Shawn Layden, cựu lãnh đạo PlayStation, không tin rằng người chơi sẽ chi $1,000 cho PS6 hoặc Xbox Project Helix nếu lời chào hàng chỉ đơn thuần là "vẫn vậy, nhưng bóng bẩy hơn một chút."
Phát biểu trên podcast The Expansion Pass, Layden đã đặt ra câu hỏi một cách thẳng thắn: "Liệu công nghệ đã đạt đến một ngưỡng bão hòa nào đó, nơi mà chỉ cần 'nhanh hơn, nhiều màu sắc hơn' không còn là mục tiêu hay yếu tố tạo nên sự khác biệt nữa?" Ông còn đi xa hơn khi cho rằng việc tăng cường ray tracing và teraflops sẽ không đủ để khiến người tiêu dùng "móc hầu bao và chi ra $1,000."
Đây là một nhận định sắc bén từ một người đã dành nhiều năm ở vị trí lãnh đạo cấp cao tại bộ phận gaming của Sony.
Sử dụng mã TRYHARD33 khi thanh toán để nhận ưu đãi trước khi mã hết hạn.
Nhận ưu đãi 33% cho gói đăng ký GAMES+
Khoảng cách từ VHS sang DVD mà các hệ máy console không còn tạo ra được
Lập luận cốt lõi của Layden nằm ở sự thu hẹp dần của các bước nhảy vọt giữa các thế hệ. Ông chỉ ra bước nhảy từ PlayStation đời đầu lên PS2 giống như việc chuyển đổi từ băng VHS sang DVD. Sự khác biệt lớn đến mức không thể quay đầu lại. Không ai đã xem DVD mà còn muốn đụng đến băng cassette VHS nữa.
Thế hệ PS5 đã không tạo ra được cú hích như vậy. Khoảng cách giữa PS4 Pro và PS5 khi ra mắt là có thật, nhưng không quá kinh ngạc đối với hầu hết người chơi. Thời gian tải game (load times) được cải thiện đáng kể và tay cầm DualSense giới thiệu tính năng haptic feedback thực sự thay đổi cảm giác khi chơi một số tựa game. Nếu bạn muốn biết những tính năng đó được chuyển hóa như thế nào trong thực tế, hướng dẫn về các tính năng độc quyền trên PS5 của GTA 6 sẽ phân tích chính xác những gì phần cứng có thể làm ở mức tốt nhất. Tuy nhiên, về mặt hình ảnh, khoảng cách thế hệ này hẹp hơn bất kỳ khoảng cách nào giữa thời kỳ PS1 và PS3.
Quan điểm của Layden là nếu PS6 và Project Helix ra mắt với một bước tiến nhỏ giọt khác, việc yêu cầu người chơi trả $1,000 cho nó là một bài toán khó.
Con số $1,000 thực sự có ý nghĩa gì đối với việc phổ cập console
Con số $1,000 không phải do Layden tự nghĩ ra. Các nhà phân tích đã coi đây là mức giá thực tế cho phần cứng thế hệ tiếp theo do chi phí linh kiện tăng cao, thuế quan và lộ trình giá chung của PS5 kể từ khi ra mắt. PS5 Digital Edition ra mắt ở mức $399, nhưng giá đã tăng dần kể từ đó.
Layden cũng đã đưa ra ý kiến riêng về các dịch vụ đăng ký (subscription services), lập luận rằng các nhà phát triển gần như không thể có lãi khi game của họ ra mắt ngay ngày đầu tiên trên các dịch vụ như Xbox Game Pass. Đó là một mối lo ngại riêng biệt, nhưng nó chỉ ra cùng một căng thẳng tiềm ẩn: kinh tế của thế hệ console tiếp theo đang ngày càng khó biện minh dưới mọi góc độ.
Vấn đề về tốc độ khung hình (frame rate) đã tồn tại
Vấn đề là: thế hệ hiện tại đã gặp khó khăn trong việc thực hiện các lời hứa của mình. GTA 6 ra mắt trên PS5 ở mức 30 FPS, và bài phân tích về tốc độ khung hình của GTA 6 giải thích lý do tại sao 60 FPS vẫn khó có khả năng đạt được ngay cả trên phần cứng hiện tại. Nếu PS5 không thể chạy ổn định tựa game lớn nhất của thế hệ ở mức 60 FPS, thì "nhiều teraflops hơn" bắt đầu trở nên sáo rỗng như một lời chào hàng cho thế hệ mới.
Đó chính xác là vấn đề mà Layden đang chỉ ra. Những cải tiến là có thật, nhưng chúng ngày càng mang tính kỹ thuật và khó hiểu. Các nhà phát triển đã phải vật lộn để đạt được mục tiêu tốc độ khung hình trên phần cứng ra mắt cách đây 4 năm. Việc yêu cầu người chơi chi gấp đôi giá ra mắt PS5 ban đầu cho bước tiến tiếp theo đòi hỏi một đề xuất giá trị rõ ràng hơn nhiều.
Lộ trình của Sony và những gì sẽ xảy ra tiếp theo
Sony chưa xác nhận thời điểm phát hành PS6, mặc dù một số nhà phân tích tin rằng công ty đang cân nhắc ra mắt vào năm 2028 hoặc 2029. Lộ trình Project Helix của Microsoft cũng mơ hồ tương tự. Cả hai công ty đều có thời gian để tìm ra câu chuyện về giá cả, nhưng những bình luận của Layden cho thấy ngành công nghiệp cần suy nghĩ kỹ hơn về điều gì thực sự khiến người chơi cảm thấy một chiếc console mới đáng để mua.
Layden không nói rằng phần cứng thế hệ tiếp theo sẽ thất bại. Quan điểm của ông cụ thể hơn: chỉ riêng thông số kỹ thuật thô sẽ không thể chốt đơn ở mức giá bốn con số. Các nhà sản xuất console cần một lý do để người chơi nâng cấp vượt xa các con số benchmark.
Đối với những người chơi đang theo dõi các tựa game độc quyền của PlayStation trong quá trình chuyển đổi đó, hướng dẫn về khả năng có mặt trên PC của Marvel's Wolverine rất đáng xem, vì đây là một trong những tựa game chủ chốt vẫn gắn liền với chu kỳ phần cứng PlayStation hiện tại.
