Tiêu chuẩn đặt ra luôn rất cao. Bản đồ Mexico của Forza Horizon 5 được công nhận rộng rãi là một trong những thế giới mở xuất sắc nhất trong các game đua xe, và Playground Games đã dành nhiều năm để xây dựng danh tiếng đó. Vì vậy, khi Forza Horizon 6 đến tay các nhà phê bình trước ngày ra mắt 19 tháng 5, 2026, câu hỏi đặt ra không phải là liệu nó có hay hay không. Mà là liệu Nhật Bản có thể tái hiện được sự kỳ diệu của Mexico hay không.
Theo Brian Shea của Game Informer, người đã đánh giá trò chơi trên Xbox Series X/S sau hơn 30 giờ chơi, câu trả lời là có.
Điều gì khiến Nhật Bản trở thành bối cảnh phù hợp cho Horizon
Đây là vấn đề về các bối cảnh trong Forza Horizon: bản đồ không chỉ là phông nền. Đó là toàn bộ lý do để mua phiên bản tiếp theo. Mexico thành công vì nó gói gọn sự đa dạng sinh học thực sự vào một bản đồ duy nhất, từ sa mạc đến rừng rậm và những ngọn núi lửa phủ tuyết. Nhật Bản, được chia thành 10 khu vực riêng biệt, cũng thực hiện một thủ thuật tương tự.
Bài đánh giá của Shea làm nổi bật Ngã tư Shibuya và Núi Phú Sĩ như những khoảnh khắc đáng nhớ, những địa điểm mà việc chỉ cần leo lên một ngọn đồi và nhìn thấy Phú Sĩ ở phía xa mang lại cảm giác xứng đáng thay vì được dàn dựng. Tokyo được nhắc đến cụ thể là thành phố lớn nhất của loạt game cho đến nay, mặc dù Shea lưu ý rằng nó vẫn chưa đạt được quy mô thực tế của thành phố này. Và có những khoảng trống thực sự: Kyoto và Osaka hoàn toàn vắng bóng trên bản đồ, điều này sẽ gây thất vọng cho bất kỳ ai hy vọng vào một chuyến tham quan trọn vẹn hơn về đất nước này.
10 khu vực này cũng đóng vai trò là xương sống cho chuỗi sự kiện Discover Japan của trò chơi, kết hợp các chuyến tham quan theo khu vực với một hướng dẫn viên, người sẽ cung cấp bối cảnh cho cả xe cộ và văn hóa. Diễn xuất lồng tiếng đôi khi không nhất quán đến mức làm gián đoạn trải nghiệm, nhưng ý tưởng này vẫn hiệu quả. Thậm chí còn có một minigame giao đồ ăn lấy bối cảnh tại Tokyo, đóng vai trò vừa là hoạt động phụ vừa là gợi ý khám phá.
Cấu trúc lễ hội và những điểm mới thực sự
Forza Horizon 6 vận hành hai lộ trình sự kiện song song. Cốt truyện Horizon Festival bao gồm các cuộc đua đường trường truyền thống, đua nước rút (sprint) và các sự kiện trình diễn (showcase) đặc trưng của loạt game. Một trong những sự kiện đó yêu cầu bạn đua xuyên qua vùng nông thôn Nhật Bản để đối đầu với một con robot khổng lồ cao bằng tòa nhà, điều này nghe có vẻ vô lý nhưng thực tế lại hoạt động rất tốt. Hoàn thành các sự kiện này sẽ mở khóa thêm nhiều nội dung khác, giúp duy trì nhịp độ trò chơi mà không buộc người chơi phải cày cuốc (grind).
Lộ trình thứ hai, Discover Japan, tập trung vào văn hóa đường phố của bối cảnh với các cuộc đua không chính thức và các trận touge battles, những cuộc đua trên đèo núi quanh co vốn là nền tảng của văn hóa xe hơi Nhật Bản. Đó là một sự bổ sung thông minh cho một trò chơi lấy bối cảnh tại Nhật Bản, và nó mang lại cho định dạng Horizon một điểm tựa văn hóa mà không phải lúc nào nó cũng có.
Hệ thống Drivatar quay trở lại với cách tiếp cận quen thuộc: AI đối thủ học hỏi và mô phỏng danh sách bạn bè của bạn, vì vậy các phiên chơi đơn vẫn mang lại cảm giác như đang đua với người thật. Tính năng đó đã là một phần của loạt game trong nhiều năm, nhưng Shea lưu ý rằng nó vẫn giữ được giá trị.
Barn Finds, vật phẩm sưu tầm và hơn 30 giờ nội dung
Shea đã dành hơn 30 giờ chơi trước khi bài đánh giá được công bố và vẫn còn nhiều hoạt động chưa được khám phá. Trò chơi rải các vật phẩm sưu tầm Barn Find và Treasure Car trên khắp 10 khu vực, và các vật phẩm linh vật khu vực có thể đập phá nằm rải rác trên bản đồ dành cho những người chơi thích kiểu vòng lặp khám phá đó. Điểm mấu chốt ở đây là không có nội dung nào mang cảm giác như phần đệm cho một trò chơi thiếu chiều sâu. Mật độ của bản đồ mang lại mục đích thực sự cho các hoạt động này.
Danh sách xe bao gồm từ các phương tiện hàng ngày đến những siêu xe hàng đầu, với phần thưởng được thiết kế để giúp gara của bạn phát triển với tốc độ thỏa mãn. Bạn sẽ muốn kiểm tra danh sách xe đầy đủ và hướng dẫn mở khóa của Forza Horizon 6 sau khi trò chơi ra mắt để truy tìm mọi thứ mà bản đồ đang ẩn giấu.
Nhận định từ các nhà phê bình
Game Informer đã trao cho Forza Horizon 6 danh hiệu "Must Play", gọi đây là một trong những trò chơi đua xe vĩ đại nhất của thế hệ này. Bài đánh giá có lưu ý về cảm giác hưng phấn đến muộn, cho rằng trò chơi mất nhiều thời gian hơn để mở rộng so với các phiên bản trước trước khi mọi thứ trở nên cuốn hút. Tuy nhiên, một khi đã bắt nhịp, đánh giá của Shea rất rõ ràng: sự kết hợp giữa phạm vi hình ảnh của Nhật Bản, cấu trúc sự kiện kép và khối lượng nội dung khổng lồ đưa phiên bản này sánh ngang với Forza Horizon 5 ở vị trí dẫn đầu của loạt game.
Với thời điểm ra mắt chỉ còn năm ngày nữa, thời điểm của các bài đánh giá này mang đến cho người chơi đủ thời gian để quyết định về các phiên bản và tùy chọn truy cập sớm trước khi trò chơi chính thức phát hành.
