Cộng đồng The Sims đã có rất nhiều điều để theo dõi với những thay đổi về Marketplace và Maker Program của The Sims 4, vốn đang định hình lại cách người chơi và nhà sáng tạo tương tác với trò chơi. Giờ đây, một tin tức lớn hơn đang tác động đến thương hiệu này từ cấp quản lý cao nhất: Electronic Arts đã xác nhận hủy bỏ một dự án The Sims chưa được công bố, cắt giảm khoảng 400 nhân sự trên toàn công ty và tái cơ cấu studio đứng sau bản reboot của Skate thành một đội ngũ tinh gọn hơn.
Thông báo này được đưa ra thông qua một bản ghi nhớ nội bộ từ CEO David Tinson và CSO Cam Weber, sau đó được công khai, mở đầu bằng một lượng lớn lời tự khen ngợi trước khi công bố các đợt cắt giảm. "Hôm nay, chúng tôi là nhà phát hành số một trong lĩnh vực game HD tại phương Tây," cả hai viết, trước khi giải thích rằng ngành công nghiệp đang thay đổi nhanh chóng và EA cần tập trung nguồn lực của mình.
Chuyện gì đã xảy ra với The Sims
Vấn đề là: EA không hề từ bỏ hoàn toàn thương hiệu The Sims. Công ty cho biết họ đang dồn toàn lực vào một dự án nội bộ có tên là Project Evergreen, được mô tả là ưu tiên hàng đầu của đội ngũ, cần thêm thời gian để đạt được "tiềm năng và tầm nhìn đầy đủ". Để giải phóng nguồn lực cho dự án đó, EA đang tạm dừng một tựa game liên quan đến The Sims khác có tên mã là Project Lotus.
Nội dung thực sự của Project Lotus vẫn chưa rõ ràng vì nó chưa bao giờ được công bố công khai. Quyết định hủy bỏ dự án này được xem là một bước đi phân bổ lại nguồn lực thay vì là một thất bại, nhưng việc mất đi bất kỳ dự án The Sims chưa công bố nào cũng là một sự thu hẹp đáng kể đối với Maxis, studio đứng sau loạt game này. Những người chơi đã theo dõi các bản cập nhật và thay đổi patch gần đây của The Sims 4 sẽ biết rằng tựa game live-service này vẫn đang nhận được sự hỗ trợ thường xuyên, vì vậy Project Evergreen có vẻ là nơi mà nguồn năng lượng đó hiện đang được tập trung hoàn toàn.
Tình hình của Skate và cuộc cải tổ studio trên diện rộng
Bản reboot Skate đang trong giai đoạn early access, được phát triển bởi Full Circle, dường như đang hoạt động đủ tốt để EA gọi đó là một thành công. Điều đó khiến quyết định tái cơ cấu đội ngũ thành một "đội ngũ tập trung và nhỏ gọn hơn" trở nên khó hiểu. Thành công thường không phải là lý do để các studio thu hẹp quy mô. Điều này ngụ ý rằng EA đang cắt giảm nhân sự trên diện rộng bất kể hiệu suất của từng dự án riêng lẻ.
Các đợt sa thải mở rộng ra ngoài phạm vi của Skate. Khoảng 400 vị trí đang bị cắt giảm trên toàn công ty, ảnh hưởng đến các studio bao gồm Respawn, Maxis, Full Circle và EA Motive. Việc đóng cửa BioWare và hủy bỏ Mass Effect 5 nằm ở khía cạnh kịch tính nhất của những đợt cắt giảm này, với khoảng 50 vị trí tại BioWare nằm trong con số 400 đó.
Những gì EA thực sự giữ lại và phát triển
Không phải mọi thứ đều bị cắt giảm. Marvel's Iron Man và phần thứ ba của loạt game Star Wars Jedi đều được mô tả là vẫn tiếp tục mà không bị gián đoạn. EA Sports vẫn không bị ảnh hưởng, với EA FC và các tựa game mô phỏng thể thao khác vẫn đang trong quá trình phát triển tích cực. Hai dự án mới cũng đang được triển khai: sự hồi sinh của Fight Night và một trải nghiệm bóng bầu dục Mỹ thế giới mở tập trung vào tính xã hội có tên nội bộ là Project Gridiron, cả hai dự kiến sẽ được tiết lộ trong vài tháng tới.
Bản ghi nhớ cũng xác nhận rằng Respawn và DICE đang được hợp nhất để cộng tác trong một dự án tương lai. Xét đến thời điểm hiện tại và những tin đồn gần đây về khả năng có phần tiếp theo của Star Wars: Battlefront, không khó để thấy sự liên kết này, mặc dù EA chưa xác nhận các chi tiết cụ thể.
Sự thay đổi chiến lược rộng lớn hơn đã rõ ràng: ít dự án lớn đồng thời hơn, tập trung nhiều hơn vào các thương hiệu có lượng khán giả đã được kiểm chứng và cấu trúc studio tinh gọn hơn trên toàn bộ hệ thống. Điều này diễn ra sau khi EA được tư nhân hóa vào đầu năm 2026 như một phần của thương vụ mua lại trị giá khoảng $55 tỷ USD do một nhóm các công ty đầu tư dẫn đầu, bao gồm Quỹ đầu tư công của Ả Rập Xê Út.
Điều này có ý nghĩa gì đối với người chơi theo dõi thương hiệu The Sims
Đối với bất kỳ ai quan tâm đến The Sims, bức tranh ngắn hạn là tựa game live-service chính vẫn tiếp tục. Project Evergreen vẫn đang được phát triển và dường như là tương lai mà EA đang đặt cược cho thương hiệu này. Project Lotus đã biến mất trước khi hầu hết người chơi biết đến sự tồn tại của nó.
Chìa khóa ở đây là theo dõi xem Project Evergreen sẽ trở thành cái gì. Nếu đó là một tựa game The Sims thế hệ mới nhằm thay thế The Sims 4 trong tương lai, thì việc hủy bỏ một dự án phụ là điều hợp lý như một bước đi tập trung nguồn lực. Nếu đó là một dự án nhỏ hơn, thì việc mất đi Project Lotus có thể đại diện cho một cơ hội bị bỏ lỡ đáng kể cho thương hiệu.
Để có cái nhìn đầy đủ về vị thế hiện tại của The Sims 4 với các nội dung live-service và những thay đổi gần đây, bài tổng hợp cập nhật Marketplace của Sims 4 sẽ bao gồm những gì người chơi cần biết khi bước vào giai đoạn không chắc chắn này.
