng nhau giải đố và tiến triển qua cốt truyện. Tuy nhiên, trò chơi này có xếp hạng ESRB là T (Teen - Thiếu niên) và bao gồm các mô tả Animated Blood (Máu hoạt hình), Comic Mischief, Fantasy Violence, Language (Ngôn ngữ) và Users Interact (Người dùng tương tác). Phụ huynh nên cân nhắc các yếu tố này trước khi chọn trò chơi cho một phiên chơi gia đình.
Cuối cùng, trò chơi multiplayer tốt nhất phụ thuộc vào nhiều yếu tố hơn là số lượng người chơi. Nội dung, độ khó, tính năng giao tiếp và trải nghiệm của những người chơi đều ảnh hưởng đến việc liệu trò chơi đó có phù hợp với một gia đình cụ thể hay không.
Mua sắm cho trải nghiệm gia đình thực thụ
Những cân nhắc thực tế cũng xứng đáng nhận được sự chú ý như xếp hạng nội dung của trò chơi. Trước khi mua một trò chơi điện tử thân thiện với gia đình, hãy kiểm tra xem có bao nhiêu người chơi có thể tham gia trên một hệ máy và liệu có cần thêm tay cầm hay không. Một số trải nghiệm multiplayer cũng yêu cầu các máy chơi game riêng biệt, các bản sao trò chơi bổ sung, kết nối internet hoặc đăng ký dịch vụ trực tuyến trả phí.
Thiết lập ngân sách chơi game cho gia đình có thể giúp các bậc phụ huynh quản lý các chi phí này. Nội dung kỹ thuật số, các bản mở rộng có thể tải xuống (downloadable expansions) và tiền tệ trong trò chơi có thể làm tăng giá của một trò chơi sau lần mua ban đầu. Việc thiết lập giới hạn chi tiêu và cấu hình kiểm soát của phụ huynh có thể giúp ngăn chặn các khoản mua ngoài ý muốn, đồng thời giúp trẻ hiểu rõ hơn về chi tiêu có trách nhiệm.
Cách tiếp cận tương tự cũng áp dụng khi mua sắm các trò chơi kỹ thuật số và thẻ quà tặng. Giá cả có thể khác nhau giữa các nhà bán lẻ và khu vực, trong khi các thị trường kỹ thuật số có thể cung cấp sản phẩm ở các mức giá khác nhau. Việc so sánh các danh sách có thể giúp các gia đình tìm thấy lựa chọn phù hợp với ngân sách của họ, miễn là họ xác minh rằng sản phẩm đó tương thích với nền tảng và khu vực của mình.
Eneba là một thị trường kỹ thuật số cung cấp key trò chơi, thẻ quà tặng và các sản phẩm kỹ thuật số khác. Danh sách của họ có thể bao gồm thông tin về khả năng tương thích nền tảng và các hạn chế khu vực, giúp người mua xác định các sản phẩm phù hợp với thiết lập dự định của họ. Thị trường này cũng có các thương gia bên thứ ba, vì vậy việc xem xét người bán, chi tiết sản phẩm và các yêu cầu khu vực áp dụng trước khi hoàn tất giao dịch mua là rất quan trọng.
Đối với các gia đình, việc kiểm tra các chi tiết này đặc biệt hữu ích khi mua trò chơi làm quà tặng. Một key giảm giá hoặc thẻ quà tặng kỹ thuật số chỉ hữu ích nếu nó hoạt động với nền tảng và khu vực tài khoản của người nhận. Xác nhận khả năng tương thích trước khi mua có thể giúp tránh những rắc rối không đáng có.
Để đêm chơi game gia đình diễn ra suôn sẻ
Việc chọn một trò chơi mà mọi người đều có thể yêu thích đòi hỏi sự cân bằng giữa nội dung, khả năng tiếp cận, các tùy chọn multiplayer và chi phí. Xếp hạng độ tuổi và mô tả nội dung cung cấp một điểm khởi đầu quan trọng, trong khi giới hạn người chơi, hỗ trợ điều khiển và yêu cầu phần cứng sẽ quyết định liệu trò chơi đó có hoạt động hiệu quả trong thực tế hay không.
Phụ huynh cũng nên cân nhắc cách trẻ tương tác với các tính năng trực tuyến và liệu trò chơi có bao gồm các khoản mua hàng trong game hay không. Việc xem xét các tính năng kiểm soát của phụ huynh và đặt ra kỳ vọng về chi tiêu cũng như thời gian sử dụng màn hình có thể giúp việc chơi game dễ quản lý hơn mà không làm mất đi niềm vui khi chơi cùng nhau.
Các thị trường kỹ thuật số như Eneba có thể hỗ trợ quá trình mua sắm có cân nhắc hơn bằng cách cung cấp key trò chơi, thẻ quà tặng và các sản phẩm kỹ thuật số khác cùng với thông tin nền tảng và khu vực liên quan. So sánh các tùy chọn có sẵn và kiểm tra khả năng tương thích có thể giúp các gia đình đưa ra quyết định mua hàng sáng suốt.
Trò chơi gia đình phù hợp nhất cuối cùng chính là trò chơi phù hợp với độ tuổi của trẻ, mức độ thoải mái của gia đình và cách mà mọi người muốn chơi. Với một chút chuẩn bị, các gia đình có thể dành ít thời gian hơn cho việc khắc phục sự cố mua hàng và thiết lập multiplayer, và dành nhiều thời gian hơn để cùng nhau tận hưởng trò chơi.
