Khiên là một trong những ý tưởng cơ chế mang tính định hình của DOOM: The Dark Ages. Bạn cầm nó bằng tay trái, dùng để phá vỡ thế phòng thủ của kẻ địch, rồi kết liễu mục tiêu bằng bất cứ thứ gì bạn có trong tay phải. Khái niệm đơn giản, thực thi thỏa mãn. Bản DLC Revelations hiện đang thay đổi công thức đó, và sự thay thế này có vẻ cũng phù hợp không kém.
Giáo thay thế vị trí của khiên
Bản mở rộng Revelations cung cấp cho người chơi một cây giáo làm công cụ tay trái mới, thay thế hoàn toàn chiếc khiên. Điều khiến thay đổi này trở nên quan trọng hơn một màn đổi vũ khí đơn thuần chính là cách triết lý thiết kế được kế thừa. Hugo Martin xác nhận rằng cây giáo vận hành dựa trên cùng nguyên tắc cốt lõi với chiếc khiên: "mọi tư duy vẫn được thực hiện bằng tay trái của bạn."
Cách định hình đó rất quan trọng. Khiên chưa bao giờ chỉ là một công cụ phòng thủ. Nó là lớp kiểm soát trong mọi cuộc chạm trán, là thứ bạn dùng để đọc vị kẻ địch, căn thời điểm phản đòn và mở ra các khoảng trống để gây sát thương. Cây giáo kế thừa vai trò đó, hoạt động như một tùy chọn vừa tấn công vừa phòng thủ tùy thuộc vào cách bạn sử dụng.
Vấn đề là: việc giữ nguyên logic tay trái đồng nghĩa với việc những người chơi đã nắm vững nhịp độ của khiên sẽ thích nghi nhanh chóng. Trí nhớ cơ bắp (muscle memory) được chuyển đổi. Cây giáo chỉ mang lại cho cùng quá trình ra quyết định đó một cảm giác khác biệt và, có lẽ, là một tập hợp các tương tác khác với dàn kẻ địch.
Điều này cho thấy gì về định hướng thiết kế của Revelations
Việc đổi khiên lấy giáo là một vấn đề lớn hơn vẻ ngoài của nó. Khiên đã xuất hiện từ khi game gốc ra mắt và định hình cách thiết kế mọi cuộc chạm trán trong DOOM: The Dark Ages. Kẻ địch được xây dựng xung quanh nó. Các đấu trường được thiết kế nhịp độ dựa trên nó. Việc loại bỏ và thay thế bằng thứ gì đó mới mẻ có nghĩa là Revelations có khả năng sẽ giới thiệu các loại kẻ địch, kiểu tấn công hoặc cơ chế hoạt động đặc thù với bộ kỹ năng của giáo, thay vì chỉ tái chế các cuộc chạm trán từ game gốc với một lớp vỏ mới.
Kiểu cam kết về mặt cơ chế đó thường báo hiệu rằng bản mở rộng có bản sắc riêng thay vì chỉ là "bình mới rượu cũ". Game gốc vốn đã có cảm giác khác biệt so với Doom Eternal năm 2020, nghiêng nhiều hơn về thẩm mỹ thực tế, mang hơi hướng thời trung cổ. Một cây giáo phù hợp với thế giới đó một cách tự nhiên hơn so với khiên năng lượng tương lai, điều này cho thấy bối cảnh của Revelations có thể sẽ đẩy mạnh hơn nữa theo hướng đó.
Tại sao triết lý thiết kế tay trái lại đáng được chú ý
Bình luận của Martin về tư duy tay trái là tiêu đề thực sự ẩn sau tiết lộ này. id Software đã xây dựng toàn bộ vòng lặp chiến đấu của DOOM: The Dark Ages dựa trên ý tưởng rằng tay trái của bạn quản lý trận đấu và tay phải của bạn kết thúc nó. Mọi vũ khí, mọi kẻ địch, mọi đấu trường đều được thiết kế với sự phân chia đó trong tâm trí.
Việc giữ nguyên khung đó cho cây giáo có nghĩa là Revelations là một sự mở rộng của cùng một hệ thống, không phải là sự tái tạo. Những người chơi đã dành thời gian để làm chủ nhịp độ của game gốc sẽ có lợi thế. Chìa khóa ở đây là sự quen thuộc với logic nền tảng, đọc các tín hiệu của kẻ địch, căn thời gian cho hành động tay trái, sau đó tung ra vũ khí tay phải, tất cả đều được giữ nguyên ngay cả khi công cụ thay đổi.
Đó là thiết kế tốt. Thay đổi công cụ trong khi vẫn giữ nguyên mô hình tư duy có nghĩa là đường cong học tập cho Revelations chỉ nằm ở các đặc tính cụ thể của cây giáo, chứ không phải học lại cách chiến đấu.
Đối với những người chơi muốn mài giũa kỹ năng trước khi Revelations ra mắt, các hướng dẫn chiến thuật DOOM: The Dark Ages bao quát chi tiết các cơ chế của game gốc. Hướng dẫn về các lộ trình nâng cấp và xây dựng vũ khí tối ưu cũng rất đáng xem lại, vì việc hiểu rõ những nâng cấp nào bạn đã có sẽ giúp bạn xác định vị trí của cây giáo trong trang bị hiện tại của mình khi DLC ra mắt.
