Những con số đang vẽ nên một bức tranh nghiệt ngã. Sau sáu năm kể từ khi thế hệ console hiện tại ra mắt, trong khi chưa có phần cứng mới nào xuất hiện và giá bán đã tăng gần gấp đôi kể từ thời điểm mở bán, doanh số console tại Mỹ đã sụt giảm xuống mức mà không ai trong ngành muốn nhắc tới.
Dịch vụ theo dõi bán lẻ tại Mỹ của Circana cho thấy dữ liệu từ đầu năm 2026 đến hết tháng 8 cho thấy doanh số phần cứng Xbox giảm 33% so với cùng kỳ năm ngoái, chạm mức thấp kỷ lục. PlayStation cũng giảm 25% trong cùng kỳ, ghi nhận hiệu suất tệ nhất kể từ năm 2013. Sự so sánh với năm 2013 rất đáng lưu tâm: thời điểm đó kỷ nguyên PS3 đang dần khép lại khi PS4 chỉ còn vài tuần nữa là ra mắt. Lần này, không có người kế nhiệm PS5 nào đang chờ đợi cả.
Những đợt tăng giá khiến người tiêu dùng mất kiên nhẫn
Vấn đề nằm ở chỗ: những con số doanh số hoàn toàn dễ hiểu khi bạn nhìn vào mức giá thực tế của các hệ máy này hiện nay.
Về phía Xbox, Series S ra mắt với giá $300 vào năm 2020 và hiện có giá $500 cho phiên bản 512GB, trong khi phiên bản 1TB có giá $600. Series X Digital 1TB đã tăng từ mức giá khởi điểm $450 lên $750. Series X 1TB có ổ đĩa ra mắt với giá $500 và hiện có giá $800. Phiên bản Series X 2TB đã bị ngừng sản xuất hoàn toàn vì mức giá trở nên không thể chấp nhận được.
Quỹ đạo của PlayStation cũng tương tự. PS5 Digital 1TB ra mắt với giá $400 và hiện là $600. Phiên bản có ổ đĩa tăng từ $500 lên $650. PS5 Pro 2TB ra mắt với giá $700 vào năm 2024 và đã leo lên mức $900, thậm chí các máy cũ đang xuất hiện tại GameStop với giá khoảng $1,400 vì hàng mới gần như không thể tìm thấy.
Giá bán trung bình của các máy console Xbox đã tăng 26% lên $529. PlayStation đạt mức trung bình $597, tăng 20%. Cả hai con số này đều ở mức cao kỷ lục đối với nền tảng tương ứng của họ, đúng vào thời điểm doanh số đang ở mức thấp nhất.
Đáng lẽ console phải rẻ hơn theo thời gian. Giảm giá là cách các nhà sản xuất mở rộng cơ sở người dùng (install base) trong giai đoạn giữa đến cuối vòng đời. Thế hệ hiện tại đã làm điều ngược lại, lặp đi lặp lại, và thị trường đang phản ứng tương ứng.
Điều gì có thể thay đổi quỹ đạo trước khi thế hệ tiếp theo ra mắt
Chất xúc tác ngắn hạn duy nhất mà ngành công nghiệp đang theo dõi là GTA 6, tựa game sẽ ra mắt vào tháng 11 và phát hành độc quyền trên PlayStation và Xbox, không có phiên bản PC khi ra mắt. Giả thuyết đặt ra là một tựa game tầm cỡ như vậy có thể thúc đẩy những người tiêu dùng đang còn do dự cuối cùng cũng quyết định "xuống tiền". Với quy mô của thương hiệu GTA, đây là một hy vọng hợp lý. Tuy nhiên, với mức giá hiện tại, việc yêu cầu người chơi chi từ $600 đến $800 chỉ để chơi một tựa game là một yêu cầu quá lớn.
Về dài hạn, cả hai đơn vị sở hữu nền tảng đều đang phát triển phần cứng thế hệ tiếp theo. Xbox đang phát triển dòng thiết bị được gọi nội bộ là gia đình Helix. Nếu bạn muốn biết hệ sinh thái phần cứng Xbox hiện tại trông như thế nào trong thực tế, hướng dẫn cài đặt ChainStaff ROG Xbox Ally X mang đến cái nhìn rõ nét về cách người chơi đang điều hướng các tùy chọn di động (portable-adjacent) của nền tảng này hiện nay. Sony đang làm việc trên PS6. Cả hai vẫn chưa được công bố chính thức về lộ trình thời gian.
Với phần cứng hiện tại đã lên tới $800 và chi phí linh kiện vẫn ở mức cao, thế hệ tiếp theo phải đối mặt với một câu hỏi thực sự khó chịu: liệu các máy console này có ra mắt với giá trên $1,000, hay các nhà sản xuất sẽ phải chịu lỗ nặng trên mỗi đơn vị sản phẩm để giữ mức giá dễ tiếp cận? Cả hai lựa chọn đều không hề dễ dàng.
Bức tranh toàn cảnh cho người chơi hiện nay
Đối với bất kỳ ai vẫn còn đang do dự về phần cứng thế hệ hiện tại, giá trị mang lại hiếm khi nào khó biện minh hơn thế chỉ dựa trên giá cả. Thư viện game rất mạnh mẽ, và các tựa game như trải nghiệm kinh dị sinh tồn được đề cập trong hướng dẫn Hollowbody: Before You Buy cho thấy các nhà phát triển vẫn đang xây dựng những trải nghiệm độc quyền (exclusive-adjacent) hấp dẫn cho PS5 và Xbox Series X. Nhưng chi phí phần cứng là một rào cản thực sự.
Thị trường Mỹ chưa bao giờ ở trong tình thế bấp bênh hơn kể từ đầu những năm 2010, và đó là thời kỳ chuyển giao với một sản phẩm kế nhiệm rõ ràng đang trên đường ra mắt. Lần này, lối thoát ít rõ ràng hơn. Hãy theo dõi sát sao thời điểm ra mắt của GTA 6. Nếu điều đó không thúc đẩy doanh số phần cứng một cách đáng kể, cuộc thảo luận về giá cả và thời điểm ra mắt thế hệ tiếp theo sẽ trở nên ồn ào hơn đáng kể khi bước sang năm 2027. Để biết thêm thông tin về những gì đáng chơi trên phần cứng hiện tại, hãy xem trung tâm hướng dẫn chơi game để cập nhật mới nhất.
