Alphabet và Google vừa phải chịu khoản phạt 1 tỷ USD từ Ủy ban Châu Âu, và lần này mức độ nghiêm trọng khác hẳn so với những lần khiển trách pháp lý thông thường. Khoản phạt tổng cộng €890 triệu đánh dấu lần đầu tiên Google bị xử phạt cụ thể theo Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số (DMA), bộ luật mang tính bước ngoặt của EU nhằm ngăn chặn các Big Tech lạm dụng vị thế thống trị để bóp nghẹt cạnh tranh. Tuy nhiên, đây cũng là lần thứ năm và thứ sáu Google bị phạt vì các hành vi phản cạnh tranh tại Châu Âu, nâng tổng số tiền phạt trong hai thập kỷ qua lên con số đáng kinh ngạc là €10,38 tỷ.
Hai vi phạm riêng biệt đã dẫn đến hai khoản phạt riêng biệt. Khoản đầu tiên, €460 triệu, nhắm vào việc Google ưu tiên các dịch vụ của chính mình trong kết quả tìm kiếm, cụ thể là trong các lĩnh vực mua sắm, khách sạn, vận tải và thể thao. Khoản thứ hai, €430 triệu, nhắm vào Google Play vì đã ngăn cản các nhà phát triển ứng dụng thông báo cho người dùng về các lựa chọn rẻ hơn có sẵn trên các cửa hàng ứng dụng hoặc trang web đối thủ. Cả hai hành vi này đều mang lại cho Google lợi thế sân nhà không công bằng trên các thị trường mà họ vốn đã thống trị.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
DMA thực sự cấm những gì
Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số (DMA) ra đời để giải quyết một vấn đề cụ thể: các gã khổng lồ công nghệ vừa đóng vai trò là nền tảng, vừa là đối thủ cạnh tranh trên chính nền tảng đó. Hãy tưởng tượng giống như một giải đấu thể thao nơi một đội bóng cũng đồng thời sở hữu sân vận động, tự viết ra luật chơi và quyết định trận đấu nào được phát sóng. DMA tuyên bố rằng điều đó là không thể chấp nhận được.
Đối với Google Search, luật yêu cầu công ty phải đối xử với các dịch vụ đối thủ giống như cách họ đối xử với dịch vụ của chính mình. Việc hiển thị Google Hotels phía trên danh sách của đối thủ cạnh tranh, hoặc đẩy kết quả Google Shopping lên trước các nhà bán lẻ bên thứ ba, là vi phạm trực tiếp nguyên tắc đó. Đối với Google Play, các quy tắc chống điều hướng (anti-steering) đã ngăn cản các nhà phát triển đưa vào các liên kết hoặc thông điệp hướng người dùng đến các giao dịch mua rẻ hơn bên ngoài cửa hàng ứng dụng, một hành vi giúp Google duy trì mức chiết khấu 30% trong khi hạn chế sự lựa chọn của người dùng.
Google có 60 ngày để tuân thủ các yêu cầu của Ủy ban. Công ty không hài lòng về điều này. Kent Walker, Chủ tịch phụ trách các vấn đề toàn cầu của Google, lập luận rằng việc tuân thủ sẽ buộc công ty phải loại bỏ các tính năng tìm kiếm thời gian thực mà người dùng Châu Âu thực sự dựa vào, chẳng hạn như giá khách sạn trực tiếp và tình trạng phòng trống tại nhà hàng. Walker gọi đây là "sự suy giảm sản phẩm do một nhóm nhỏ những người khiếu nại vì lợi ích cá nhân gây ra."
Tại sao các khoản phạt tiếp theo khó có khả năng xảy ra ngay lúc này
Bất chấp tiêu đề về khoản phạt hàng tỷ đô la, thái độ của EU đối với Google rõ ràng là ôn hòa hơn bạn tưởng. Ủy ban đã chỉ ra một "cuộc đối thoại mang tính xây dựng" với Google và ghi nhận những tiến bộ đáng kể trong các nỗ lực tuân thủ. Google đã bắt đầu thử nghiệm các thay đổi về cách hiển thị dịch vụ của chính mình trong tìm kiếm, bao gồm các điều chỉnh đối với quảng cáo mua sắm và nội dung thể thao. Những thay đổi đối với các hạn chế điều hướng của Google Play cũng nhận được đánh giá tích cực sơ bộ.
Ủy ban cũng đặt ra khả năng Google có thể cần áp dụng các nguyên tắc của DMA cho các tính năng AI Overviews và AI Mode của mình, với các cuộc thảo luận vẫn đang diễn ra. Đó là một tín hiệu hướng tới tương lai đáng chú ý: khi các bản tóm tắt tìm kiếm do AI tạo ra trở thành cách mặc định để hàng triệu người tìm kiếm thông tin, thì những lo ngại về việc tự ưu tiên tương tự cũng sẽ được áp dụng.
Bối cảnh chính trị tạo thêm một tầng phức tạp. Chính quyền Trump đã phản đối mạnh mẽ việc thực thi công nghệ của EU, cho rằng nó nhắm vào các công ty Mỹ. Đại diện Thương mại Hoa Kỳ Jamieson Greer gọi khoản phạt này là nguồn cơn của "sự không chắc chắn lớn" đối với hàng xuất khẩu của Hoa Kỳ. Giám đốc chống độc quyền của EU, Teresa Ribera, đã phản hồi trực tiếp: “Nghĩa vụ và trách nhiệm của chúng tôi là tuân thủ luật pháp, để luật pháp của chúng tôi được tôn trọng hoàn toàn.”
Điều này có ý nghĩa gì đối với các nền tảng mà game thủ thực sự sử dụng
Đối với bất kỳ ai mua trò chơi hoặc ứng dụng thông qua Google Play, phán quyết này có những tác động trực tiếp. Khoản phạt về chống điều hướng nhắm cụ thể vào hạn chế ngăn cản các nhà phát triển thông báo cho bạn rằng một trò chơi có giá rẻ hơn trên trang web của chính họ. Nếu Google tuân thủ đầy đủ, các nhà phát triển sẽ có thể hướng bạn đến những ưu đãi tốt hơn bên ngoài Play Store, đây chính xác là kết quả có lợi cho người tiêu dùng mà DMA được thiết kế để tạo ra.
Mô hình rộng lớn hơn cũng rất quan trọng. Apple và Meta Platforms đều đã nhận các khoản phạt DMA vào tháng 4 năm ngoái, và quyết định này đối với Google là lần thứ ba theo đạo luật này. EU đang xây dựng một hồ sơ thực thi nhất quán, và chính sự nhất quán đó là điều mang lại sức nặng cho DMA.
Đối với bất kỳ ai theo dõi cách quy định về Big Tech định hình các nền tảng và hệ sinh thái mà ngành game vận hành, đây là câu chuyện cần theo dõi. Nếu bạn muốn nắm bắt cách các nền kinh tế kỹ thuật số và quy tắc nền tảng ảnh hưởng đến các trò chơi bạn chơi, hướng dẫn kinh tế Europa Universalis 5 là một lời nhắc nhở tốt rằng việc hiểu cách các hệ thống quyền lực và thương mại vận hành, ngay cả trong thế giới ảo, đều có giá trị chiến lược thực sự. Và để có phạm vi bao quát rộng hơn về tin tức và phân tích game, trung tâm hướng dẫn game sẽ giúp bạn cập nhật những gì đang diễn ra trên toàn ngành.
Bước đi tiếp theo của Google, dù là kháng cáo, tuân thủ hay đàm phán các điều chỉnh thêm, sẽ quyết định liệu khoản phạt 1 tỷ USD này là dấu chấm hết cho chương này hay chỉ là bước khởi đầu cho một cuộc chiến dài hơi hơn. Hãy quay lại phần đánh giá của chúng tôi để cập nhật liên tục về việc các quy định công nghệ tiếp tục định hình lại các nền tảng mà game thủ phụ thuộc vào như thế nào.
