Cuốn tiểu thuyết góp phần định hình nên một trong những tựa game RPG được bàn tán nhiều nhất cuối cùng cũng đã vượt qua rào cản ngôn ngữ. Horde of the Counterwind của tác giả người Pháp Alain Damasio, vốn từ lâu được coi là không thể dịch thuật do sự phức tạp trong văn phong, đã được dịch sang tiếng Anh bởi dịch giả Alexander Dickow và dự kiến ra mắt vào ngày October 13.
Đối với người hâm mộ của Clair Obscur: Expedition 33, đây thực sự là một tin tức đầy phấn khích. Tác phẩm đầu tay của Sandfall Interactive lấy cảm hứng từ nhiều nguồn khác nhau, bao gồm nỗi đau, sự mất mát, các tựa game JRPG và Sekiro: Shadows Die Twice, nhưng tiểu thuyết của Damasio mới là thứ nằm gần với cốt lõi DNA của trò chơi hơn cả. Những điểm tương đồng rất dễ nhận ra một khi bạn biết nơi để tìm kiếm.
Tại sao cuốn sách này và trò chơi này lại có chung một linh hồn
Được xuất bản lần đầu vào năm 2004, Horde of the Counterwind theo chân một nhóm người thám hiểm đang leo lên nguồn gốc của một cơn gió mạnh mẽ, bí ẩn đã hành hạ quê hương họ từ lâu. Vấn đề là: trong 800 năm trước khi câu chuyện bắt đầu, đã có 33 đoàn thám hiểm cố gắng thực hiện hành trình tương tự và thất bại. Nghe quen không?
Thiết lập này gần như khớp trực tiếp với tiền đề của Expedition 33 về một cuộc hành trình định mệnh chống lại một thế lực áp đảo, nơi các thế hệ du hành trước đó đã bị nó nuốt chửng. Sự chồng chéo về mặt chủ đề không chỉ dừng lại ở cấu trúc bề mặt. Cả hai tác phẩm đều trăn trở về sự hy sinh tập thể, sức nặng của những thất bại kế thừa và ý nghĩa của việc vẫn tiếp tục tiến bước bất chấp tất cả.
Tiểu thuyết của Damasio đã trở thành một tác phẩm "cult favorite" tại Pháp trong hơn hai thập kỷ qua, nhưng sự tinh vi trong văn phong, được xây dựng dựa trên ngôn ngữ sáng tạo, cách chơi chữ dày đặc và thử nghiệm phong cách, đã khiến nó trở thành một mục tiêu dịch thuật cực kỳ khó nhằn. Việc phải mất ngần ấy thời gian để đến được với độc giả tiếng Anh không hẳn là một sự thiếu sót của nhà xuất bản, mà là minh chứng cho thấy công việc này thực sự khó khăn đến mức nào.
Điều gì đang chờ đợi độc giả
Ngoài mối liên hệ với Expedition 33, cuốn tiểu thuyết này còn đứng vững như một tác phẩm văn học viễn tưởng suy tưởng (speculative fiction) nghiêm túc. Những độc giả từng yêu thích chiều sâu xây dựng thế giới trong Stormlight Archive của Brandon Sanderson hay sự phong phú về ngôn ngữ trong Name of the Wind của Patrick Rothfuss sẽ tìm thấy những niềm vui quen thuộc ở đây, mặc dù cách tiếp cận của Damasio mang đậm nét triết học đặc trưng của Pháp.
Việc xây dựng thế giới được cho là vận hành ở mức độ mà chính cơn gió đóng vai trò như một loại phản diện với logic nội tại riêng, và cấu trúc xã hội của đoàn thám hiểm thay đổi và rạn nứt khi cuộc leo núi trở nên khắc nghiệt hơn. Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ khi nói về cốt truyện của Expedition 33 chính là việc phần lớn kiến trúc cảm xúc của nó đến từ cùng một ý tưởng: một cộng đồng được định nghĩa hoàn toàn bởi hành động tiến về phía một thứ gì đó có khả năng sẽ tiêu diệt chính mình.
Một thời điểm tốt để khám phá sâu hơn về trò chơi
Đối với bất kỳ ai đã hoàn thành Expedition 33 mà vẫn chưa quay lại để khám phá mọi thứ mà trò chơi mang lại, thông báo về Horde of the Counterwind là một lời nhắc nhở tuyệt vời để làm điều đó. Hướng dẫn cho người mới bắt đầu của trò chơi bao gồm các thông tin về chiến đấu, khám phá và xây dựng nhân vật (character builds) nếu bạn muốn thực hiện lần chơi thứ hai với nhiều mục đích hơn, và bộ sưu tập hướng dẫn đầy đủ của Clair Obscur: Expedition 33 có mọi thứ khác mà bạn có thể cần.
Cuốn sách sẽ ra mắt vào ngày October 13. Nếu trò chơi đã tác động đến bạn theo cách nó đã tác động đến hầu hết những người từng trải nghiệm, thì đây là một tác phẩm xứng đáng với thời gian của bạn.
