Norman Caruso đã xây dựng được một thứ thực sự hiếm có trên YouTube: một kênh với hơn 1 triệu người đăng ký, dành trọn tâm huyết cho phong cách làm phim tài liệu chậm rãi, bài bản theo kiểu Ken Burns mà lịch sử trò chơi điện tử thực sự xứng đáng có được. Giờ đây, sau 15 năm, anh ấy đã dừng lại. Và anh ấy đã để ngỏ cánh cửa khi rời đi.
Sử dụng mã TRYHARD33 khi thanh toán để nhận ưu đãi trước khi mã hết hạn.
Nhận ưu đãi 33% cho gói đăng ký GAMES+
Điều gì đã đẩy anh ấy đến quyết định dừng lại
Câu chuyện ở đây không hề kịch tính, và Caruso cũng nhanh chóng khẳng định điều đó. Video cuối cùng của anh, có tiêu đề Thanks for Watching, đã trình bày rõ ràng: anh đã thực hiện dự án tham vọng nhất của mình từ trước đến nay, một bộ phim tài liệu chuyên sâu về The Oregon Trail, và nỗ lực đó đã khiến anh kiệt sức. Hai năm trôi qua kể từ khi video đó được đăng tải. Cảm hứng để tạo ra một thứ gì đó mới mẻ đã không bao giờ quay trở lại.
"Tôi cứ nghĩ rằng sau vài tháng, tôi sẽ lại có hứng thú và làm một video mới," Caruso chia sẻ trong video. "Thật ngạc nhiên, cảm hứng để làm video mới không bao giờ quay trở lại. Tôi chắc chắn đã cố gắng làm một cái gì đó khác. Tôi thậm chí còn thông báo về nó trên mạng xã hội. Nhưng tâm trí tôi không còn đặt vào đó nữa, và tôi biết rằng nếu tôi cố hoàn thành video đó, chất lượng sẽ bị ảnh hưởng. Đó là lúc tôi nhận ra: tôi đã sẵn sàng bước tiếp khỏi The Gaming Historian."
Sự trung thực đó thật đáng trân trọng. Rất nhiều nhà sáng tạo nội dung "biến mất" (ghost) khỏi khán giả của họ hoặc kéo dài thời gian bằng những bài đăng mơ hồ kiểu "tạm nghỉ" trong nhiều năm. Caruso chỉ đơn giản nói lên sự thật.
Món quà chia tay ẩn giấu bên trong một video bị hủy bỏ
Điều khiến việc giải nghệ này trở nên ý nghĩa hơn một bài đăng chia tay buồn bã là: Caruso đã nghiên cứu rất sâu cho một video về vụ kiện Universal City Studios v. Nintendo năm 1982, một trong những trận chiến pháp lý quan trọng nhất trong lịch sử trò chơi điện tử. Universal cho rằng Donkey Kong đã vi phạm nhãn hiệu King Kong của họ. Nintendo đã thắng một cách thuyết phục, và vụ kiện này đã giúp xác lập rằng các công ty trò chơi có thể chống lại áp lực pháp lý từ các tập đoàn lớn.
Caruso đã trực tiếp quét (scan) một bộ sưu tập lớn các tài liệu tòa án từ vụ kiện đó và tải toàn bộ kho lưu trữ lên Internet Archive. Anh ấy cũng cung cấp các tệp tin này cho Video Game History Foundation. Đó là tư liệu gốc từ một trong những khoảnh khắc pháp lý mang tính định hình của ngành game, giờ đây bất kỳ ai cũng có thể truy cập miễn phí.
Các tài liệu này chứa đựng một số chi tiết thực sự thú vị. Một danh sách các tên gọi thay thế được cân nhắc cho Donkey Kong trong quá trình phát triển tại các máy arcade đã xuất hiện trong các tệp tin, bao gồm "Bill Kong", "Kong Holiday" và "Kong Chase". Cần phải nói thêm rằng, Kong Holiday có lẽ sẽ là một cái tên hay hơn đáng kể.
Tại sao kho lưu trữ này thực sự quan trọng
Các tài liệu pháp lý gốc từ năm 1982 không dễ để tìm thấy. Hồ sơ tòa án từ thời kỳ đó tồn tại dưới dạng vật lý, thường bị chôn vùi trong kho lưu trữ, và việc số hóa chúng đòi hỏi nỗ lực thực sự. Việc một YouTuber thực hiện công việc này cho một video mà cuối cùng anh quyết định không hoàn thành, và sau đó chia sẻ miễn phí thay vì giữ làm của riêng, đã nói lên rất nhiều điều về giá trị cốt lõi của kênh The Gaming Historian.
Trong sự nghiệp của mình, Caruso đã bao phủ mọi thứ, từ một chiếc TV tích hợp sẵn Super Famicom cho đến Sega Mega Modem. Xuyên suốt hành trình đó luôn là sự bảo tồn, đảm bảo rằng những góc khuất kỳ lạ, ít người biết và phức tạp về mặt pháp lý trong lịch sử trò chơi điện tử vẫn có thể tiếp cận được. Việc quyên góp những tài liệu này cho Video Game History Foundation hoàn toàn phù hợp với sứ mệnh đó, ngay cả khi đó là lời chia tay.
Trong tương lai, Caruso dự định tiếp tục thực hiện podcast lịch sử mà anh đồng dẫn chương trình cùng vợ mình là Kristin. Kênh YouTube The Gaming Historian vẫn sẽ được giữ nguyên.
"Thực hiện The Gaming Historian thực sự là một trải nghiệm thay đổi cuộc đời," anh nói. "Tôi sẽ luôn trân trọng chương đó trong cuộc đời mình."
Các tài liệu về Universal v. Nintendo hiện đã có sẵn miễn phí trên Internet Archive cho bất kỳ ai quan tâm đến khoảnh khắc then chốt này trong lịch sử pháp lý của ngành game. Để biết thêm thông tin về lịch sử trò chơi điện tử và các bài đọc chuyên sâu:
