Blizzard chưa bao giờ ngần ngại trong việc thiết kế các hệ thống dựa trên hành vi của người chơi, nhưng đây là một điều mới mẻ: studio này đã cố tình đưa một vật phẩm gần như vô dụng vào DLC Lord of Hatred của Diablo 4 vì họ biết người chơi sẽ dùng nó để "hiến tế" trực tiếp vào Horadric Cube mới.
Phó giám đốc trò chơi Zaven Haroutunian đã xác nhận quyết định này trước khi bản mở rộng ra mắt vào ngày 28 tháng 4. "Tôi có thể nói rằng với Lord of Hatred, có ít nhất một vật phẩm mà chúng tôi cố tình đưa vào đó, về cơ bản là vô dụng vì chúng tôi biết nó sẽ là mục tiêu cho chiếc Cube," Haroutunian giải thích.
Horadric Cube là điểm nhấn chính của Lord of Hatred
Sự trở lại của Horadric Cube trong Diablo 4 có thể coi là sự bổ sung cơ chế quan trọng nhất trong bản mở rộng Lord of Hatred, thậm chí còn lớn hơn cả các lớp nhân vật và chuỗi nhiệm vụ mới. Đối với những người chơi kỳ cựu, cái tên này mang sức nặng rất lớn: chiếc Cube nguyên bản trong Diablo 2 là một thiết bị chuyển hóa (transmutation device) cho phép bạn kết hợp các vật phẩm để tạo ra vật phẩm mới, và nó đã trở thành xương sống cho toàn bộ nền kinh tế của trò chơi đó.
Phiên bản trong Diablo 4 hoạt động dựa trên nguyên tắc tương tự. Những vật phẩm mà bạn thường phân tách (salvage) để lấy nguyên liệu chế tạo giờ đây có thể được đưa vào Cube để nâng cấp trang bị hiện có hoặc tạo ra những món đồ hoàn toàn mới. Vấn đề nằm ở chỗ: điều đó thay đổi hoàn toàn cách bạn nhìn nhận mọi vật phẩm rơi ra (item drop). Rác (trash loot) không còn là rác nữa.
Haroutunian mô tả Cube có tiềm năng mang lại "cuộc sống thứ hai" cho những vật phẩm bị lãng quên, và nói thêm: "Tôi nghĩ người chơi sẽ làm chúng tôi ngạc nhiên với những gì họ sẽ làm với nó."
DLC Lord of Hatred ra mắt vào ngày 28 tháng 4. Hệ thống Horadric Cube sẽ khả dụng cho tất cả người chơi mua bản mở rộng này.
Vật phẩm cấp thấp cũng được chú ý trở lại
Vật phẩm cố tình vô dụng không phải là mảnh ghép duy nhất. Blizzard cũng đang đưa các vật phẩm cấp thấp trở lại giai đoạn endgame trong Lord of Hatred, với một điểm nhấn quan trọng: những vật phẩm yếu hơn đó giờ đây có cơ hội sở hữu một greater affix đi kèm. Điều đó có nghĩa là trang bị thông thường rơi ra từ các hầm ngục (dungeon) ở cấp độ tối đa về lý thuyết có thể mang một chỉ số đủ mạnh để trở thành một bản nâng cấp thực sự.
Thay đổi này tác động trực tiếp đến mục đích của Cube. Một vật phẩm cấp thấp với một greater affix trở thành ứng cử viên cho việc chuyển hóa thay vì bị phân tách nhanh chóng, điều này sẽ giúp việc cày cuốc (farming) giai đoạn endgame bớt mang tính máy móc hơn so với hiện tại.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong quyết định thiết kế đó là cách Blizzard đang cố tình xây dựng vòng lặp vật phẩm (loot loop) xoay quanh Cube. Vật phẩm vô dụng, trang bị cấp thấp với greater affix, bản thân hệ thống chuyển hóa: đây không phải là các tính năng riêng biệt được chắp vá lại. Chúng là một nền kinh tế kết nối, và Cube chính là động cơ.
Điều này có ý nghĩa gì đối với lối chơi cấp độ cao
Thiếu chiều sâu ở giai đoạn endgame là một lời phàn nàn thường xuyên từ những người chơi tâm huyết nhất của Diablo 4, những người đã dành hàng nghìn giờ chơi và cuối cùng chạm đến ngưỡng mà không còn cảm thấy vật phẩm nào đáng để nhặt. Blizzard đã thừa nhận điều này nhiều lần, và hệ thống Cube được xem là một phản hồi trực tiếp.
Điểm mấu chốt ở đây là Blizzard không chỉ thêm một cửa sổ chế tạo mới. Họ đang cố gắng làm cho mọi vật phẩm rơi ra đều cảm thấy có giá trị trở lại, bao gồm cả những vật phẩm được thiết kế để trở nên vô dụng. Đó là triết lý thiết kế được mượn trực tiếp từ Diablo 2, nơi ngay cả những vật phẩm tầm thường nhất cũng có giá trị tiềm năng trong công thức phù hợp.
Việc liệu cộng đồng có tìm ra công dụng cho những món đồ "rác" mà Blizzard đã gieo vào Lord of Hatred mà ngay cả các nhà phát triển cũng không lường trước được hay không, hiện là câu hỏi thực sự thú vị. Haroutunian dường như đang đặt cược vào điều đó. Để biết thêm về những thay đổi trong bản mở rộng, hãy duyệt qua các hướng dẫn chơi game mới nhất của chúng tôi để đón đầu khi Lord of Hatred ra mắt vào ngày 28 tháng 4.
