ARC Raiders executive producer Aleksander Grøndal đã chính thức chia sẻ rằng hệ thống Expeditions của trò chơi có thể không chỉ được làm lại, mà còn có khả năng bị loại bỏ hoàn toàn. Phát biểu tại Gamescom, Grøndal đã thẳng thắn về tình hình hiện tại: "Có lẽ chúng tôi sẽ hủy bỏ toàn bộ hệ thống này. Đó cũng là một phương án đang được cân nhắc. Hiện tại, đội ngũ đang cố gắng tìm ra các bước tiếp theo cho Expeditions."
Đây là một sự thừa nhận khá quan trọng từ cấp lãnh đạo dự án.
Tại sao Expeditions bị tạm dừng
Expeditions là cách tiếp cận của ARC Raiders đối với cơ chế wipe (xóa dữ liệu), nhưng với một điểm khác biệt. Không giống như các đợt hard reset (đặt lại cứng) mà bạn thấy trong các trò chơi như Hunt: Showdown, Expeditions trong ARC Raiders hoàn toàn là tùy chọn. Chúng hoạt động giống như một lộ trình prestige (uy tín) cuối game hơn là một đợt reset nền kinh tế, cho phép người chơi chọn tham gia thay vì buộc mọi người phải trải qua một đợt seasonal wipe. Ý tưởng này nhằm mang đến cho những người chơi hardcore một mục tiêu để theo đuổi mà không làm mất lòng những người chơi casual hơn.
Vấn đề là gì? Chỉ một bộ phận khá nhỏ người chơi thực sự tham gia vào hệ thống này. Embark đã cố gắng lặp lại (iterate) Expeditions qua nhiều đợt Caravan, có thời điểm thay thế điểm kỹ năng bằng "mystery rewards" (phần thưởng bí ẩn) để giải quyết sự thất vọng từ những người chơi mới, nhưng phản hồi vẫn khá mờ nhạt. Phản hồi từ người chơi liên tục chỉ ra rằng Expeditions mang lại cảm giác không xứng đáng với thời gian bỏ ra.
Trở lại tháng 8, Embark Studios đã tạm dừng hoàn toàn Expeditions, thông báo rằng chúng sẽ không quay trở lại cho đến đầu năm 2027. Lý do được đưa ra là hệ thống này cần những cải tiến lớn, chứ không chỉ là một bản vá. Đó đã là một động thái đáng chú ý. Giờ đây, Grøndal đang gợi ý rằng việc làm lại có thể đi xa hơn những gì mọi người mong đợi.
Việc 'loại bỏ' thực sự có ý nghĩa gì
Vấn đề là: Expeditions không chỉ là một tính năng phụ. Chúng đại diện cho một trong những khác biệt rõ ràng nhất về thiết kế giữa ARC Raiders và các game extraction shooter mang tính trừng phạt cao hơn. Loại bỏ hoàn toàn chúng đồng nghĩa với việc Embark cần một thứ gì đó để thay thế vòng lặp endgame (cuối game) đó, thay vì chỉ để lại một khoảng trống nơi hệ thống từng tồn tại.
Grøndal không gợi ý về việc thay thế sẽ trông như thế nào. Đội ngũ vẫn đang trong giai đoạn "tìm hiểu", và điều đó thật lòng nhưng có phần gây bất an cho những người chơi đã xây dựng sự gắn kết lâu dài xung quanh Expeditions. Điểm mấu chốt ở đây là Embark dường như sẵn sàng đưa ra một quyết định thực sự lớn thay vì tung ra một bản chỉnh sửa nhỏ lẻ không tạo ra thay đổi đáng kể.
Frozen Trail là ưu tiên hàng đầu
Trước khi bất kỳ vấn đề nào được giải quyết, Embark sẽ tung ra bản cập nhật Frozen Trail vào ngày 8 tháng 10. Studio đã mô tả đây là bản cập nhật lớn nhất cho ARC Raiders kể từ khi ra mắt, và có áp lực thực sự để nó kéo số lượng người chơi quay trở lại. Các đánh giá gần đây trên Steam đã giảm xuống mức 50 phần trăm tiêu cực, đây là loại tín hiệu có xu hướng khiến các nhà phát triển phải tập trung cao độ hơn.
Frozen Trail cũng được định vị là thời điểm để Embark mang đến những thay đổi cấu trúc lớn hơn sau một loạt các điều chỉnh theo mùa nhỏ. Expeditions sẽ không đóng góp bất kỳ vai trò nào trong bản cập nhật này, nhưng cách bản cập nhật được đón nhận có khả năng sẽ định hình cuộc thảo luận về những gì tiếp theo cho trò chơi.
Nếu bạn muốn làm quen với cấu trúc Expedition hiện tại trước khi có bất kỳ thay đổi nào, hướng dẫn về yêu cầu expedition của ARC Raiders sẽ phân tích chi tiết từng giai đoạn. Và nếu bạn đang dành thời gian trong trò chơi trong khi chờ tin tức, hướng dẫn toàn diện về chế tạo và loot đồ của ARC Raiders sẽ bao quát các bàn làm việc (workbenches), nguyên liệu và lộ trình nâng cấp đáng biết. Khó có khả năng có bất kỳ sự rõ ràng nào về việc thay thế Expeditions trước năm mới.
