Midnight Society, studio phát triển game đứng sau tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất DeadDrop, đã chính thức ngừng hoạt động. Việc đóng cửa diễn ra sau quyết định cắt đứt quan hệ của studio với nhân vật có tầm ảnh hưởng trong làng game là Dr Disrespect, tên thật là Guy Beahm. Sự chia tách này xảy ra sau khi xuất hiện những cáo buộc cho rằng Beahm đã có những cuộc trò chuyện không phù hợp với trẻ vị thành niên trong thời gian ông còn hoạt động trên Twitch, một vấn đề vốn đã không được công khai trong nhiều năm.
Midnight Society đóng cửa
Ngừng phát triển DeadDrop
Việc Midnight Society đóng cửa đồng nghĩa với việc DeadDrop đã chính thức bị khai tử. Tựa game này từng được định vị là một "vertical shooter" (game bắn súng theo chiều dọc), hứa hẹn mang đến một thế giới bền vững được xây dựng bên trong một tòa tháp khổng lồ, nơi người chơi sẽ chiến đấu qua các khu vực khác nhau. Dr Disrespect đã định hình phần lớn ý tưởng này, cộng tác cùng các họa sĩ và nhà thiết kế để tạo nên thiết kế màn chơi đầy tham vọng cùng lối chơi có tính toán và độ rủi ro cao.
Sau khi cắt đứt quan hệ với Beahm, studio đã không thể duy trì đà phát triển. Midnight Society từng áp dụng phương thức phát triển minh bạch, thường xuyên chia sẻ các bản cập nhật và bản build sớm, nhưng những tranh cãi và khó khăn nội bộ đã trở nên quá sức. Việc đóng cửa khiến nhiều nhân viên mất việc và người hâm mộ phải tự hỏi điều gì đã xảy ra với hướng đi độc đáo này của thể loại game bắn súng góc nhìn thứ nhất.
Dr Disrespect phản hồi về việc Midnight Society đóng cửa
Dr Disrespect chia sẻ về DeadDrop
Sau khi Midnight Society đóng cửa, Dr Disrespect đã đăng tải một loạt suy ngẫm về quá trình phát triển DeadDrop. Ông giải thích cách mà trò chơi đã được hình thành từ nhiều năm trước, tập trung vào thiết kế màn chơi theo chiều dọc quy mô lớn và lối chơi chiến thuật. Tầm nhìn bao gồm việc người chơi điều hướng các khu vực bên trong một tòa tháp khổng lồ, sử dụng bộ đồ bay (wingsuit) để tiến vào môi trường và lựa chọn các khu vực hạ cánh nhằm tạo ra những kịch bản chơi game khác nhau.
Ông đã chia sẻ các bản phác thảo ý tưởng và thiết kế ban đầu của dự án, cho thấy thành quả làm việc của mình với các họa sĩ và nhà thiết kế tại Midnight Society. Beahm cho biết đội ngũ đã xây dựng các tính năng như trường bắn để thử nghiệm cơ chế sớm và trải nghiệm "Drive to the Tower" (Lái xe đến tòa tháp) có thể chơi được. Ông bày tỏ sự thất vọng về cách mọi thứ đổ vỡ và khẳng định dự án thực sự có tiềm năng. Ông cũng ám chỉ về các kế hoạch phát triển game trong tương lai, cho thấy mình vẫn chưa từ bỏ việc làm game.
Hình ảnh chủ đạo của DeadDrop
Tác động đến ngành công nghiệp game
Việc Midnight Society đóng cửa và DeadDrop bị hủy bỏ đã khơi dậy những cuộc thảo luận về trách nhiệm giải trình và sự minh bạch trong phát triển game. Tình huống này cho thấy các cáo buộc nhắm vào những nhân vật nổi tiếng có thể làm chệch hướng toàn bộ đội ngũ và dự án như thế nào, bất kể những nỗ lực mà đội ngũ đó đã bỏ ra.
Dr Disrespect vẫn tiếp tục livestream trên YouTube, nhưng tác động lâu dài đến sự nghiệp và bất kỳ dự án tương lai nào của ông vẫn còn là dấu hỏi. Sự sụp đổ của Midnight Society là một lời nhắc nhở về việc phát triển game có thể mong manh đến mức nào khi đối mặt với những tranh cãi từ bên ngoài. Liệu bất kỳ phần nào trong ý tưởng của DeadDrop có được hồi sinh trong một dự án tương lai hay không, hoặc liệu Dr Disrespect có theo đuổi các dự án phát triển game mới hay không, cộng đồng game thủ vẫn sẽ tiếp tục theo dõi.
