Đoạn trailer đầu tiên cho Clayface của DC Studios đã tạo nên những cuộc thảo luận sôi nổi. Sự kinh dị về cơ thể (body horror), các hiệu ứng thực tế đầy ám ảnh và màn trình diễn thực sự rùng rợn từ Tom Rhys Harries trong vai Matt Hagen. Nhưng vấn đề là: những gì bạn thấy cho đến nay chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, và đạo diễn James Watkins đang cố tình giữ nguyên như vậy.
Watkins đã xác nhận trong một cuộc phỏng vấn gần đây rằng hình dạng biến đổi hoàn toàn của Clayface sẽ không xuất hiện trong bất kỳ trailer hay tài liệu marketing nào trước khi bộ phim ra rạp. Lý do của ông rất thẳng thắn: “Bạn không muốn để lộ con cá mập quá sớm.”
Cách tham chiếu đến bộ phim Jaws là có chủ đích và đầy ẩn ý. Quyết định của Spielberg khi giấu đi con cá mập cơ khí trong Jaws (một phần vì sự cần thiết, một phần vì bản năng) đã biến một hạn chế kỹ thuật thành một trong những lựa chọn xây dựng sự căng thẳng hiệu quả nhất của điện ảnh. Watkins cũng đang thực hiện điều tương tự, nhưng hoàn toàn là theo ý đồ thiết kế. "Tôi nghĩ mọi người thường tiết lộ quá nhiều," ông nói thêm. “Tôi tin vào sức mạnh của sự bí ẩn, sức mạnh của sự gợi mở và khả năng tự kết nối các dữ kiện của khán giả. Tôi nghĩ như vậy thú vị hơn.”
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Một con quái vật được tạo ra để trải nghiệm trong bóng tối
Cách tiếp cận này đưa Clayface vào một danh mục phim kinh dị cụ thể, nơi các nhà làm phim kiên quyết giữ kín mối đe dọa trung tâm. Những ví dụ gần đây như Longlegs và The Wolf Man đều giữ kín các "quân bài" quái vật của mình trong quá trình marketing, và Watkins đã đặc biệt trích dẫn xu hướng đó như là chiến lược mà Clayface đang theo đuổi.
Điều khiến điều này trở nên thú vị đối với người hâm mộ DC chính là bản thân nhân vật. Clayface là một trong những phản diện lâu đời nhất của Batman, một khối đất sét có tri giác, có khả năng biến hình thành bất kỳ hình dạng nào. Tiềm năng kinh dị luôn hiện hữu trong truyện tranh, nhưng việc xử lý theo phong cách R-rated với các hiệu ứng thực tế được xây dựng công phu trong suốt quá trình sản xuất mang lại cho đội ngũ sáng tạo một giá trị thực sự đáng để bảo vệ.
Harries cũng xác nhận điều này khi chia sẻ về phản ứng của chính mình khi nhìn thấy con quái vật hoàn thiện. "Đã một năm kể từ khi tôi thấy thứ đó được tạo hình," anh nói. "Tôi nóng lòng muốn mọi người được nhìn thấy nó. Tôi luôn kinh ngạc trước bộ máy sáng tạo khổng lồ đứng sau một bộ phim như thế này."
Đó không phải là lời lẽ marketing sáo rỗng. Việc một diễn viên chính thực sự hào hứng với một hiệu ứng thực tế sau một năm nhìn thấy nó được xây dựng là một tín hiệu tốt.
Tại sao các tựa game Arkham lại quan trọng ở đây
Harries đã chia sẻ riêng về việc lấy cảm hứng từ loạt game Batman Arkham cho vai diễn Matt Hagen của mình, gọi cách khắc họa Clayface trong game là "hiệu quả và gây chấn động về mặt tâm lý." Đó là một điểm tham chiếu đầy ý nghĩa. Phiên bản Clayface trong Arkham tập trung vào bi kịch của một người đàn ông đánh mất nhân tính từng chút một, điều này hoàn toàn khớp với hướng đi kinh dị về cơ thể mà bộ phim đang hướng tới.
Đối với những game thủ lớn lên cùng các tựa game đó, màn lộ diện của Clayface trong Batman: Arkham City đã gây ấn tượng mạnh chính xác là vì trò chơi đã xây dựng sự hiện diện của Hagen trước khi phô diễn toàn bộ hình dạng quái vật. Watkins đang áp dụng cùng một logic đó cho trải nghiệm điện ảnh kéo dài hai giờ.
Vị trí của bộ phim trong DCU rộng lớn hơn
Bộ phim lấy bối cảnh trước Superman trong dòng thời gian DCU và được James Gunn mô tả là "kết nối chặt chẽ" với vũ trụ rộng lớn hơn. Matt Hagen cũng có mối liên hệ với Creature Commandos, với việc DC xác nhận hai phiên bản của nhân vật này là cùng một người. Vì vậy, đây không chỉ là một bộ phim kinh dị độc lập mà còn có sức nặng về tính liên kết (continuity).
Tiếp theo trong lịch phát hành của DC là Lanterns, sẽ ra mắt trên HBO Max vào tháng 8. Clayface sẽ theo sau vào cuối năm 2026.
Đối với những người chơi muốn tìm hiểu lại điều gì đã làm cho nhân vật này trở nên hấp dẫn trước khi bộ phim ra mắt, hướng dẫn đầy đủ về Jeff the Land Shark là một lời nhắc nhở thú vị về cách Marvel xử lý các nhân vật kinh dị dưới nước của riêng họ trong Marvel Rivals. Hoặc nếu bạn muốn tìm kiếm thứ gì đó gần gũi hơn với không gian phản diện của DC, hãy duyệt qua hướng dẫn chơi game đầy đủ của chúng tôi để có thêm các bài phân tích chuyên sâu về nhân vật trong những tựa game lớn nhất hiện nay.
Màn lộ diện đầy đủ của Clayface sắp đến rồi. Chỉ là không phải trước khi bạn ngồi trong rạp chiếu phim tối tăm và không còn đường lui.
