"Trên một ngàn đô là mức sàn." Nhận định thẳng thắn đó từ CEO của Aldora, Joost van Dreunen, hiện đang gây xôn xao trong ngành công nghiệp game sau khi Valve xác nhận giá bán cho Steam Machine tuần này: $1,049 cho phiên bản 500GB và $1,349 cho phiên bản 2TB. Bản thân Valve cũng thừa nhận mức giá này "cao hơn đáng kể" so với mong muốn, đồng thời nêu lý do là chi phí linh kiện được chốt trong 6 tháng qua.
Mức giá của Steam Machine đã trở thành điểm nóng cho một câu hỏi lớn hơn. Nếu một thiết bị PC-cho-TV nhỏ gọn từ Valve có giá bốn chữ số, thì điều đó có ý nghĩa gì đối với PlayStation 6 và Xbox Project Helix?
Tiết kiệm hơn khi mua game.
Nhận ưu đãi giảm giá lên đến 80%
Mức giá của Steam Machine thực sự báo hiệu điều gì
Vấn đề chi phí linh kiện không phải là câu chuyện riêng của Valve. Sony, Microsoft, và Nintendo đều đã thực hiện các đợt tăng giá trên phần cứng thế hệ hiện tại (current-gen). PS5 Pro đang ở mức $899 sau hai lần tăng giá trong vòng một năm, và khoảng cách từ đó đến $1,000 là đủ ngắn để các nhà phân tích coi đó là một điều gần như chắc chắn cho các phân khúc premium thế hệ tiếp theo (next-gen).
Van Dreunen đã nói rõ ràng: "Với tốc độ này, thế hệ tiếp theo thậm chí có thể không ra mắt cho đến năm 2028, và khi đó, trên một ngàn đô là mức sàn. Ngay cả các thiết bị hiện có cũng đang bị tăng giá." Ông chỉ ra rằng các nhà sản xuất bộ nhớ như Samsung, SK Hynix và Micron đã chuyển sang cái mà ông gọi là vị thế "hậu người tiêu dùng" (post-consumer), nghĩa là phần cứng chơi game không còn là phân khúc khách hàng ưu tiên của họ, và mức giá đã phản ánh điều đó.
CEO của Xbox, Asha Sharma, đã tuyên bố công khai rằng Project Helix sẽ cần các mô hình kinh doanh (business models) và đối tác phần cứng mới chỉ để có thể xuất xưởng, và chi phí lưu trữ cũng như bộ nhớ có thể cao gấp năm lần vào kỳ nghỉ lễ 2027 so với mức của năm 2024. Đó không phải là một con số nhỏ.
Điểm mà các nhà phân tích thực sự bất đồng
Không phải ai cũng sẵn sàng khẳng định $1,000 là con số chắc chắn cho các mẫu console cơ bản. Giám đốc cấp cao của Circana, Mat Piscatella, chia sẻ với báo giới rằng ông nghĩ mức giá bốn chữ số là có thể, thậm chí là có khả năng xảy ra, nhưng chưa coi đó là một thỏa thuận đã xong xuôi. "Với sự hỗn loạn trong thế giới linh kiện, tương lai ở đây còn hơn cả mờ mịt," ông nói.
Giám đốc tình báo thị trường của Newzoo, Manu Rosier, đã đưa ra quan điểm cụ thể nhất. Ông tin rằng Sony và Microsoft sẽ cố gắng giữ ít nhất một SKU cơ bản dưới mức $999, dù chỉ là vì hiệu ứng tâm lý khi duy trì ở ngưỡng ba chữ số. "Các mẫu next-generation cơ bản có khả năng sẽ giữ ở mức dưới $999 vì lý do tâm lý và marketing," ông nói, đồng thời thừa nhận rằng các phân khúc premium hoàn toàn là một câu chuyện riêng biệt.
Tuy nhiên, vấn đề là: $999 vẫn là $999. Đó là một bước nhảy 43% so với giá ra mắt Pro ban đầu là $699 của PS5, và là một yêu cầu quá lớn đối với một chiếc console cơ bản.
Tại sao Sony và Microsoft có nhiều dư địa để xoay xở hơn Valve
Trưởng bộ phận nghiên cứu game của Ampere Analysis, Piers Harding-Rolls, lập luận rằng Sony và Microsoft không ở cùng vị thế với Valve. Sự khác biệt chính nằm ở quy mô và mối quan hệ trong chuỗi cung ứng. Valve cần có lãi trên mỗi đơn vị Steam Machine bán ra. Sony và Microsoft có nhiều thập kỷ thiết lập mối quan hệ với các nhà sản xuất và các mảng kinh doanh điện tử rộng lớn hơn, giúp họ linh hoạt hơn về biên lợi nhuận phần cứng.
"Các console next-gen có khả năng sẽ đắt hơn, nhưng họ có những đòn bẩy khác nhau có thể sử dụng để bù đắp chi phí phần cứng," Harding-Rolls giải thích. Ông cũng lưu ý rằng kho dự trữ linh kiện có thể ổn định hơn khi gần đến thời điểm ra mắt vào cuối năm 2028, hiện đang được xem là lộ trình thực tế nhất cho cả hai nền tảng.
Mức giá $899 hiện tại của PS5 Pro khiến cuộc thảo luận về con số $1,000 cảm thấy bớt trừu tượng hơn so với một năm trước. Để so sánh, PS5 nguyên bản ra mắt ở mức $499 vào năm 2020. Quỹ đạo tăng giá qua một thế hệ console là rất rõ rệt.
Điều này có ý nghĩa gì đối với những người chơi đang lập kế hoạch
Cái nhìn trung thực ở đây là giá console next-gen đang hướng tới một mức gây khó chịu, bất kể nó có vượt qua ngưỡng $1,000 hay không. Ngay cả một chiếc PS6 cơ bản giá $799 cũng sẽ là mức giá ra mắt kỷ lục cho một console của Sony. Cuộc tranh luận về việc liệu nó chạm mức $999 hay $1,049 gần như chỉ là thứ yếu so với thực tế là mức sàn đã tăng lên đáng kể.
Đối với những người chơi đang cân nhắc ngân sách cho next-gen, bộ tính năng độc quyền hiện tại của PS5 cung cấp một chuẩn đối sánh hữu ích cho những gì khoản đầu tư phần cứng của Sony thực sự mang lại. Hãy xem bài phân tích của chúng tôi về GTA 6 PS5 exclusive features để thấy phần cứng hiện tại của Sony đang được khai thác như thế nào, và những gì next-gen sẽ cần phải vượt qua.
Cổng đặt trước cho Grand Theft Auto VI hiện đã mở! Hãy đảm bảo đặt trước tại đây.
Sự đồng thuận của các nhà phân tích chỉ ra thời điểm cuối năm 2028 cho cả PS6 và Project Helix. Điều đó mang lại cho Sony và Microsoft khoảng hai năm để theo dõi phản ứng của người tiêu dùng đối với mức giá của Steam Machine, đàm phán với các nhà cung cấp linh kiện và tìm hiểu xem liệu việc ra mắt dưới mức $1,000 có thực sự khả thi hay không. Việc họ có thực hiện được hay không phụ thuộc gần như hoàn toàn vào các yếu tố mà không ai trong số họ kiểm soát hoàn toàn. Để biết thêm bối cảnh về cách các nhà phát hành đang định giá nội dung game premium, bài phân tích GTA 6 Ultimate Edition breakdown rất đáng đọc cùng với các gaming guides rộng hơn của chúng tôi về phần cứng và các bản phát hành next-gen.
