Nếu bạn đã may mắn sở hữu một trong những phụ kiện Companion Cube không bản quyền của Dbrand dành cho Steam Machine, hãy tận hưởng những bức ảnh mà bạn đã chụp. Bản thân khối lập phương vật lý này hiện đang trên đường quay trở lại để bị tiêu hủy.
Người hâm mộ Portal 2 sẽ nhận ra Companion Cube ngay lập tức, chiếc hộp mang tính biểu tượng với hình trái tim màu hồng mà người chơi đã dành một nửa thời gian trong game để gắn bó về mặt cảm xúc trước khi thiêu rụi nó. Sự trớ trêu khi những bản sao vật lý này phải chịu chung số phận là điều mà ai cũng nhận thấy.
Cách một sản phẩm trông như có bản quyền được xuất xưởng mà không có giấy phép
Dbrand đã chế tạo và bắt đầu bán một chiếc Companion Cube được thiết kế như một phụ kiện cho Steam Machine của Valve, chiếc PC cầm tay sẽ ra mắt vào tuần tới với mẫu cơ bản 512GB có giá khởi điểm từ $1,050. Vấn đề là gì? Valve chưa bao giờ bật đèn xanh. Dbrand đã sản xuất và bán các sản phẩm thương mại dựa trực tiếp trên sở hữu trí tuệ (IP) của Valve, cụ thể là hình ảnh mang tính biểu tượng gắn liền với loạt game Portal, mà không có sự cho phép rõ ràng.
Công ty kể từ đó đã công bố một tuyên bố công khai dài thừa nhận sai lầm này. Các đơn đặt hàng trước đã được hoàn tiền. Sản phẩm này đã bị khai tử. Nhưng tuyên bố đó vẫn để lại một câu hỏi chưa được giải đáp: điều gì sẽ xảy ra với số lượng nhỏ các đơn vị đã được gửi đến các nhà báo, người có sức ảnh hưởng (influencers) và nhà sáng tạo nội dung dưới dạng sản phẩm mẫu để đánh giá?
Hóa ra, câu trả lời chính là sự tiêu hủy.
Đợt thu hồi không ai ngờ tới
Dbrand đang yêu cầu tất cả các mẫu hiện có phải được trả lại để công ty có thể tiêu hủy chúng. Các đơn vị này sẽ không trở thành vật phẩm sưu tầm. Chúng sẽ không được âm thầm chuyển nhượng hay đem ra đấu giá. Chúng đang bị thu hồi và loại bỏ, đó chính xác là những gì đã xảy ra với các khối lập phương trong cả hai phần game Portal, vì vậy ít nhất thì lore (cốt truyện) cũng nhất quán.
Một trong những mẫu được thu hồi đó đã được chụp ảnh kỹ lưỡng trước khi gửi trả lại. Tài liệu tiết lộ toàn bộ quy mô những gì Dbrand đã xây dựng: hình tượng Portal chi tiết trên khắp bề mặt khối lập phương, bao bì công phu và nội dung quảng cáo được cho là có ám chỉ đến Half-Life 3. Phần cuối cùng đó chắc chắn không giúp ích gì cho trường hợp của Dbrand với Valve.
Những sai lầm của Dbrand và lý do tại sao Valve có mọi lý do để tức giận
Vấn đề là thế này: Dbrand không phải là một doanh nghiệp nhỏ. Công ty có bề dày thành tích trong việc xây dựng các phụ kiện và skin chất lượng cao, và họ rõ ràng đã nỗ lực thực sự vào sản phẩm này. Chỉ riêng bao bì đã cho thấy mức độ chi tiết được đầu tư vào đó. Điều đó khiến quyết định tiến hành mà không có giấy phép càng khó giải thích hơn.
IP Portal của Valve là một trong những IP dễ nhận biết nhất trong giới gaming. Companion Cube đặc biệt mang sức nặng văn hóa to lớn, một phần vì cách Portal 2 xây dựng dựa trên sự gắn kết cảm xúc của trò chơi gốc với vật thể này. Bán các sản phẩm thương mại gắn liền với IP đó mà không được ủy quyền là kiểu hành động buộc các đội ngũ pháp lý phải vào cuộc bất kể sản phẩm trông đẹp đến mức nào.
Nội dung quảng cáo ám chỉ Half-Life 3 đã đẩy mọi thứ đi xa hơn. Những gì có thể được coi là một sản phẩm tri ân lại bị đọc thành một công ty đang sử dụng tựa game chưa phát hành được thần thoại hóa nhất của Valve như một chiêu trò tiếp thị. Đó là một vị thế khó có thể rút lui.
Tình hình hiện tại
Khách hàng đặt trước đã nhận được tiền hoàn lại. Dòng sản phẩm đã bị hủy bỏ vĩnh viễn. Các mẫu hiện có đang được thu hồi và tiêu hủy. Dbrand đã công khai thừa nhận sai lầm, đây ít nhất là một giải pháp sạch sẽ hơn so với một cuộc tranh chấp pháp lý kéo dài.
Bản thân Steam Machine vẫn ra mắt đúng lịch trình. Mức giá cơ bản $1,050 cao hơn mức Valve mong muốn ban đầu, và công ty đã thẳng thắn rằng việc giảm giá là không được đảm bảo. Đối với những người chơi hy vọng một chiếc Companion Cube sẽ đặt cạnh phần cứng mới của họ, phụ kiện cụ thể đó đã biến mất vĩnh viễn.
Đối với mọi thứ khác liên quan đến Portal đáng để biết, bộ sưu tập hướng dẫn Portal 2 sẽ hỗ trợ bạn trong khi chờ xem Valve sẽ chính thức cấp phép cho điều gì tiếp theo, nếu có.
