Ngành công nghiệp web3 gaming đã trải qua các giai đoạn từ play-to-earn, play-and-earn (mô hình mà chúng tôi ủng hộ trong các bài reviews của mình), cho đến play-to-own. Giờ đây, một thuật ngữ mới đang dần trở nên phổ biến: free-to-own. Khái niệm này xuất phát từ Gabriel Leydon, CEO của công ty game di động Limit Break, đơn vị vừa huy động thành công $200M.
Nền tảng của Leydon rất quan trọng ở đây. Ông từng lãnh đạo Addmired và Machine Zone, những công ty đã làm chủ mô hình freemium. Đặc biệt, Machine Zone đã giải mã thành công các tựa game free-to-play được hỗ trợ bởi microtransactions, biến phương pháp đó thành một cỗ máy in tiền thực thụ.
Game of War và doanh thu $2.8 Billion
Game of War – Fire Age ra mắt vào năm 2013 như một tựa game strategymultiplayer trực tuyến theo mô hình freemium trên di động. Đến năm 2018, các ước tính từ Sensor Tower Store Intelligence cho thấy doanh thu toàn cầu của trò chơi đạt hơn $2.8 Billion. Leydon cùng đội ngũ Machine Zone đã đạt được con số đó nhờ sự tập trung không ngừng nghỉ vào giá trị và khả năng giữ chân người chơi.
Những con số đã nói lên tất cả. Vào năm 2015, người chơi di động chi trung bình $86.50 mỗi năm cho các giao dịch trong ứng dụng (in-app purchases). Người chơi Game of War – Fire Age chi trung bình $550. Con số này cao gấp hơn 6 lần tiêu chuẩn ngành. Các nhà phê bình gọi đó là pay-to-win, và họ không hoàn toàn sai. Nhưng những bài học từ thành công đó hiện đang được áp dụng vào mô hình free-to-own cho web3 gaming.
Free-to-own là gì?
Cách tiếp cận của Leydon: mọi người đều bắt đầu từ vạch xuất phát như nhau. Tiến trình của bạn phụ thuộc hoàn toàn vào thời gian và sự cống hiến. Khi chơi, bạn kiếm được phần thưởng dưới dạng NFT mà bạn thực sự sở hữu. Những NFT này có thể đóng vai trò là nhà máy hoặc công cụ tạo ra các tài sản trong game khác — vật phẩm trang trí, thú cưng, vũ khí, hoặc thậm chí là các nhân vật bổ sung.
Mô hình này tồn tại hay sụp đổ phụ thuộc vào cộng đồng. Những người chơi theo đuổi ROI sẽ rời bỏ nếu họ không thấy lợi nhuận hoặc cảm thấy thời gian của mình bị lãng phí so với các trò chơi khác. Free-to-own giải quyết vấn đề này bằng cách cung cấp tài sản miễn phí cho người chơi ngay từ đầu. Không cần đầu tư ban đầu đồng nghĩa với việc không có áp lực tâm lý phải thu hồi vốn, điều này khiến người chơi sẵn sàng nắm giữ tài sản lâu dài hơn và chờ xem trò chơi sẽ phát triển như thế nào.
Limit Break đã thử nghiệm điều này với đợt free mint cho bộ sưu tập DigiDaigaku Genesis, được công bố vào ngày 11 tháng 8. Giá sàn của bộ sưu tập đã tăng từ 0 ETH lên 13.5 ETH tại thời điểm viết bài, với chỉ 151 NFT được niêm yết trong tổng số 2022 NFT. Đây là một ví dụ trực quan về việc mô hình này phụ thuộc vào việc cộng đồng đánh giá cao những gì họ đang nắm giữ.
Điều gì có thể tạo nên thành công hoặc thất bại cho Free-to-own?
Free-to-own có cơ hội thực sự vì các mô hình hiện tại đang tồn tại những vấn đề rõ ràng. Play-to-earn đã sụp đổ khi giá token lao dốc, khiến người chơi không còn ROI cho thời gian họ bỏ ra. Nó đã tạo ra các bang hội (guilds) với mô hình kinh doanh chính là cho người chơi mượn tài sản để cày cuốc trong các tựa game có thu nhập tốt nhất. Điều đó chỉ hiệu quả chừng nào lợi nhuận còn duy trì được.
Free-to-own thúc đẩy sự cống hiến. Những người chơi đầu tư thời gian sẽ được đền đáp. Tuy nhiên, mô hình này vẫn còn những câu hỏi chưa có lời giải. Liệu trò chơi có đủ thú vị để giữ chân người chơi đủ lâu để họ quan tâm đến phần thưởng? Phần thưởng của mỗi người chơi sẽ độc đáo đến mức nào? Liệu có các giao dịch trong game cho phép người chơi trả tiền để vượt cấp không? Những chi tiết này sẽ quyết định liệu free-to-own có thực sự hiệu quả hay không.
Nếu một trò chơi của Limit Break không đủ sức hấp dẫn với game thủ, khái niệm này cần được xem xét lại. Nếu tất cả mọi người ở cùng cấp độ đều nhận được phần thưởng giống hệt nhau, thì việc sở hữu bất cứ thứ gì có ý nghĩa gì khi người khác cũng có những thứ tương tự? Nếu các cơ chế pay-to-win cho phép người chơi bỏ qua nỗ lực để giành lấy những phần thưởng hiếm nhất, thì vạch xuất phát bình đẳng sẽ trở nên vô nghĩa.
Đây là những lo ngại bề nổi, nhưng chúng là những mối đe dọa thực sự. Tuy nhiên, thật mới mẻ khi thấy một cách tiếp cận mới trong web3 gaming, đặc biệt là từ một người có bề dày thành tích như Leydon. Khái niệm này chỉ hoạt động nếu nó tiếp tục mang lại giá trị cho người chơi và chủ sở hữu tài sản. Limit Break đã thông báo về một đợt airdrop miễn phí cho tất cả những người nắm giữ DigiDaigaku, cho phép họ staking, đốt (burn) hoặc kết hợp các tài sản. Sự lựa chọn là của bạn, và cách tiếp cận lấy người dùng làm trung tâm đó chính là ý nghĩa cốt lõi của free-to-own.
Bạn nghĩ gì về free-to-own? Bạn có nghĩ rằng chúng ta sẽ thấy nhiều trò chơi trong tương lai áp dụng khái niệm này không? Hãy cho chúng tôi biết suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới.
Tham gia gia đình PGG ngay hôm nay!
