Hãy quên Deus Ex: Invisible War đi. Hãy quên cả sự đón nhận trái chiều của Mankind Divided. Phần hậu bản xuất sắc nhất của Deus Ex bản gốc chính là một bản mod fan-made từ năm 2009, lấy bối cảnh bên trong một diễn đàn trực tuyến sống động, và vâng, bạn hoàn toàn có thể chiến đấu với kẻ thù bằng thìa-dĩa (spork) và thìa-nĩa (foon). Đây không phải là nói đùa đâu.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Bản mod này thực chất là gì
Bản mod đang được nhắc đến là Deus Ex: Nihilum, một bản total conversion (chuyển đổi toàn diện) sử dụng engine của trò chơi gốc và biến tấu nó theo một cách thực sự kỳ lạ. Bối cảnh không phải là một thế giới cyberpunk đen tối. Đó chính là internet, cụ thể hơn là một cộng đồng diễn đàn trực tuyến rộng lớn, đầy sức sống và tự vận hành theo cách riêng. Các tiêu đề chủ đề (thread) trở thành tên màn chơi. Những drama trên diễn đàn trở thành cốt truyện (lore). Toàn bộ trò chơi giống như việc ai đó đã nạp thẳng triết lý thiết kế của Deus Ex gốc vào những góc khuất tồi tệ nhất của văn hóa internet đầu những năm 2000 rồi nhấn nút biên dịch.
Vấn đề là: nó thực sự hiệu quả. Thế giới trong bản mod này nhất quán theo cái cách mà chỉ những dự án sáng tạo mang tính cá nhân sâu sắc và hơi "điên rồ" mới có được. Mỗi NPC đều giống như một kiểu người dùng diễn đàn mà bạn chắc chắn đã từng gặp ngoài đời. Những kẻ troll, những quản trị viên (moderator), những "lurker" chỉ đăng bài đúng một lần vào năm 2003 rồi không bao giờ quay lại. Tất cả đều ở đó, được tái hiện trên nền Unreal Engine 1 cũ kỹ nhưng vẫn hoạt động tốt, vốn là engine đã vận hành trò chơi gốc.
Spork, foon và lý do tại sao vũ khí lại quan trọng
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ khi lần đầu nghe về bản mod này là danh sách vũ khí vô lý kia không phải là một trò đùa được thêm thắt vào một dự án nghiêm túc. Spork và foon (sự kết hợp giữa thìa và dĩa, dành cho những ai chưa biết) là cách bản mod truyền tải một điều mà các phần hậu bản chính thức hầu như đã quên: Deus Ex luôn có chút gì đó nực cười, và sự nực cười đó là một tính năng, không phải lỗi.
Trò chơi gốc cho phép bạn hạ gục kẻ thù bằng một con vịt cao su. Nó có một nhân vật tên là Bob Page đọc những lời thoại về việc trở thành thần thánh khi đang đứng trong phòng máy chủ. Sự thay đổi tông giọng đột ngột đó là một phần trong DNA của game. Nihilum hoàn toàn tận dụng điều đó, trang bị cho bạn những vũ khí dựa trên đồ dùng nhà bếp và đối xử với chúng bằng sự nghiêm túc về cơ chế giống như một khẩu súng bắn tỉa. Bạn có thể lén lút vượt qua kẻ thù bằng một chiếc foon. Bạn có thể xông pha trận mạc với một chiếc spork. Trò chơi không hề ám chỉ hay mỉa mai bạn về điều này. Nó chỉ đơn giản là để bạn chơi theo cách mình muốn.
Tại sao các phần hậu bản chính thức lại liên tục lạc đề
Dòng game Deus Ex đã có một mối quan hệ phức tạp với chính bản sắc của mình kể từ khi Invisible War ra mắt vào năm 2003 với sự đón nhận, một cách tử tế mà nói, là trái chiều. Human Revolution vào năm 2011 đã lấy lại được thiện cảm bằng cách tập trung mạnh vào yếu tố âm mưu kịch tính, nhưng nó cũng đã làm mòn đi nhiều góc cạnh thô ráp, kỳ lạ của bản gốc. Mankind Divided còn tiến xa hơn vào giá trị sản xuất bóng bẩy và bỏ lại phía sau nhiều hơn nữa nguồn năng lượng kỳ lạ của bản gốc.
Điểm mấu chốt ở đây là Deus Ex chưa bao giờ thuần túy là một trò chơi nghiêm túc. Đó là một trò chơi nghiêm túc diễn ra trong một thế giới nơi một người đàn ông tên là Gunther Hermann nổi cáu vì máy bán soda của ông ta nhả ra sai hương vị. Nihilum hiểu được nhiệm vụ đó theo cách mà các phần hậu bản chính thức không làm được. Việc đặt toàn bộ bối cảnh bên trong một cộng đồng diễn đàn không phải là sự nhại lại. Đó là sự mở rộng logic của bản gốc: các hệ thống, chính trị và hành vi con người, chỉ là được áp dụng vào một loại xã hội khác.
Các cộng đồng mod có lịch sử lâu đời trong việc tạo ra những tác phẩm nắm bắt được những gì mà thương hiệu gốc đã đánh mất. Nếu bạn muốn thấy những người chơi tận tâm có thể làm gì với nền tảng của một trò chơi, hướng dẫn về các bản mod tốt nhất cho Dying Light: The Beast của chúng tôi cho thấy chính xác sự sáng tạo của cộng đồng có thể đẩy một trò chơi đi xa đến mức nào so với trạng thái ban đầu của nó.
Diễn đàn như một thế giới trò chơi
Thiết kế màn chơi thực tế trong Nihilum là nơi khái niệm này khẳng định giá trị. Các chuyên mục của diễn đàn trở thành những khu vực riêng biệt. Bảng thảo luận ngoài lề (off-topic) thì vô luật lệ và kỳ lạ. Diễn đàn con về quy định và thông báo thì được canh gác nghiêm ngặt. Có những NPC sẽ giao cho bạn các nhiệm vụ gắn liền với những drama trên diễn đàn đã diễn ra nhiều năm trước khi bạn đến. Những người dùng bị cấm (banned) lảng vảng ở rìa bản đồ như những bóng ma.
Nghe có vẻ như đây chỉ là một sự mới lạ sẽ phai nhạt trong hai mươi phút. Nhưng không phải vậy. Bản mod cam kết với hư cấu của nó với sự nhất quán đủ để thế giới bắt đầu cảm thấy thực sự có người sinh sống. Phần viết kịch bản đủ sắc bén để duy trì điều đó, điều mà bạn khó có thể nói về nhiều dự án fan-made từ thời kỳ này.
Hệ thống chiến đấu vẫn là của Deus Ex gốc, nghĩa là nó khá vụng về theo cái cách đặc trưng của các tựa game nhập vai mô phỏng (immersive sim) những năm 2000, và bạn sẽ cần phải chấp nhận điều đó. Nhưng hệ thống augmentation (cấy ghép) vẫn được giữ nguyên vẹn, và bản mod bổ sung đủ các tương tác và kỹ năng mới để biện minh cho khuôn khổ quen thuộc này. Các bản build (cách xây dựng nhân vật) rất quan trọng ở đây. Một lượt chơi tập trung vào lén lút qua các khu vực của quản trị viên sẽ hoàn toàn khác biệt so với việc xông pha với sức mạnh được nâng cấp và một túi đầy spork.
Đối với những người chơi thích suy nghĩ kỹ lưỡng về cách xây dựng nhân vật và hệ thống tiến trình, chiều sâu ở đây là có thật. Đó là kiểu ra quyết định đa tầng mà bạn tìm thấy trong những thứ như hệ thống modding của Warframe, nơi những lựa chọn thú vị diễn ra trước khi hành động bắt đầu.
Cách để chơi thử
Bạn sẽ cần một bản sao của Deus Ex gốc để chạy Nihilum, hiện có sẵn trên Steam và GOG với giá chỉ vài đô la. Bản thân bản mod là miễn phí. Việc cài đặt khá đơn giản đối với bất kỳ ai đã từng cài mod game PC: chỉ cần thả các tệp vào đúng thư mục, khởi chạy thông qua trình quản lý mod. Cộng đồng của trò chơi gốc vẫn cập nhật tài liệu hướng dẫn thường xuyên, vì vậy việc tìm kiếm hướng dẫn thiết lập không hề khó khăn.
Bản mod chạy trên phần cứng từ bất kỳ thời đại nào có thể xử lý được trò chơi gốc, nghĩa là về cơ bản là bất cứ máy tính nào. Không có lý do gì để không thử nó nếu bạn có bất kỳ tình cảm nào dành cho bản gốc.
Dòng game Deus Ex đã "ngủ đông" kể từ Mankind Divided, và chưa có phần hậu bản chính thức nào được công bố. Trong khi thế giới game chờ đợi xem liệu Eidos Montreal có bao giờ có cơ hội khác với thương hiệu này hay không, Nihilum vẫn là một trong những lập luận thuyết phục nhất rằng tinh thần của bản gốc chưa bao giờ cần một ngân sách studio lớn để tồn tại. Hãy xem trung tâm hướng dẫn chơi game của chúng tôi để biết thêm các bài phân tích sâu về những trò chơi đáng để trải nghiệm lại.
