Epic Games đã sa thải hơn 1.000 nhân viên vào tuần trước với lý do được CEO Tim Sweeney đưa ra là để "duy trì nguồn vốn cho công ty". Trong số những người bị cắt giảm có Mike Prinke, một lập trình viên đã gắn bó gần bảy năm tại nhà phát triển của Fortnite. Hoàn cảnh của anh trở nên khác biệt so với những người còn lại khi vào cuối tuần qua, vợ anh là Jenni Griffin đã đăng tải trên Facebook rằng Prinke đang chiến đấu với căn bệnh ung thư não giai đoạn cuối và việc bị sa thải đã khiến gia đình anh mất đi quyền lợi bảo hiểm nhân thọ.
Cái giá thực sự mà gia đình này phải trả sau đợt sa thải
Gói trợ cấp thôi việc mà Sweeney công bố cho các nhân viên tại Mỹ nghe có vẻ hợp lý trên giấy tờ: sáu tháng lương, đẩy nhanh tiến độ nhận cổ phiếu (accelerated stock vesting) và gia hạn bảo hiểm y tế do Epic chi trả. Tuy nhiên, gói này lại không tính đến hợp đồng bảo hiểm nhân thọ gắn liền với công việc của Prinke.
Sự khác biệt đó cực kỳ quan trọng trong trường hợp của anh. Vì bệnh ung thư não của Prinke hiện được phân loại là bệnh lý có sẵn (pre-existing condition), anh không thể mua mới bảo hiểm nhân thọ từ bất kỳ nhà cung cấp tư nhân nào. Hợp đồng bảo hiểm mà anh có thông qua Epic đơn giản là đã mất.
"Chúng tôi không chỉ mất thu nhập," Griffin viết trong bài đăng Facebook của mình. "Chúng tôi đã mất cả bảo hiểm nhân thọ của anh ấy. Và vì tình trạng của anh ấy hiện được coi là bệnh lý có sẵn, anh ấy không thể mua được gói bảo hiểm mới."
Cô đính kèm kết quả chụp não cho thấy khối u đang phát triển mạnh ở thùy trán. Griffin xác nhận rằng tình trạng của Prinke không phải là bí mật tại Epic, anh đã từng nghỉ phép y tế có lương và các đồng nghiệp đều biết rõ về chẩn đoán của anh. "Tất cả những người làm việc cùng anh ấy đều biết," cô nói.
Cái giá về con người đằng sau những con số
Công việc của Prinke tại Epic không hề mờ nhạt. Anh đã đóng góp cho loạt video hướng dẫn "Inside Unreal" của công ty trên YouTube, bao gồm cả phần hướng dẫn chi tiết về các hệ thống kỹ năng trong game (gameplay ability systems), vốn đã thu hút hàng trăm nghìn lượt xem kể từ khi được đăng tải vào năm 2021. Griffin cũng cho biết Prinke đã chọn các phương pháp điều trị ung thư cụ thể để bảo vệ trí nhớ, chính xác là để anh có thể tiếp tục làm việc và giữ nguyên các phúc lợi cho gia đình.
"Anh ấy thực sự đã cống hiến tất cả để bảo vệ gia đình chúng tôi, chỉ để rồi bị sa thải," Griffin viết.
Gia đình hiện đang chạy đua với thời gian trên nhiều mặt trận. Griffin mô tả việc cô đang khẩn trương tìm kiếm các tài liệu và xác định bất kỳ điều khoản dự phòng nào trong hồ sơ bảo hiểm, trong khi tình trạng của Prinke vẫn rất nghiêm trọng. Cô viết rằng các khối u đang gây xuất huyết não và một biến cố y tế lớn thứ ba có thể khiến anh rơi vào trạng thái không phản ứng.
"Đáng lẽ chúng tôi nên dành từng khoảnh khắc để trân trọng thời gian còn lại," cô viết. "Nhưng thay vào đó, chúng tôi phải vội vã tìm cách giải quyết vấn đề bảo hiểm nhân thọ nhanh nhất có thể."
Bài đăng của cô lan truyền nhanh chóng trên Reddit và X, nơi các tài khoản tin tức lớn về Fortnite bắt đầu gắn thẻ trực tiếp Sweeney.
Phản hồi của Epic sau áp lực từ dư luận
Câu chuyện đã thu hút sự chú ý đáng kể trên mạng xã hội vào thứ Bảy, và đến chiều ngày 29 tháng 3, Sweeney đã đăng một phản hồi trên X xác nhận công ty đang giải quyết vấn đề này.
"Epic đang liên lạc với gia đình và sẽ giải quyết vấn đề bảo hiểm cho họ," Sweeney viết. "Thông tin y tế có tính bảo mật rất cao và đó không phải là yếu tố trong quyết định sa thải này. Xin lỗi mọi người vì đã không nhận ra tình huống đau lòng này và xử lý nó từ trước."
Lời thừa nhận được đưa ra sau khi Griffin đã bắt đầu cân nhắc việc khởi động một chiến dịch GoFundMe, vì không chắc liệu có nên chờ đợi thêm thông tin hay hành động ngay lập tức trước khi cánh cửa cơ hội khép lại.
Tuyên bố của Sweeney giải quyết vấn đề bảo hiểm trước mắt, nhưng nó không giải thích được làm thế nào một công ty sa thải hơn 1.000 người lại không phát hiện ra tình trạng bảo hiểm của một nhân viên mắc bệnh nan y trước khi các đợt cắt giảm diễn ra. Thông điệp của Griffin gửi tới công chúng rất thẳng thắn: "Mike không chỉ là một con số. Anh ấy là một người cha. Một người chồng. Một người được yêu thương sâu sắc."
Để biết thêm tin tức và phân tích về ngành công nghiệp game, hãy đảm bảo xem thêm:
