Nếu bạn vẫn đang nuôi hy vọng về một phần tiếp theo xứng tầm cho Baldur's Gate 3, thì đây là góc nhìn từ một người thực sự am hiểu về quy trình sản xuất những tựa game như thế này. Mark Darrah, cựu lập trình viên của Baldur's Gate đời đầu và sau đó là nhà sản xuất Dragon Age tại BioWare, có một tầm nhìn rõ ràng về việc Baldur's Gate 4 nên là gì. Vấn đề nằm ở chỗ, điều này đòi hỏi một thứ mà Larian gần như chắc chắn sẽ không nhượng bộ.
Ý tưởng bản mở rộng đầy hợp lý
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Darrah đã vạch ra lộ trình ưu tiên cho thương hiệu này: xây dựng Baldur's Gate 4 như cái mà ông gọi là "một bản mở rộng khổng lồ cho Baldur's Gate 3." Chìa khóa để hiện thực hóa điều này, theo ông, là thuyết phục Larian cấp phép sử dụng Divinity Engine 4.0 độc quyền của họ, chính là công nghệ đã tạo nên toàn bộ trải nghiệm của BG3.
Vấn đề là: trên lý thuyết, đây thực sự là một ý tưởng hợp lý. BG3 đã sở hữu sẵn các hệ thống, khung chiến đấu, sự tích hợp luật chơi D&D và sự quen thuộc của người chơi đã được xây dựng qua nhiều năm. Việc phát triển dựa trên nền tảng đó thay vì bắt đầu từ con số 0 sẽ tiết kiệm được một lượng lớn thời gian phát triển và giảm thiểu rủi ro tạo ra một sản phẩm cảm giác hoàn toàn tách biệt với những gì người chơi yêu thích.
Rắc rối là Larian đã thể hiện quan điểm của mình về thương hiệu này một cách vô cùng rõ ràng. Swen Vincke, CEO của Larian, đã khẳng định chắc nịch vào năm 2024: "Chúng tôi sẽ không thực hiện các bản mở rộng mới như mọi người mong đợi. Chúng tôi sẽ không làm Baldur's Gate 4 như mọi người kỳ vọng. Chúng tôi sẽ bước tiếp." Điều đó vẫn không thay đổi. Larian đã xác nhận rằng họ không tham gia vào bất kỳ dự án nào liên quan đến Baldur's Gate 3, và studio này rõ ràng đang tập trung vào những dự án tiếp theo dưới thương hiệu Divinity.
Tại sao Divinity Engine 4.0 lại là điểm nghẽn
Lịch sử của Larian với việc cấp quyền truy cập engine rất đáng để xem xét. Khi studio xây dựng Divinity Engine đời đầu cho Divinity: Original Sin vào năm 2014, họ đã phát hành bộ công cụ modding cho công chúng và thậm chí xuất bản các bài hướng dẫn cho những nhà sáng tạo muốn xây dựng dựa trên nó. Sự cởi mở đó đã giúp phát triển một cộng đồng modding thực thụ xung quanh các tựa game này.
Divinity Engine 4.0 lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Larian đã khóa chặt nó, không có bộ công cụ công khai và không có dấu hiệu nào cho thấy quyền truy cập từ bên ngoài sẽ được mở. Rất nhiều fan của BG3 đã lên tiếng mong muốn điều đó thay đổi, nhưng studio vẫn không hề lay chuyển. Việc trao nó cho một nhà phát triển bên thứ ba để xây dựng phần tiếp theo trên đó sẽ là một yêu cầu lớn hơn nhiều so với việc phát hành một bộ công cụ modding.
Darrah thừa nhận thực tế này. Ông cũng đưa ra ý tưởng mời một studio như Owlcat Games (nổi tiếng với Pathfinder: Wrath of the Righteous và Rogue Trader) làm nhà phát triển tiềm năng, nhưng ngay cả ông cũng thừa nhận rằng bất kỳ ai tiếp quản "cũng không có nhiều, nhiều, nhiều, nhiều năm kinh nghiệm xây dựng loại RPG này." Đó là một khoảng cách đáng kể cần phải khỏa lấp khi bạn đang kế thừa một trong những tựa game RPG có kỹ thuật đỉnh cao nhất từng được tạo ra.
Hasbro thực sự đang làm gì
Cuộc thảo luận này không tồn tại một cách tách biệt. Sếp của Wizards of the Coast, Cynthia Williams, đã công khai tuyên bố rằng Baldur's Gate 4 chắc chắn sẽ xảy ra. Hasbro đã tìm cách thu hút các tài năng kỳ cựu, bao gồm cả cựu trưởng nhóm BioWare James Ohlen, người từng làm việc cho Baldur's Gate 2 đời đầu. Phản ứng của Ohlen trước viễn cảnh này rất đáng chú ý: ban đầu ông cảm thấy kinh hãi, thoáng suy nghĩ liệu engine của Larian có thể được cấp phép hay không, rồi kết luận rằng chính ông cũng không biết phải làm gì với nó. Ông nói thẳng: "Swen sẽ luôn là bậc thầy trong việc xây dựng những thứ như vậy."
Đó là một lời nhận xét đáng kinh ngạc từ một nhà phát triển RPG kỳ cựu về công cụ của một studio khác. Nó cho thấy Divinity Engine 4.0 gắn bó sâu sắc như thế nào với chuyên môn đặc thù của Larian.
Lựa chọn khác của Darrah dành cho Hasbro mang tính kịch tính hơn: xây dựng một thứ gì đó thực sự khác biệt, chấp nhận làn sóng phản đối từ cộng đồng khi có sự thay đổi đột ngột, và đưa thương hiệu đi theo một hướng mới. Ông mô tả đó giống như việc mặc "bộ đồ chống cháy" trước khi châm ngòi nổ. Đó không hẳn là một lời tán dương.
Điều này có nghĩa là đối với người chơi hiện tại, BG3 vẫn là phiên bản hoàn hảo nhất của thương hiệu này trong tương lai gần. Nếu bạn vẫn đang trải nghiệm trò chơi, hãy xem qua bài đánh giá chuyên sâu của chúng tôi để có cái nhìn tổng quan về những gì làm nên sự đặc biệt của nó, hoặc đắm mình vào các hướng dẫn chiến thuật Baldur's Gate 3 để tận dụng tối đa quá trình chơi hiện tại của bạn trong khi câu hỏi về phần tiếp theo vẫn chưa có lời giải.
