Một chuyên gia về định giá trên Steam đã công khai cảnh báo tại hội nghị Digital Dragons tuần này rằng nhiều nhà phát triển đã âm thầm thất thoát doanh thu trong nhiều năm, và cách khắc phục đôi khi đơn giản chỉ là nhập một con số vào ô trống.
Cài đặt regional pricing trên Steam
Tom Kaczmarczyk, nhà sáng lập công ty phân tích IndieBI, chia sẻ tại hội nghị rằng các studio phớt lờ việc định giá theo từng quốc gia (country-specific pricing) thực chất đang tặng không các bản sao trò chơi của họ. Nghiên cứu điển hình của ông là EA, đơn vị mà ông cho biết đã ghi nhận 40% số lượng đơn vị game nhất định được bán ra tại Argentina trong khi "không tạo ra bất kỳ doanh thu nào" từ các giao dịch đó.
Nhận ưu đãi lên đến 80% cho các trò chơi chỉ có tại GAMES.GG
Ưu đãi độc quyền cho trò chơi
Sự sụp đổ của tiền tệ biến tựa game $30 của bạn thành con số không như thế nào
Vấn đề nằm ở chỗ này. Khi một nhà phát triển thiết lập một mức giá cơ sở duy nhất và để các nền tảng tự động chuyển đổi sang mọi loại tiền tệ khác, mức giá đó sẽ trở thành "con tin" của tỷ giá hối đoái. Nếu tiền tệ của một quốc gia sụp đổ so với đồng đô la, giá nội địa có thể giảm xuống gần bằng không trước khi bất kỳ ai kịp nhận ra. Người chơi tại khu vực đó mua được game với giá gần như miễn phí, và nhà phát triển chỉ nhận lại được những đồng lẻ là cùng.
Kaczmarczyk chỉ ra Xbox là nền tảng dễ dãi nhất trong vấn đề này. "Đặc biệt là Xbox chưa bao giờ buộc các nhà phát triển phải cập nhật regional pricing tại những quốc gia nơi họ gặp phải tình trạng sụp đổ tiền tệ," ông nói. Steam và Nintendo Switch eShop đều đã giới thiệu các cơ chế thúc đẩy nhà phát triển cập nhật giá khu vực, cụ thể là để ngăn chặn các studio "làm rò rỉ các đơn vị game miễn phí" mà không hề hay biết.
Tình hình tại Argentina là một ví dụ điển hình cho điều này. Người mua sở hữu các tựa game với mức giá phản ánh sự sụp đổ của tiền tệ địa phương, sau đó bán lại hoặc tặng các bản sao đó ra quốc tế. Kaczmarczyk mô tả thẳng thắn: "Đó chỉ là region surfing (lướt vùng), và sau đó chúng tôi bán lại lần nữa."
Ba Lan là thị trường khác mà các nhà phát triển vẫn đang bỏ quên
Argentina nhận được nhiều sự chú ý nhất trong các cuộc thảo luận này, nhưng Kaczmarczyk đã gắn cờ Poland như một vấn đề riêng biệt và bị bỏ qua tương tự. Vấn đề ở đó khác biệt: không phải là sự sụp đổ tiền tệ, mà là các nhà phát triển đơn giản là chưa bao giờ thiết lập mức giá bản địa hóa ngay từ đầu.
"Nếu bạn không điều chỉnh giá tại Ba Lan, điều mà rất, rất nhiều nhà phát hành và nhà phát triển vẫn chưa làm, bạn sẽ thấy doanh số bị sụt giảm đáng kể," ông nói. Khi IndieBI điều chỉnh giá tại Ba Lan cho các khách hàng, doanh thu tại thị trường đó không chỉ cải thiện mà còn "vượt xa nhiều quốc gia tương tự khác", theo Kaczmarczyk.
Đó là một kết quả đáng kể từ việc chỉ thay đổi cấu hình backend. Điểm mấu chốt ở đây là Ba Lan có một cộng đồng game thủ lớn và năng động, nhưng người chơi ở đó rất nhạy cảm về giá theo cách mà việc chuyển đổi trực tiếp sang USD không thể phản ánh hết. Nếu đặt giá quá cao so với sức mua địa phương, bạn sẽ mất hoàn toàn cơ hội bán hàng.
Các điều chỉnh regional pricing trên Steam có thể được thực hiện trực tiếp thông qua backend của Steamworks. Theo Kaczmarczyk, trong một số trường hợp, cách khắc phục chỉ đơn giản là nhập một con số đã hiệu chỉnh vào trường tiền tệ, nhưng các nhà phát hành lớn vẫn chưa thực hiện điều đó.
Điều này có ý nghĩa gì đối với người chơi và thị trường game
Đối với người chơi, đây chủ yếu là thông tin thú vị cho lần tới khi bạn bắt gặp một giao dịch rẻ đến đáng ngờ thông qua các bên bán lại key hoặc storefront nước ngoài. Những mức giá hời đó thường bắt nguồn trực tiếp từ chính vấn đề này: một nhà phát hành chưa cập nhật regional pricing tại thị trường mà đồng nội tệ đã mất giá trị đáng kể.
Đối với ngành công nghiệp rộng lớn hơn, dữ liệu của Kaczmarczyk chỉ ra một sự thất thoát doanh thu thực tế và đang diễn ra ở quy mô lớn. Nếu EA, một trong những nhà phát hành lớn nhất thế giới với các đội ngũ quan hệ nền tảng chuyên trách, vẫn đang thấy 40% số lượng đơn vị game tại một số thị trường tạo ra doanh thu bằng không, thì vấn đề ở các studio nhỏ hơn chắc chắn còn tồi tệ hơn. Các nhà phát triển indie và studio quy mô trung bình làm việc mà không có chuyên gia phân tích giá chuyên trách có khả năng đang để mất những tỷ lệ phần trăm tương đương mà không hề hay biết.
Bảng điều khiển tiền tệ khu vực của Steamworks
Bài phát biểu tại Digital Dragons nằm trong một cuộc thảo luận rộng hơn đang diễn ra trên toàn ngành về chiến lược định giá trên Steam. Đầu năm nay, Valve đã tung ra một bản cập nhật được thiết kế đặc biệt để giúp các nhà phát triển quản lý giá trên 35 loại tiền tệ và 4 nhóm khu vực, một sự thừa nhận trực tiếp rằng hệ thống hiện tại rất dễ bị cấu hình sai.
Quan điểm rộng hơn của Kaczmarczyk là định giá không phải là một quyết định "thiết lập xong rồi để đó". Thị trường tiền tệ luôn biến động, sức mua khác biệt rất lớn giữa các quốc gia, và các nền tảng không phải lúc nào cũng tự động thực thi các điều chỉnh. Việc theo sát vấn đề này là một phần của công việc, dù bạn là một nhà phát triển độc lập hay một studio có quy mô như EA.
Để biết thêm thông tin về hiệu suất của các tựa game và những gì người chơi thực sự đang chi trả, hãy xem các bài đánh giá game và hướng dẫn chơi game của chúng tôi để cập nhật những thông tin mới nhất trên các nền tảng.
