Một bức ảnh duy nhất. Một dòng chú thích đầy ẩn ý. Và đột nhiên, toàn bộ cộng đồng Witcher đều đổ dồn sự chú ý.
Doug Cockle, giọng lồng tiếng của Geralt of Rivia xuyên suốt cả ba tựa game chính trong series Witcher và bộ phim hoạt hình Netflix The Witcher: Sirens of the Deep, đã đăng một bức ảnh lên X vào ngày 29 tháng 7 từ nơi rõ ràng là một phòng thu chuyên nghiệp. Dòng chú thích của ông: "Ồ đừng bận tâm đến tôi… chỉ đang ghé thăm một người bạn cũ… và tất nhiên là cả Roach nữa."
Tài khoản Witcher chính thức đã phản hồi gần như ngay lập tức: "The Witcher và Roach đã trở lại trên Con đường (the Path)."
Cuộc trao đổi đó gần như là một lời xác nhận mà bạn có thể nhận được nếu không có một thông cáo báo chí chính thức. Cockle và CD Projekt Red chưa trực tiếp nhắc tên Songs of the Past, nhưng bối cảnh khiến người hâm mộ khó có thể hiểu theo cách nào khác.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Tại sao Roach lại thay đổi cục diện
Vấn đề nằm ở đây: việc nhắc đến Roach chính là chi tiết chốt hạ. Roach, chú ngựa của Geralt, là một biểu tượng gắn liền với The Witcher 3: Wild Hunt. Nhân vật này không mang sức nặng cốt truyện tương tự trong các phần game trước, và bản remake của Witcher 1 (mà CD Projekt Red cũng đang phát triển) sẽ lấy bối cảnh rất lâu trước phiên bản Geralt và Roach mà người chơi đã dành hàng chục giờ đồng hồ gắn bó trong phần game thứ ba.
Songs of the Past, được CD Projekt Red công bố vào tháng 5, sẽ là bản mở rộng (expansion) thứ ba cho The Witcher 3. Nó xuất hiện hơn một thập kỷ sau Blood and Wine, bản mở rộng thứ hai được phát hành vào năm 2016. Studio đang đồng phát triển dự án này cùng với Fool's Theory, một đội ngũ bao gồm các cựu binh từng làm việc trong tựa game gốc.
Việc thu âm giọng nói thường diễn ra vào giai đoạn cuối của quá trình phát triển, thường là sau khi kịch bản đã được chốt và các thay đổi lớn về cấu trúc không còn nữa. Việc Cockle đăng ảnh từ phòng thu vào lúc này hoàn toàn khớp với khung thời gian phát hành năm 2027 của Songs of the Past.
Câu hỏi về The Witcher 4 vẫn liên tục xuất hiện
Sự trở lại của Cockle trong Songs of the Past là điều rõ ràng. Nhưng vị thế của ông trong The Witcher 4 lại phức tạp hơn nhiều.
Vào tháng 8 năm 2024, Cockle từng công khai nói rằng Geralt sẽ xuất hiện trong The Witcher 4, dù không phải là nhân vật chính. CD Projekt Red đã bác bỏ thông tin này một cách mạnh mẽ. Đến tháng 12 năm 2024, Cockle đã rút lại hoàn toàn phát ngôn, nói rằng ông "đã bị CD Projekt nhắc nhở" và làm rõ rằng ông chỉ nói dựa trên tin đồn chứ không phải thông tin đã được xác nhận. Quan điểm hiện tại của ông: ông thực sự không biết liệu Geralt có xuất hiện trong The Witcher 4 hay không hoặc vai trò đó sẽ quan trọng đến mức nào.
The Witcher 4 sẽ theo chân Ciri với tư cách là nhân vật chính, người được nhìn thấy lần cuối ở đoạn kết của The Witcher 3. Việc liệu Geralt có xuất hiện với vai trò đáng kể nào hay không vẫn là một trong những câu hỏi mở thú vị nhất hướng tới tựa game đó.
Điều này có ý nghĩa gì đối với người hâm mộ đang chờ đợi Songs of the Past
Đối với những người chơi đang chờ đợi bất kỳ tín hiệu nào cho thấy Songs of the Past thực sự đang được triển khai, thì đây chính là câu trả lời. Cockle trong phòng thu, Roach được nhắc tên, tài khoản Witcher chính thức tương tác trực tiếp: bản mở rộng này đang trong quá trình sản xuất.
Blood and Wine đã đặt ra một tiêu chuẩn rất cao. Nó bổ sung toàn bộ khu vực Toussaint, kéo dài khoảng 20 giờ chơi cho một lần trải nghiệm kỹ lưỡng, và vẫn được coi là một trong những bản DLC hay nhất mà thể loại RPG từng sản xuất. Songs of the Past sẽ phải đối mặt với di sản đó.
Đối với tất cả những thông tin đã được xác nhận về bản mở rộng cho đến nay, bao gồm những gì CD Projekt Red đã chia sẻ về bối cảnh, hướng đi của câu chuyện và khung thời gian phát hành năm 2027, hướng dẫn về DLC Songs of the Past đã có đầy đủ thông tin chi tiết. Những thông tin bổ sung từ bộ sưu tập hướng dẫn Witcher 3 rộng lớn hơn rất đáng để lưu lại khi bản mở rộng tiến gần hơn đến ngày phát hành.