Đã là năm 2026, nhạc của The Offspring đang vang dội, và Axel đang lao vun vút qua những bộ bàn ghế ngoài trời trên đường phố Bay City. Một năng lượng Crazy Taxi cổ điển. Nhưng rồi khi khách xuống xe, âm nhạc lắng xuống, và thay vì màn hình xếp hạng arcade, trò chơi vẫn... tiếp tục. Axel tự do lái xe theo ý mình. Và đó chính là lúc mọi thứ trở nên thực sự bất ngờ.
Crazy Taxi: World Tour không phải là một bản remake. Nó là một thứ gì đó kỳ lạ hơn nhiều, và nếu dựa trên những gì được hé lộ qua bản xem trước, thì có lẽ nó thực sự sẽ thành công.
Tiết kiệm hơn khi mua game.
Nhận ưu đãi giảm giá lên đến 80%
Bay City đã trở lại, nhưng công thức arcade không phải là tất cả
Tựa game Crazy Taxi gốc từ năm 1999 mang đậm tính arcade đơn thuần: đón khách, đưa họ đến nơi thật nhanh, thu tiền, và lặp lại. Crazy Taxi: World Tour vẫn giữ nguyên vòng lặp cốt lõi đó, hoàn chỉnh với nhạc nền pop-punk và cơ chế vật lý hỗn loạn đặc trưng của dòng game. Bay City quay trở lại và trông như một bản tái hiện trung thực của bản đồ gốc.
Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ này. Kenji Kanno, giám đốc sáng tạo của loạt game Crazy Taxi tại Sega, lần này có những tham vọng lớn hơn. Ông muốn thế giới trong game trở nên sống động. Điều đó có nghĩa là mỗi tài xế đều có một câu chuyện riêng (backstory), giải thích lý do tại sao họ lại ngồi sau tay lái của một chiếc taxi. Điều đó cũng có nghĩa là thêm vào các nhân vật mới để tương tác khắp thành phố. Và vâng, đó chính là lore (cốt truyện).
Đối với một thương hiệu trước đây chỉ truyền tải toàn bộ nội dung thông qua đồng hồ đếm ngược và một mũi tên xanh lớn, đây là một bước chuyển mình đầy ý nghĩa.
Công việc phụ, câu cá và nhân vật tên là Cheeseburger
Ngoài các chuyến taxi chính, World Tour giới thiệu các công việc phụ (side hustles) đưa bạn vào cuộc sống của cư dân trong thành phố. Hãy giúp một anh chàng giao pizza hoàn thành các đơn hàng đúng giờ. Đi câu cá. Đây không phải là những minigame vô thưởng vô phạt; Kanno-san đã xây dựng chúng như những mối quan hệ lâu dài. Những người bạn giúp đỡ đều có tên (anh chàng giao pizza thực sự tên là Cheeseburger), tính cách và những câu chuyện phát triển theo thời gian.
Việc câu cá là chi tiết gây ấn tượng mạnh. Crazy Taxi, một thương hiệu vốn được định nghĩa bởi tốc độ và sự khẩn trương, giờ đây lại có cơ chế câu cá. Sự tương phản này hoặc sẽ tạo cảm giác độc đáo đầy thú vị, hoặc hoàn toàn lạc quẻ tùy thuộc vào khả năng chấp nhận sự thay đổi tông giọng của bạn. Dựa trên những gì được mô tả, Sega dường như đang cố tình hướng tới sự phi lý này.
Trang Steam của Crazy Taxi: World Tour bao gồm một thông báo lưu ý về việc sử dụng các công cụ hỗ trợ AI tạo sinh trong quá trình phát triển. Sega chưa xác định cụ thể AI đã được sử dụng như thế nào hoặc ở đâu, ngoại trừ việc xác nhận rằng nó không được áp dụng cho các diễn viên lồng tiếng trong game.
Vâng, giờ đã có câu cá rồi
Bản đồ thế giới với nội dung cho mọi châu lục
Cái tên World Tour không chỉ là thương hiệu. Kanno-san gợi ý rằng trò chơi sẽ có các bản đồ đại diện cho từng châu lục, với các tài xế lái taxi đến những thành phố mang tính biểu tượng xa hơn nhiều so với Bay City. Sega hiện vẫn giữ kín các địa điểm cụ thể, nhưng quy mô nghe có vẻ lớn hơn nhiều so với bất kỳ phần nào trước đây của series.
Đối với những người hâm mộ game đua xe đã theo dõi sự phát triển của thể loại này, cấu trúc du ngoạn toàn cầu như thế này đặt World Tour vào một vị thế thú vị. Các trò chơi như Tokyo Xtreme Racer đã cho thấy nhu cầu thực sự đối với những trải nghiệm lái xe mang phong cách arcade nhưng có chiều sâu hơn là chỉ một đường đua hay một thành phố duy nhất, và Sega dường như đang đặt cược vào bản năng đó.
Chìa khóa ở đây là liệu lối chơi taxi từng khoảnh khắc có giữ được sự sắc bén trên tất cả các bối cảnh khác nhau đó hay không. Bay City đã thành công vào năm 1999 vì nó được thiết kế xoay quanh các cơ chế cốt lõi. Các thành phố mới sẽ cần sự chăm chút tương tự, đặc biệt nếu Sega muốn phần lore và nội dung phụ thực sự có giá trị thay vì chỉ là những thứ lấp đầy khoảng trống giữa các chuyến xe.
Điều gì chờ đợi khi chiếc taxi chính thức lăn bánh
Crazy Taxi: World Tour dự kiến phát hành vào năm 2027 trên Xbox Series X|S, PC, PlayStation 5, và Nintendo Switch 2. Hiện chưa có khung thời gian ra mắt cụ thể nào trong năm 2027 được xác nhận.
Bản xem trước chỉ bao gồm Bay City, vì vậy hình hài đầy đủ của trò chơi, bản đồ thế giới, chiều sâu cốt truyện của các tài xế và cách các công việc phụ tích hợp vào tiến trình chính vẫn còn là ẩn số. Nhưng hướng đi đã rất rõ ràng: Sega không chỉ bán lại sự hoài cổ. Họ đang xây dựng một thứ gì đó coi bản gốc là nền tảng thay vì là giới hạn.
Trong thời gian chờ đợi, đối với những người chơi muốn giữ vững kỹ năng với các tựa game lái xe phong cách arcade, các hướng dẫn về Tokyo Xtreme Racer là những nội dung rất đáng tham khảo trong khi chờ đợi World Tour ra mắt.
