Daybreakers, bộ phim kinh dị về ma cà rồng lấy bối cảnh tương lai đen tối năm 2010, tác phẩm từng bị bỏ lỡ trong văn hóa đại chúng, hiện đang được phát trực tuyến miễn phí trên Pluto TV. Được đạo diễn bởi cặp anh em song sinh Michael và Peter Spierig, với sự tham gia của Ethan Hawke, Willem Dafoe và cố diễn viên Sam Neill, bộ phim vẫn là một trong những tác phẩm nguyên bản thực sự trong một thể loại hiếm khi dám mạo hiểm.
Vấn đề là: kỷ nguyên phim ma cà rồng đầu những năm 2000 vừa huy hoàng nhưng cũng đầy phi lý. Những bộ phim như Van Helsing và Queen of the Damned đã quá lạm dụng yếu tố cường điệu (camp), mang đến những khoảnh khắc mang tính biểu tượng bên cạnh những lời thoại "sến súa" khó nuốt. Daybreakers nằm ở rìa của kỷ nguyên đó và đã làm được điều khác biệt. Nó lấy sự ngớ ngẩn vốn có của thể loại này và gói gọn trong một khuôn khổ khoa học viễn tưởng đen tối thực sự có chiều sâu.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Một thế giới nơi ma cà rồng đã chiến thắng
Tiền đề của phim đơn giản đến mức đánh lừa người xem. Lấy bối cảnh năm 2019, Daybreakers đưa khán giả vào một thế giới nơi ma cà rồng là loài thống trị còn con người gần như đã tuyệt chủng, bị nuôi nhốt để lấy máu như gia súc. Hawke thủ vai Edward Dalton, một nhà huyết học ma cà rồng từ chối uống máu người và đang chạy đua để phát triển một chất thay thế tổng hợp trước khi nguồn cung cạn kiệt hoàn toàn.
Tuy nhiên, mối đe dọa thực sự không phải là con người. Những ma cà rồng đang chết đói bắt đầu đột biến thành Subsiders, những sinh vật hoang dã giống dơi với đôi cánh khổng lồ và khuôn mặt biến dạng khủng khiếp. Những sinh vật này được tạo ra từ các bộ trang phục bằng mút cao su (foam latex) toàn thân bởi nhà thiết kế sinh vật Steven Boyle, và chúng vẫn thực sự gây ám ảnh sau 17 năm. Boyle mô tả quá trình này là một "hỗn hợp con người đáng yêu gồm lưu huỳnh, mồ hôi, phấn rôm và gel KY" đối với các diễn viên bên trong bộ đồ, điều đó cho thấy sự tận tâm của đoàn làm phim đối với các hiệu ứng thực tế (practical effects) thay vì lạm dụng CGI.
Những gì anh em nhà Spierig đã làm đúng
Anh em nhà Spierig đã xây dựng thế giới ma cà rồng của họ với sự chú ý đến từng chi tiết mà hầu hết các bộ phim cùng thể loại đều bỏ qua. Các nhân vật mặc những bộ vest và váy kiểu cũ mặc dù sống trong những tòa nhà cao tầng hiện đại, bóng bẩy. Chiếc xe màu đen của Edward hoạt động như một boong-ke di động, cho phép anh di chuyển dưới ánh sáng ban ngày thông qua mạng lưới các màn hình bên trong. Anh xuất hiện như một bộ vest rỗng tuếch trong hình ảnh phản chiếu của gương. Đây là những nét chấm phá nhỏ, nhưng chúng cho thấy một đội ngũ làm phim đã suy nghĩ thấu đáo về các hàm ý trong tiền đề của họ thay vì chỉ tập trung vào các phân cảnh hành động.
Hawke diễn xuất rất nghiêm túc, mang đến một màn trình diễn không hề lạc lõng trong một bộ phim chính kịch đẳng cấp. Dafoe xuất hiện lẻ tẻ trong vai Lionel, một con người từng là ma cà rồng và bí ẩn thay đổi trở lại, và anh ấy truyền tải mọi câu thoại "phô" bằng khuôn mặt hoàn toàn vô cảm. Khi được hỏi về kế hoạch phơi bày ma cà rồng dưới ánh nắng mặt trời của nhóm, câu trả lời của anh chỉ đơn giản là: "Kệ đi, tôi thích một bữa tiệc nướng ngon lành." Neill đóng vai Charles, một CEO ma cà rồng điên loạn, vui vẻ và hoàn toàn đẫm máu trong hồi cuối của bộ phim. Đó là lời nhắc nhở rằng Neill là một trong số ít các diễn viên tính cách không bao giờ coi trọng bản thân quá mức.
Tại sao bộ phim này lại bị bỏ qua
Daybreakers ra mắt vào tháng 1 năm 2010, thời điểm vốn được coi là "nghĩa địa" cho các bộ phim phát hành. Thương hiệu Twilight đang ở thời kỳ bão hòa văn hóa đỉnh điểm, và bất cứ thứ gì liên quan đến ma cà rồng đều có nguy cơ bị coi là bắt chước. Đó gần như chắc chắn là những gì đã xảy ra ở đây. Bộ phim tìm được một lượng khán giả khiêm tốn nhưng chưa bao giờ tạo được tiếng vang trong cuộc thảo luận chính thống như tham vọng của nó xứng đáng có được.
Điều mà hầu hết người chơi, hay trong trường hợp này là khán giả, bỏ lỡ là Daybreakers không cố gắng trở thành một bộ phim kinh dị. Đó là một câu chuyện khoa học viễn tưởng về sự khan hiếm tài nguyên và lòng tham của doanh nghiệp, tình cờ có sự góp mặt của ma cà rồng. Nguồn cung cấp máu chính là dầu mỏ. Những Subsiders là hệ quả của sự nghiện ngập và tuyệt vọng. Charles chính là hình ảnh của mọi giám đốc điều hành trục lợi từ một hệ thống đang sụp đổ. Những yếu tố thể loại chỉ là cơ chế truyền tải, không phải là mục đích chính.
Cơ hội xem miễn phí mà bạn không nên bỏ lỡ
Mô hình miễn phí có quảng cáo của Pluto TV có nghĩa là Daybreakers hiện đang thực sự dễ tiếp cận mà không cần đăng ký. Đối với một bộ phim bị đánh giá thấp như thế này, đó là một điểm khởi đầu ít rào cản. Các hiệu ứng thực tế vẫn rất ấn tượng, dàn diễn viên tận tâm và thời lượng 98 phút diễn ra rất nhanh chóng.
Nếu thẩm mỹ về ma cà rồng kết nối với bạn ngoài phim ảnh, thì khía cạnh game của thể loại này gần đây cũng sáng tạo không kém. Vampire Crawlers đã thu hút người chơi với lối chơi roguelite dungeon-crawling dựa trên giả tưởng về sức mạnh của xác sống. Hướng dẫn về đá quý và nâng cấp tốt nhất cho Vampire Crawlers của chúng tôi phân tích các thẻ vũ khí cấp cao nhất và cách chi tiêu Blacksmith để giúp bạn thống trị mọi tầng, và nếu bạn muốn tìm hiểu sâu hơn, trung tâm hướng dẫn game đầy đủ của chúng tôi bao gồm mọi thứ từ vị trí di vật đến hướng dẫn thành tựu hoàn chỉnh để đạt được 100% hoàn thành. Thể loại ma cà rồng đang có một khoảng lặng trên cả màn hình và tay cầm chơi game, và Daybreakers là nơi hoàn hảo để bắt đầu nếu bạn đã bỏ lỡ nó lần đầu tiên.