Dispatch của AdHoc Studio đã đạt được cột mốc doanh số trong ba tháng mà đội ngũ ban đầu dự kiến phải mất ba năm mới đạt được. Tựa game phiêu lưu hài hước về siêu anh hùng tại nơi làm việc này đã bán được hơn một triệu bản, với số lượng người chơi tăng đều đặn theo từng tập phim phát hành hàng tuần. Hai tập cuối cùng của trò chơi đã ra mắt hôm nay, thu hút những người chơi vốn đang chờ đợi để trải nghiệm trọn vẹn toàn bộ câu chuyện.
Các nhà sáng lập của AdHoc Studio coi thành tích này là bằng chứng cho thấy các tựa game phiêu lưu thiên về cốt truyện—loại hình mà Telltale từng thực hiện—vẫn có một lượng khán giả thực sự, ngay cả khi các nhà đầu tư vẫn còn hoài nghi. Giám đốc sáng tạo Nick Herman tin rằng thành công thương mại của trò chơi có thể thay đổi cách ngành công nghiệp nhìn nhận về các dự án tập trung vào cốt truyện và khả năng tồn tại của chúng trên thị trường hiện tại.
Việc phát hành theo tập đã thúc đẩy sự tăng trưởng người chơi ổn định
Hầu hết các tựa game ra mắt trên Steam đều có lượng người chơi tăng vọt khi phát hành rồi giảm nhanh chóng. Dispatch thì ngược lại. Ngày ra mắt ghi nhận khoảng 12,000 người chơi cùng lúc. Sau khi tập ba và bốn lên sóng, con số đó đã tăng lên 65,000. Tuần tiếp theo, con số này lại tăng gấp đôi lên 131,000.
Mô hình tăng trưởng đó phản ánh cấu trúc theo tập của trò chơi, hoạt động giống như một chương trình truyền hình dài tập. Người chơi quay lại mỗi tuần để đón xem nội dung mới, trong khi những người khác chờ đợi cả mùa phát hành xong mới bắt đầu mua. Hiệu ứng truyền miệng, sự phủ sóng từ các streamer và sự chú ý từ báo chí đã tiếp thêm động lực khi các tuần trôi qua, giúp mức độ gắn kết của người chơi (player engagement) liên tục tăng thay vì sụt giảm.
Việc huy động vốn cho các trò chơi thiên về cốt truyện vẫn còn khó khăn
AdHoc Studio đã gặp khó khăn trong việc đảm bảo nguồn vốn cho Dispatch vì các nhà đầu tư không biết cách đánh giá các trò chơi tập trung vào cốt truyện. Các chỉ số truyền thống—đường cong giữ chân người chơi (player retention curves), phễu kiếm tiền (monetization funnels)—không áp dụng được khi thành công phụ thuộc vào chất lượng kịch bản, thời điểm hoạt ảnh, lựa chọn đạo diễn và diễn xuất lồng tiếng. Herman so sánh điều này với việc đánh giá một đội đua Công thức 1 chỉ dựa trên những chiếc xe mà bỏ qua các tay đua. Cả khía cạnh sáng tạo và kỹ thuật đều quan trọng như nhau đối với loại hình trò chơi này.
Một số nhà sáng lập AdHoc từng làm việc tại Telltale trước khi studio này sụp đổ vào năm 2018, và họ đã mang những bài học đó theo mình. Các buổi gọi vốn đầu tư ban đầu đều không đi đến đâu. Cuối cùng, studio đã hợp tác với Critical Role, công ty truyền thông về trò chơi nhập vai trên bàn (tabletop RPG), nơi đã cung cấp nguồn vốn và quyền tiếp cận các tài năng lồng tiếng.
Diễn xuất lồng tiếng chuyên nghiệp là yếu tố không thể thương lượng
Dispatch có sự tham gia của Aaron Paul và Jeffrey Wright, cùng nhiều diễn viên lồng tiếng tên tuổi khác. Studio đã cố tình tránh sử dụng giọng nói do AI tạo ra. Herman lập luận rằng AI không thể tái tạo được chiều sâu cảm xúc bất ngờ và sự tinh tế mà các diễn viên chuyên nghiệp mang lại cho màn trình diễn. Đồng sáng lập Choung nhấn mạnh rằng studio ưu tiên tính toàn vẹn sáng tạo hơn là các lối tắt cắt giảm chi phí. Diễn xuất của con người là yếu tố làm nên thành công của việc kể chuyện, và đó không phải là điều mà AI có thể giả mạo một cách thuyết phục vào lúc này.
Các trò chơi thiên về cốt truyện chứng minh chúng vẫn có thể bán chạy
Thành tích thương mại của Dispatch chứng minh rằng các trò chơi phiêu lưu thiên về cốt truyện vẫn có thể tìm thấy lượng khán giả lớn và duy trì sự gắn kết theo thời gian. Sự kết hợp giữa cách kể chuyện theo tập, diễn xuất lồng tiếng mạnh mẽ và chiến lược phát hành học hỏi từ truyền hình đã chứng minh hiệu quả. AdHoc Studio đã cho thấy rằng các trò chơi được xây dựng dựa trên cốt truyện và diễn xuất có thể cạnh tranh về mặt thương mại nếu được thực hiện tốt.
Các câu hỏi thường gặp (FAQs)
Dispatch đã bán được bao nhiêu bản?
Dispatch đã bán được hơn một triệu bản trong ba tháng đầu tiên.
Dispatch được cấu trúc như thế nào?
Trò chơi được phát hành theo tập, với các tập mới ra mắt hàng tuần. Người chơi có thể theo dõi theo thời gian thực hoặc chờ đợi cả mùa để trải nghiệm trọn vẹn.
Ai là những diễn viên lồng tiếng chính trong Dispatch?
Aaron Paul và Jeffrey Wright là những cái tên dẫn đầu dàn diễn viên, cùng với các diễn viên lồng tiếng chuyên nghiệp khác.
AdHoc Studio có sử dụng giọng AI trong Dispatch không?
Không. Studio chỉ sử dụng các diễn viên lồng tiếng chuyên nghiệp để bảo tồn chất lượng cảm xúc và chiều sâu của các màn trình diễn.
Điều gì đã truyền cảm hứng cho mô hình phát hành theo tập?
Các nhà phát triển đã mô phỏng theo truyền hình, phát hành các tập hàng tuần để duy trì sự gắn kết và xây dựng sự mong đợi giống như cách các chương trình truyền hình dài tập thực hiện.
Dispatch có được coi là một thành công không?
Có. Trò chơi đã đạt mục tiêu doanh số ba năm chỉ trong ba tháng, chứng minh rằng vẫn có nhu cầu mạnh mẽ đối với các trò chơi phiêu lưu tập trung vào cốt truyện.
