Hãy thử hình dung: một trong những tựa game lớn nhất hành tinh, vẫn thu hút hàng triệu người chơi mỗi mùa, và đội ngũ phát triển vừa chứng kiến khoảng một phần năm công ty mẹ bị xóa sổ chỉ sau một đêm. Đó là tình huống mà người chơi Fortnite đang phải đối mặt sau khi Epic Games sa thải hơn 1,000 nhân viên, và những người còn lại đã bắt đầu lên tiếng cảnh báo.
Nhà sản xuất Fortnite đã nói gì công khai và tại sao điều đó quan trọng
Robby Williams, nhà sản xuất của Fortnite, đã đăng lên X ngay sau khi đợt cắt giảm xảy ra để nói lên điều mà hầu hết các thông cáo doanh nghiệp sẽ không bao giờ cho phép. Bài đăng của anh rất thẳng thắn: đội ngũ sẽ phải "nhặt nhạnh từng mảnh vỡ" và tiếp tục tiến lên, nhưng hiện tại họ "thậm chí không thể hiểu đầy đủ những tác động này sẽ ảnh hưởng đến game như thế nào trong phần còn lại của năm nay và có thể là cả sau đó."
Đây không phải lời nói hoa mỹ. Đây là một nhà phát triển đang nói thẳng với bạn rằng những người còn lại chưa biết mình đã mất đi những gì.
Williams cũng đặc biệt lên tiếng bảo vệ những người bị cắt giảm. "Không ai trong số họ xứng đáng bị như vậy và điều này hoàn toàn không phản ánh công việc hay đóng góp của họ," anh viết, gọi ngày hôm đó là "đau đớn tột cùng" và mô tả một số người bị cho thôi việc là "những người tài năng và thông minh xuất chúng nhất" mà anh từng được làm việc cùng.
Quy mô của những gì vừa xảy ra tại Epic
Để đặt các con số vào bối cảnh: Epic cho biết chỉ còn hơn 4,000 nhân viên sau đợt cắt giảm, nghĩa là đợt sa thải chiếm khoảng 20% tổng lực lượng lao động của công ty. CEO Tim Sweeney dẫn ra việc chi tiêu quá mức là vấn đề cốt lõi, tuyên bố thẳng thắn rằng Epic đang "chi tiêu nhiều hơn đáng kể so với những gì chúng tôi kiếm được."
Sweeney cũng thừa nhận rằng Fortnite, dù vẫn là một trong những game được chơi nhiều nhất thế giới, đã gặp khó khăn trong việc mang lại "sức hút đặc trưng của Fortnite một cách nhất quán trong mỗi mùa." Sự thừa nhận đó, kết hợp với quy mô của đợt cắt giảm, cho thấy đây không phải là một cuộc tái cơ cấu thông thường.
Hậu quả đã hiện rõ. Theo báo cáo, một số chế độ chơi của Fortnite đang bị khai tử sau đợt sa thải hàng loạt, với Epic thừa nhận họ đã "thất bại trong việc xây dựng thứ gì đó đủ hấp dẫn để thu hút và giữ chân lượng người chơi lớn" cho những trải nghiệm đó. Ba chế độ chơi đang bị đóng cửa hoàn toàn.
Kế hoạch nội dung theo mùa hiện đang bị đảo lộn
Điều này có ý nghĩa gì với người chơi trong phần còn lại của năm
Vấn đề ở đây là: Fortnite vận hành theo một lịch trình theo mùa không ngừng nghỉ. Nội dung mới, sự kiện hợp tác (collaboration) mới, battle pass mới, cứ vài tuần một lần. Guồng máy đó cần rất nhiều nhân lực để duy trì, và số lượng nhân lực đó vừa giảm đi đáng kể.
Williams không hứa hẹn mọi thứ sẽ ổn. Anh hứa rằng đội ngũ sẽ cố gắng. Đó là một sự phân biệt có ý nghĩa quan trọng. Điểm mấu chốt ở đây là ngay cả những nhà phát triển gần gũi nhất với dự án cũng đang làm việc mà không có bức tranh rõ ràng về mức độ sâu rộng của sự gián đoạn.
Epic đã lên lịch một cuộc họp toàn công ty vào ngày 26 tháng 3, nơi Sweeney dự kiến sẽ trình bày chi tiết hơn về lộ trình phát triển. Cuộc họp đó có thể làm sáng tỏ phần nào về pipeline nội dung của Fortnite trong tương lai, nhưng hiện tại, đội ngũ đang hoạt động trong tình trạng bất định thực sự.
Cộng đồng sẽ đi về đâu từ đây
Phản ứng từ cộng đồng người chơi Fortnite phần lớn thể hiện sự đồng cảm với các nhà phát triển, dù sự thất vọng về tình huống tổng thể vẫn ở mức cao. Williams đặc biệt nhắc đến sự ủng hộ của cộng đồng như một điều có ý nghĩa trong giai đoạn ngay sau đó.
Đối với người chơi, kỳ vọng thực tế nhất cần giữ lúc này là nội dung theo mùa, các bản cập nhật (update) và tính năng mới có thể đến chậm hơn, ít phong phú hơn, hoặc bị trì hoãn mà không có nhiều cảnh báo trước. Đây không phải suy đoán; đó là hệ quả tự nhiên của việc mất đi một phần đáng kể đội ngũ phát triển giữa chu kỳ. Bạn nên theo dõi phòng tin tức của Epic Games để cập nhật thông tin chính thức về lộ trình nội dung của game khi Epic tìm cách vượt qua những gì tiếp theo sau một tuần thực sự khắc nghiệt. Hãy xem thêm:
