Football Manager đã duy trì lịch phát hành hàng năm trong hơn ba thập kỷ, nhưng con đường dẫn đến Football Manager 26 lại không hề suôn sẻ. Sports Interactive đã lên kế hoạch tái định nghĩa thương hiệu với Football Manager 25, nhưng dự án cuối cùng không đạt được kỳ vọng nội bộ và đã bị hủy bỏ. Quyết định này đã phá vỡ chuỗi 31 năm phát hành thường niên và buộc studio phải thực hiện một cuộc tái cấu trúc phát triển hiếm hoi. Với khoảng thời gian bổ sung, đội ngũ đã tập trung hoàn thiện quá trình đại tu, tạo ra Football Manager 26 - một tựa game mà studio gọi là sự khởi đầu thực sự mới mẻ thay vì chỉ là sự tiếp nối của các phiên bản trước.
Tựa game chưa từng ra mắt
FM25 được thiết kế để trở thành bước chuyển mình lớn nhất của thương hiệu kể từ khi áp dụng engine trận đấu 3D vào năm 2008. Kế hoạch bao gồm một engine mới, trải nghiệm ngày thi đấu được thiết kế lại, giao diện làm mới, bóng đá nữ và hệ thống chiến thuật chuyên sâu hơn. Giám đốc studio Miles Jacobson cho biết đội ngũ đã đặt ra các mục tiêu quá tham vọng so với tiến độ hiện có và đối mặt với những thách thức đáng kể khi chuyển đổi khỏi engine nội bộ đã vận hành series này trong hơn 30 năm. Đến đầu năm 2025, FM25 đã bị hủy bỏ hoàn toàn.
Jacobson giải thích rằng việc phát hành một sản phẩm chưa hoàn thiện sẽ gây hại cho thương hiệu Football Manager nhiều hơn là việc bỏ qua một năm. Ông gọi việc hủy bỏ này là một quyết định khó khăn nhưng cần thiết, nhấn mạnh rằng việc duy trì chất lượng được ưu tiên hơn là chạy theo khung thời gian phát hành hàng năm.
Xây dựng nền tảng mới cho FM26
Với việc FM25 bị loại bỏ, quá trình phát triển đã chuyển hướng sang Football Manager 26. Đội ngũ tiếp cận dự án như một sự khởi động lại hoàn toàn thay vì chỉ là một bản cập nhật gia tăng. Mục tiêu là thiết lập một nền tảng kỹ thuật và thiết kế có khả năng hỗ trợ cho hai thập kỷ phát hành Football Manager tiếp theo. Thời gian phát triển bổ sung đã giúp studio có không gian để ổn định các hệ thống mới, trau chuốt các tính năng trước đây còn dang dở và vạch ra lộ trình bài bản hơn cho series trong tương lai.
Engine trận đấu được hỗ trợ bởi dữ liệu hoạt ảnh thực tế
Một trong những nâng cấp đáng kể nhất trong FM26 là engine trận đấu mới, tận dụng dữ liệu hoạt ảnh (animation data) thực tế được thu thập từ Hawk-Eye, công nghệ được sử dụng tại các sân vận động chuyên nghiệp cho VAR và các quyết định công nghệ vạch vôi. Các camera của Hawk-Eye theo dõi chuyển động của cầu thủ ở cấp độ khung xương. Sports Interactive nhận ra rằng hệ thống này thu thập cùng loại dữ liệu hoạt ảnh được sử dụng cho các rig nhân vật trong trò chơi điện tử.
Bằng cách điều chỉnh dữ liệu của Hawk-Eye và kết hợp với motion capture nội bộ, FM26 tạo ra phần trình diễn trận đấu trông tự nhiên hơn so với các phiên bản trước. Chuyển động của cầu thủ, khả năng kiểm soát bóng và các góc nhìn trực quan phản ánh đúng các thước phim phát sóng từ các trận đấu thuộc giải đấu hàng đầu thay vì hoạt ảnh game thông thường. Jacobson lưu ý rằng cải tiến này mang đến một lớp chân thực mới và giúp kết quả trận đấu trở nên đáng tin cậy hơn.
Chiều sâu chiến thuật phản ánh bóng đá hiện đại
Football Manager 26 mở rộng khả năng kiểm soát chiến thuật bằng cách giới thiệu quản lý đội hình cho trạng thái có bóng và không bóng. Bổ sung này phản ánh cách các huấn luyện viên hiện đại điều chỉnh sơ đồ tùy thuộc vào việc đội của họ có đang kiểm soát bóng hay không. Tính năng này tăng gấp đôi số lượng khả năng chiến thuật và cho phép thực hiện các chiến lược sát với các đội bóng ngoài đời thực.
Một số tính năng cũ đã bị loại bỏ hoặc thiết kế lại để cải thiện tính minh bạch và mức độ phù hợp. Player Shouts đã bị cắt bỏ vì tác động không rõ ràng, và các vai trò cổ điển như trequartista đã bị loại bỏ vì chúng không còn đại diện cho các yêu cầu phòng ngự hiện đại. FM26 cũng giới thiệu FMPedia, một hệ thống giải thích chiến thuật và trực quan hóa các khái niệm cho những người chơi muốn được hướng dẫn mà không làm mất đi độ phức tạp.
Bóng đá nữ được tích hợp hoàn toàn
Việc bổ sung bóng đá nữ đánh dấu một cột mốc quan trọng khác. FM26 bao gồm 14 giải đấu nữ, chẳng hạn như National Women's Soccer League tại Hoa Kỳ và Women's Super League tại Anh. Quá trình phát triển bắt đầu từ năm 2021 và đòi hỏi việc thu thập dữ liệu mới, xây dựng mạng lưới tuyển trạch và làm việc với các chuyên gia bóng đá nữ để duy trì độ chính xác.
Sports Interactive đối xử với bóng đá nữ với chiều sâu và sự nghiêm túc tương tự như bóng đá nam. Các chỉ số cầu thủ, hoạt ảnh, loại chấn thương và thời gian hồi phục đều phản ánh dữ liệu thực tế. Jacobson nhấn mạnh rằng sự tích hợp này không phải là một chế độ riêng biệt. Nó tồn tại trong cùng một thế giới, sử dụng các hệ thống và cấu trúc dữ liệu tuyển trạch giống như phần còn lại của trò chơi.
Sự cân bằng giữa tính thực tế và khả năng đột phá
Các diễn biến bóng đá thực tế, chẳng hạn như việc mở rộng Club World Cup và tăng tiền thưởng, đã được đưa vào hệ thống tài chính của Football Manager. Trò chơi vẫn để ngỏ không gian cho những câu chuyện thành công bất ngờ, gợi nhớ đến các ví dụ thực tế như chức vô địch Premier League của Leicester City vào năm 2015. Jacobson cho biết series coi trọng tính thực tế, nhưng cũng nhận ra rằng người chơi muốn có khả năng đạt được những kết quả hiếm có.
Football Manager 26 ra mắt vào ngày 4 tháng 11 trên Epic Games Store.
Các câu hỏi thường gặp (FAQs)
Khi nào Football Manager 26 phát hành?
Football Manager 26 dự kiến phát hành vào ngày 4 tháng 11 trên Epic Games Store.
Tại sao FM25 bị hủy bỏ?
FM25 bị hủy bỏ vì không đáp ứng được các tiêu chuẩn chất lượng nội bộ. Studio quyết định rằng việc phát hành một sản phẩm yếu kém sẽ làm tổn hại đến thương hiệu Football Manager.
Football Manager 26 có sử dụng engine trận đấu mới không?
Có. FM26 giới thiệu một engine trận đấu mới kết hợp dữ liệu hoạt ảnh từ công nghệ theo dõi bóng đá chuyên nghiệp của Hawk-Eye.
Football Manager 26 có bao gồm bóng đá nữ không?
Có. FM26 bao gồm các giải đấu nữ như NWSL và WSL, với dữ liệu tuyển trạch, hoạt ảnh và hệ thống trận đấu chuyên biệt.
Người chơi có thể sử dụng các sơ đồ khác nhau khi có bóng và không bóng không?
Có. FM26 cho phép các huấn luyện viên thiết lập các hình thái chiến thuật khác nhau tùy thuộc vào quyền kiểm soát bóng, phản ánh các chiến lược bóng đá hiện đại.
FM26 có kết nối với FM24 không?
Không. Studio mô tả FM26 là một điểm khởi đầu mới chứ không phải là sự tiếp nối trực tiếp của FM24.
