Một triệu bản được bán ra. Đối với một tựa game chiến thuật theo lượt (turn-based strategy) thuộc một thương hiệu đã im hơi lặng tiếng từ năm 2006, con số đó mang một ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.
Heroes of Might and Magic: Olden Era đã vượt mốc 1 triệu bản bán ra trong chưa đầy một tháng sau khi ra mắt, và nhà phát triển Unfrozen cùng nhà phát hành Hooded Horse đã không lãng phí thời gian để biến cột mốc đó thành một lộ trình (roadmap) phát triển cụ thể. Điểm nhấn đáng chú ý nhất: chế độ roguelike sắp được ra mắt.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Từ 250,000 lên 1 triệu bản trong thời gian kỷ lục
Đà tăng trưởng của trò chơi là điều khó có thể phủ nhận. Ngay trong ngày đầu tiên, Olden Era đã bán được 250,000 bản và thu hồi vốn phát triển. Chỉ riêng điều đó đã là một câu chuyện đáng chú ý. Nhưng doanh số không hề chậm lại sau tuần đầu ra mắt. Trò chơi tiếp tục thu hút người chơi, vượt mốc 1 triệu bản tổng cộng trong chưa đầy một tháng.
Vấn đề nằm ở chỗ: đây là một thương hiệu mà Ubisoft gần như đã "xếp xó" sau khi HoMM 5 ra mắt vào năm 2006. Sau gần hai thập kỷ im lặng, Unfrozen xuất hiện, xây dựng một sản phẩm có chủ đích khơi dậy tinh thần của tựa game kinh điển HoMM 3 năm 1999, và cộng đồng người chơi đã đón nhận nồng nhiệt. Canh bạc kết hợp giữa sự hoài cổ và cải tiến này rõ ràng đã mang lại thành công.
Lộ trình thực sự hứa hẹn điều gì
Để đánh dấu cột mốc này, Unfrozen đã công bố một lộ trình early access hoàn chỉnh. Những bổ sung trong thời gian tới chủ yếu là các nâng cấp chất lượng trải nghiệm (quality-of-life) hữu ích:
- Chế độ Teamplay và observer modes cho các phiên chơi multiplayer
- Tính năng Replay để bạn có thể xem lại các chiến dịch và trận đánh của mình
- Cải tiến Class và cân bằng lại kỹ năng anh hùng (hero skill rebalance) để thắt chặt meta
Đây là những cập nhật vững chắc và cần thiết cho một trò chơi vẫn đang trong giai đoạn early access. Tuy nhiên, những nội dung thú vị hơn được lên kế hoạch vào giai đoạn cuối của thời kỳ early access và xa hơn nữa.
Chế độ roguelike mà không ai ngờ tới (nhưng lẽ ra phải có)
Điểm nhấn lớn nhất trong lộ trình là một chế độ roguelike PvE chuyên biệt. Hiện tại thông tin vẫn còn khá hạn chế. Unfrozen chỉ mới xác nhận sự tồn tại của chế độ này và cho biết thêm thông tin sẽ được cập nhật sau. Chưa có thời điểm ra mắt, cũng như chưa có chi tiết cụ thể về cách nó tích hợp với các hệ thống anh hùng và quân đội hiện có.
Điều khiến điều này trở nên thú vị chính là thời điểm. Công thức cốt lõi của HoMM luôn xoay quanh các chiến dịch dài hơi, có tính toán, nơi kiến thức bản đồ và kiểm soát tài nguyên quyết định tất cả. Một chế độ roguelike sẽ đảo lộn hoàn toàn điều đó, giới thiệu cấu trúc chơi theo lượt (run-based) và ngẫu nhiên hóa vốn đã thống trị thị trường PC gaming trong gần một thập kỷ qua. Lần cuối cùng một tựa game HoMM chính thống ra mắt, thể loại roguelike thậm chí còn chưa được chú ý nhiều.
Chìa khóa ở đây là liệu Unfrozen có thể chuyển đổi những yếu tố làm nên sức hấp dẫn của HoMM (xây dựng quân đội, tiến trình phép thuật, phát triển anh hùng) sang một định dạng mà bạn phải bắt đầu lại từ đầu sau mỗi lượt chơi hay không. Các trò chơi như Slay the Spire và Hades đã chứng minh rằng vòng lặp này hoạt động hiệu quả khi các hệ thống đủ sâu. Những cải tiến về phép thuật và cây kỹ năng anh hùng của Olden Era cho thấy nền tảng này đã sẵn sàng.
Các bổ sung đáng chú ý khác trong lộ trình
Ngoài chế độ roguelike, lộ trình còn hướng tới:
- Địa hình dưới lòng đất (Underground terrain), một tính năng mà các cựu binh HoMM sẽ nhận ra từ các bản mở rộng của HoMM 3
- Hệ thống bang hội trộm cướp (thieves guild system), bổ sung thêm một lớp thu thập thông tin và các cơ chế ẩn mật
Cả hai đều là những bổ sung nội dung lớn giúp mở rộng đáng kể trải nghiệm chiến dịch và skirmish. Đặc biệt, bản đồ dưới lòng đất mở ra những tầng lớp chiến lược hoàn toàn mới, cả về nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.
Tình trạng hiện tại của trò chơi
Bản dựng early access hiện tại đã là một sản phẩm mạnh mẽ. Chiến dịch hiện chỉ giới hạn trong một chương, và các trường phái phép thuật cấp cao cũng như quái vật cuối game vẫn chưa được thêm vào. Nhưng điều đó không ngăn cản cộng đồng người chơi phát triển ổn định.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ khi lần đầu trải nghiệm là Olden Era không cố gắng hiện đại hóa HoMM theo cách mà HoMM 5 hay HoMM 6 đã làm. Nó không chạy theo khán giả đại chúng bằng các hệ thống đơn giản hóa. Đây là một sợi dây kết nối trực tiếp trở lại những gì đã làm nên đỉnh cao của series HoMM 3, với hệ thống phép thuật được làm lại và các chế độ mới được xây dựng trên nền tảng đó.
Đối với bất kỳ ai tò mò về vị thế của trò chơi trước khi quyết định đầu tư, hãy xem qua các bài đánh giá game của chúng tôi để có cái nhìn rộng hơn về bối cảnh game chiến thuật, và đừng quên theo dõi các hướng dẫn chơi game của chúng tôi khi có thêm nội dung mới trong giai đoạn early access. Unfrozen đã giành được sự tin tưởng của người chơi. Giờ là lúc thực hiện phần khó khăn nhất: hiện thực hóa một lộ trình đầy hứa hẹn.
