Đợt cắt giảm nhân sự và tái cơ cấu studio mới nhất của Microsoft đã định hình lại đáng kể đội ngũ first-party, nhưng đối với Double Fine Productions và Compulsion Games, sự ra đi này đi kèm với một điều mà hầu hết các nhà phát triển trong tình huống tương tự không bao giờ có được: quyền sở hữu hoàn toàn đối với các tựa game của họ.
Cả hai studio hiện đã xác nhận rằng họ không còn hoạt động dưới sự quản lý của hệ thống first-party của Microsoft. Quan trọng hơn, họ đã rời đi cùng với các tài sản trí tuệ (IP) của mình. Double Fine giữ quyền sở hữu đối với Psychonauts, Keeper và Kiln. Compulsion Games nắm giữ We Happy Few và South of Midnight. Cả hai studio đều không cần sự can thiệp của Microsoft để xây dựng các phần game mới trong những thương hiệu này, ký kết với nhà phát hành mới hoặc tự phát hành hoàn toàn.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Những gì Double Fine thực sự đã chia sẻ
Double Fine đã đăng một tuyên bố trên mạng xã hội với tông giọng khá ấm áp trong hoàn cảnh này. Studio cho biết họ "biết ơn tất cả mọi người tại Xbox vì bảy năm gắn bó, và vì đã làm việc cùng chúng tôi để đạt được kết quả bảo tồn lịch sử và văn hóa của chúng tôi, đồng thời trao trả quyền sở hữu các tựa game về cho chúng tôi." Bài đăng cũng ghi nhận sự ủng hộ to lớn từ cộng đồng mà studio nhận được sau khi họ bị nêu tên là một trong những đội ngũ có khả năng đối mặt với việc cắt giảm trong những tuần trước khi đợt sa thải diễn ra.
Cụm từ "trao trả quyền sở hữu" rất đáng chú ý. Nó cho thấy việc chuyển giao IP là một phần có chủ đích trong thỏa thuận chia tách, chứ không phải là kết quả mặc định. Microsoft đã chủ động làm việc với cả hai studio để xây dựng một thỏa thuận trao trả lại các thương hiệu này.
Compulsion Games cũng bày tỏ quan điểm tương tự, xác nhận sự độc lập và quyền sở hữu IP của mình mà không hề có sự cay đắng như bạn có thể mong đợi từ một studio bị cắt đứt sau gần một thập kỷ dưới quyền một công ty mẹ.
Bức tranh toàn cảnh trong một tuần tàn khốc đối với Xbox
Tin tức này xuất hiện giữa thời điểm thực sự khó khăn đối với mạng lưới phát triển nội bộ của Xbox. Obsidian Entertainment, studio đứng sau The Outer Worlds, đã mất khoảng 25% nhân lực trong cùng đợt cắt giảm này. Undead Labs đang rời khỏi Xbox trong khi vẫn cam kết hoàn thành State of Decay 3. Quy mô tái cơ cấu đang diễn ra trên toàn bộ bộ phận trò chơi của Microsoft hiện nay là rất khó để diễn tả hết.
Vấn đề là: việc Double Fine và Compulsion Games thoát khỏi tình cảnh này với quyền sở hữu IP sạch thực sự đại diện cho kịch bản tốt nhất cho các studio ở vị thế của họ. IP là nền tảng mà mọi thứ khác được xây dựng trên đó. Nếu không có nó, ngay cả một đội ngũ tài năng cũng chỉ đơn thuần là nhà thầu. Với nó, cả hai studio có thể tiếp cận bất kỳ nhà phát hành, nền tảng hoặc nguồn tài trợ nào theo các điều khoản riêng của họ.
Điều này có ý nghĩa gì đối với các thương hiệu trong tương lai
Đối với người hâm mộ Psychonauts, tình hình này là tốt nhất có thể ngoài việc có một thông báo về phần tiếp theo. Tim Schafer và đội ngũ Double Fine hiện kiểm soát hoàn toàn thương hiệu đó. Điều tương tự cũng áp dụng cho We Happy Few, dù có màn ra mắt đầy sóng gió vào năm 2018 nhưng đã xây dựng được một lượng người hâm mộ trung thành, và South of Midnight, tựa game chỉ mới phát hành trong năm nay.
Điểm mấu chốt ở đây là không studio nào phải bắt đầu lại từ đầu về mặt sáng tạo. Họ đã có sẵn thế giới, nhân vật và cơ sở người chơi để phát triển. Câu hỏi bây giờ hoàn toàn nằm ở nguồn lực: tìm kiếm đối tác phát hành phù hợp, đảm bảo nguồn vốn và tìm ra hướng đi tiếp theo mà không có mạng lưới an toàn tài chính từ công ty mẹ Microsoft.
Việc cả hai studio cùng đăng tải công khai trong cùng một chu kỳ tin tức, với tông giọng và xác nhận tương tự nhau, cho thấy việc chia tách đã được thực hiện một cách phối hợp. Đó không phải lúc nào cũng là cách mọi việc diễn ra.
Để biết thêm về các trò chơi mà các studio này đã xây dựng, hãy xem hướng dẫn chơi game của chúng tôi bao gồm một số tựa game lớn nhất trong ngành, bao gồm hướng dẫn Avowed New Game+ về những gì được giữ lại và các chiến lược tốt nhất cho một tựa game RPG khác của Xbox đang tự định hướng cuộc sống hậu phát hành của mình. Hãy theo dõi cả hai studio. Chương tiếp theo cho Psychonauts và South of Midnight giờ đây hoàn toàn là của họ để viết tiếp.
