"Đôi khi mọi chuyện chỉ là về TÔI và không ai khác." Đó là phản hồi của Haiyan Zhang trên X/Twitter khi một người bình luận cho rằng việc bà rời khỏi Microsoft giống như những con chuột chạy khỏi con tàu đang chìm. Thẳng thắn, hài hước và thành thật mà nói, điều này khá mới mẻ khi xét đến những ồn ào xung quanh mọi sự ra đi tại Xbox lúc này.
Microsoft đã xác nhận sự ra đi của hai nhân vật cấp cao lâu năm khác: Lori Wright, Phó chủ tịch tập đoàn phụ trách quan hệ đối tác, phát triển kinh doanh và tiếp thị, và Haiyan Zhang, Tổng giám đốc mảng AI gaming tại Xbox. Cả hai đều thông báo về việc rời đi thông qua LinkedIn và đều đã gắn bó với công ty hơn một thập kỷ.
Tiết kiệm hơn khi mua game.
Nhận ưu đãi giảm giá lên đến 80%
Mỗi người một thập kỷ, ra đi trong cùng một tuần
Wright mô tả sự ra đi của mình một cách ấm áp nhưng mơ hồ, nhắc về "một thập kỷ đáng kinh ngạc" tại Microsoft và Xbox. Bà cảm ơn các đồng nghiệp và đối tác đã định hình hành trình của mình, nhưng giữ kín về bước đi tiếp theo, chỉ viết rằng bà mong đợi "thật nhiều bình minh và hoàng hôn tuyệt đẹp, cũng như khám phá những gì nằm ở khoảng không giữa chúng." Không có thông báo chắc chắn nào về những gì sẽ diễn ra tiếp theo.
Zhang thì cởi mở hơn một chút. Bà xác nhận mình đã "quyết định bước sang giai đoạn tiếp theo của sự nghiệp" và tiết lộ bà sẽ gia nhập đội ngũ gaming của Netflix. Khi Tom Warren của The Verge đề cập đến sự ra đi của bà trên X/Twitter, Zhang đã bác bỏ những đồn đoán bằng sự thẳng thắn đặc trưng: "Đó chỉ là một công việc mới thôi mà, anh bạn. Hình như người ta vẫn làm thế :)"
Tuy nhiên, bà đã ra đi với những lời chia sẻ thực sự ấm áp về khoảng thời gian tại Microsoft. "Tại Microsoft, tôi cảm thấy mình thực sự đã tìm thấy những người đồng hành: một nơi mà tôi thuộc về," bà viết, đồng thời nói thêm rằng bà hy vọng sẽ tiếp tục phát huy "văn hóa tò mò, chấp nhận và hòa nhập."
Bức tranh toàn cảnh tại Xbox lúc này
Vấn đề là: hai sự ra đi này không diễn ra một cách đơn lẻ. Chúng nối tiếp hàng loạt sự ra đi của các nhân sự cấp cao đã định hình lại toàn bộ cấu trúc lãnh đạo của Xbox chỉ trong vài tháng.
Phil Spencer, gương mặt đại diện của Xbox trong nhiều năm, gần đây đã thông báo nghỉ hưu sau gần 40 năm gắn bó với Microsoft. Sarah Bond, người mà nhiều người kỳ vọng sẽ thay thế vị trí của Spencer, cũng đã rời đi. CEO mới của mảng gaming là Asha Sharma, cựu Chủ tịch CoreAI của Microsoft, người hiện đang chèo lái con tàu Xbox.
Sharma đã bắt đầu tạo ra những thay đổi. Đầu tháng này, bà đã chia sẻ thông tin chi tiết về hệ máy console thế hệ tiếp theo của Xbox, có tên mã là Project Helix, mà Microsoft cho biết sẽ chơi được cả game PC và Xbox, đồng thời "dẫn đầu về hiệu năng." Đó là một tín hiệu quan trọng cho thấy Xbox sẽ không im hơi lặng tiếng, ngay cả khi đội ngũ cấp cao có sự thay đổi.
Để có thêm bối cảnh, CEO Satya Nadella của Microsoft đã phát biểu vào cuối năm ngoái về định hướng tương lai của công ty trong lĩnh vực gaming, chỉ đích danh Steam là một nền tảng đối thủ và tái định hình bản sắc của Microsoft như một nhà phát hành (publisher) thay vì một công ty ưu tiên console truyền thống. Hướng đi này đã thay đổi được một thời gian rồi.
Điều này có ý nghĩa gì đối với những người ở lại xây dựng Xbox
Hai sự ra đi cấp cao trong cùng một tuần, cộng thêm tất cả những biến động khác, đồng nghĩa với việc một lượng lớn kiến thức chuyên môn nội bộ đang rời bỏ công ty. Vai trò của Wright bao gồm quan hệ đối tác và tiếp thị, hai lĩnh vực thực sự quan trọng khi Xbox cố gắng tái định vị mình trước khi bước vào thế hệ phần cứng tiếp theo. Trọng tâm của Zhang về AI gaming thậm chí còn được cho là quan trọng hơn khi xét đến tầm quan trọng của chiến lược AI đối với bản sắc của Microsoft hiện nay.
Việc Zhang chuyển sang Netflix Gaming rất đáng chú ý. Netflix đã âm thầm xây dựng bộ phận gaming của mình, và việc chiêu mộ một cựu lãnh đạo AI của Xbox cho thấy tham vọng thực sự ở đó.
Microsoft chưa đưa ra bình luận công khai nào về cả hai sự ra đi này ngoài những gì đã được chia sẻ trên mạng xã hội. Liệu những sự ra đi này phản ánh những thay đổi cấu trúc rộng lớn hơn dưới sự lãnh đạo của Sharma, hay chỉ đơn giản là sự biến động tự nhiên sau bất kỳ quá trình chuyển giao lãnh đạo lớn nào, vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng.
Điều rõ ràng là Xbox của 12 tháng trước trông rất khác so với Xbox đang hình thành ngày hôm nay. Hãy theo dõi cách Sharma xây dựng đội ngũ của mình và liệu các thông báo về Project Helix có bắt đầu lấp đầy khoảng trống do tất cả những thay đổi cấp cao này để lại hay không. Để cập nhật tin tức gaming mới nhất khi câu chuyện này phát triển, hãy xem thêm tại đây:
