Một trang placeholder (trang giữ chỗ) của Walmart dành cho Gears of War: E-Day đã xuất hiện vào cuối ngày 6 tháng 6, niêm yết phiên bản PS5 của trò chơi với giá $100 cho bản tiêu chuẩn. Chỉ trong vài giờ, trang này đã bị gỡ bỏ. Sau đó, ngay trước thềm sự kiện Xbox summer showcase vào ngày 7 tháng 6, người trong cuộc Jeff Grubb đã đưa ra tuyên bố trực diện nhất về tình hình nền tảng của trò chơi: phiên bản PS5 đã từng được lên kế hoạch, nhưng đã bị hủy bỏ.
Walmart listing before removal
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Thông tin thực tế trên trang Walmart
Danh sách này xuất hiện với một vài trường thông tin "TBD" (cần xác định) trong phần chi tiết sản phẩm, điều này rất phổ biến đối với các trang placeholder của nhà bán lẻ được đưa lên trước khi có thông báo chính thức. Mức giá $100 cho phiên bản tiêu chuẩn phù hợp với xu hướng định giá cao cấp đang dần hình thành trong ngành. Thẻ nền tảng PS5 xuất hiện ngay bên cạnh các mục dành cho Xbox.
Các trang placeholder như thế này thường được các nhà phát hành đưa lên trước khi công bố chính thức, nghĩa là chúng có sức nặng hơn một vụ rò rỉ ngẫu nhiên. Tuy nhiên, các trường "TBD" vẫn để ngỏ khả năng thông tin không chính xác hoặc chỉ là tạm thời. Trang này đã bị xóa ngay trong buổi tối khi được phát hiện.
Cú sốc từ Jeff Grubb và ý nghĩa của nó
Vấn đề là: việc xóa trang có thể không có nghĩa là danh sách đó sai. Phát biểu trên Giant Bomb, Grubb đã nói thẳng về điều này. "Gears of War E-Day đã từng được lên kế hoạch phát hành trên PS5. Giờ thì không còn nữa. Chuyện đó vừa mới xảy ra. Đó là một quyết định vừa mới được đưa ra."
Cách diễn đạt đó rất quan trọng. Đây không phải là trường hợp nhà bán lẻ đoán mò và làm sai. Phiên bản PS5 đã tồn tại như một kế hoạch, và có điều gì đó đã thay đổi vào phút chót, dường như đủ gần với thời điểm diễn ra sự kiện Xbox showcase khiến một trang bán lẻ đã kịp được cập nhật thông tin.
Thời điểm này cho thấy đây là một sự đảo ngược có chủ đích, không phải lỗi hành chính.
Cuộc tranh luận về tính độc quyền thúc đẩy quyết định này
CEO mảng gaming mới của Microsoft, Asha Sharma, đang phải đối mặt với áp lực đáng kể từ những người ủng hộ trung thành của Xbox, những người muốn nền tảng này rút lui khỏi chiến lược đa nền tảng (multiplatform). Bà đã giải quyết vấn đề này trực tiếp trong tuần này, nói rằng công ty đang "ngày càng trở thành một nền tảng" và nội dung độc quyền là một phần của phương trình đó. Nguyên văn lời bà: "Chúng tôi phải rất cân nhắc về từng tựa game và cách chúng tôi muốn định hướng cho nó."
Gears of War: E-Day là bài kiểm tra thực sự đầu tiên cho triết lý đó. Gears of War: Reloaded, bản remaster của trò chơi gốc, đã lên PS5 vào mùa hè năm ngoái và đạt hiệu suất khá tốt trên nền tảng đó. Cơ sở kinh doanh hợp lý để đưa tựa game mới lên PlayStation là có thật. Nhưng logic và chiến lược nền tảng không phải lúc nào cũng đi cùng hướng, đặc biệt là khi áp lực từ cộng đồng đang rất lớn.
Để dễ hình dung, Forza Horizon 6 đã ra mắt dưới dạng độc quyền có thời hạn (timed exclusive), giúp Xbox có một khoảng thời gian trước khi cuối cùng mở rộng sang các nền tảng khác. Liệu E-Day có đi theo mô hình đó hay hoàn toàn không xuất hiện trên PS5 vẫn là câu hỏi mở trước thềm sự kiện showcase.
Điều này ảnh hưởng thế nào đến người chơi PS5
Nếu thông tin của Grubb là chính xác, người chơi PS5 sẽ phải đối mặt với việc chờ đợi rất lâu hoặc không có phiên bản nào cả, ít nhất là vào thời điểm ra mắt. Việc danh sách trên Walmart xuất hiện rồi biến mất ngay đêm trước một sự kiện lớn cho thấy đây ít giống một sai lầm mà giống một sự thay đổi chiến lược vào phút chót, để lại một số hạ tầng bán lẻ chưa kịp xử lý.
Sharma đã định hình đây là quyết định cho từng tựa game, nghĩa là cánh cửa không nhất thiết đã đóng lại mãi mãi. Nhưng vào ngày ra mắt, bức tranh hiện tại cho thấy đây là tựa game độc quyền trên Xbox và PC.
Sự kiện Xbox showcase sẽ làm rõ mọi thứ. Nếu bạn muốn theo dõi tất cả các tựa game bắn súng ra mắt trong nửa cuối năm nay, đó là sự kiện không thể bỏ qua. Đối với mọi thông tin liên quan đến Gears trước khi ra mắt, các hướng dẫn về Gears of War: Reloaded là nơi tuyệt vời để nắm bắt thông tin về thương hiệu này trước khi E-Day chính thức phát hành.
