Jensen Huang đã đứng tại khu arcade Sega Akihabara nguyên bản trong tuần này, nơi hiện đang hoạt động dưới tên gọi GiGO Akihabara 3, và gửi lời cảm ơn đến người đàn ông đã giúp công ty của ông duy trì sự sống ba thập kỷ trước. Khoảnh khắc này vừa mang tính chất của một thông báo doanh nghiệp, vừa là một phần lịch sử chân thực, và ngành công nghiệp game đã chú ý đến điều đó.
Sự kiện này là mối quan hệ hợp tác mới giữa Sega và Nvidia, được công bố tại Tokyo với sự hiện diện của CEO đương nhiệm của Sega là Haruki Satomi, COO Shuji Utsumi và nhà thiết kế huyền thoại Yu Suzuki (cha đẻ của Virtua Fighter và Shenmue). Nhưng câu chuyện thực sự lại nằm ở người đứng cạnh Huang trên sân khấu: cựu chủ tịch Sega Shoichiro Irimajiri, vị giám đốc điều hành đã ký tấm séc trị giá $5 triệu cho một startup đang gặp khó khăn vào thời điểm không ai dám làm điều đó.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Khoản đặt cược $5 triệu đã xây dựng nên một công ty trị giá hàng nghìn tỷ đô la
Điều đáng nói về khoản đầu tư đó là: chính Huang đã nói với Irimajiri rằng khả năng cao số tiền đó sẽ mất trắng.
Vào giữa những năm 90, Nvidia đã ký một thỏa thuận cung cấp công nghệ đồ họa 3D cho hệ máy console Dreamcast sắp ra mắt của Sega. Dự án đã thất bại. Cách tiếp cận kỹ thuật của Nvidia không đạt yêu cầu, hợp đồng đổ vỡ và công ty non trẻ này rơi vào tình trạng khủng hoảng tài chính nghiêm trọng. Irimajiri, dù có mọi lý do để từ bỏ, vẫn chọn đầu tư $5 triệu vào Nvidia.
"Tôi đã nói với ông ấy rằng nếu họ đầu tư số tiền đó vào chúng tôi, khả năng cao là sẽ mất trắng," Huang chia sẻ vào năm ngoái. "Nhưng nếu họ không đầu tư, chúng tôi sẽ phá sản và không còn cơ hội nào cả. Ông ấy đã suy nghĩ trong vài ngày và nói: 'Chúng ta sẽ làm điều đó.'" Sega cuối cùng đã bán cổ phần của mình với giá khoảng $300 triệu sau khi Nvidia lên sàn chứng khoán, điều mà Huang mô tả là bán đi "vì họ nghĩ đó là một phép màu." Nếu Sega giữ lại số cổ phần đó, ngày nay nó sẽ trị giá khoảng một nghìn tỷ đô la.
Từ Virtua Fighter trên PC đến RTX Spark
Mối liên kết giữa Nvidia và Sega thực tế đã có từ trước thỏa thuận Dreamcast. Nvidia NV1, bộ tăng tốc đồ họa đầu tiên của công ty, đã vận hành tựa game Virtua Fighter gốc trên PC. Con chip khởi đầu di sản phần cứng của Nvidia đã chạy một tựa game của Sega.
Bối cảnh đó khiến mối quan hệ hợp tác mới này không chỉ đơn thuần là một thông báo kinh doanh mà giống như một cuộc hội ngộ. Hai công ty xác nhận rằng Virtua Fighter Crossroads và các tựa game tương lai của Sega sẽ hỗ trợ Nvidia RTX Spark, một dòng chip hệ thống (SoC) tất cả trong một mới được thiết kế cho các dòng laptop Windows mỏng nhẹ và PC để bàn nhỏ gọn. Mục tiêu là mang trải nghiệm Sega chất lượng cao lên các thiết bị phần cứng di động và tiết kiệm không gian mà không cần đến cấu hình GPU rời cồng kềnh.
Những lời chia sẻ của Huang tại Tokyo
Những phát biểu của Huang tại sự kiện arcade mang tính cá nhân sâu sắc. "Sega, ông Irimajiri, ông Suzuki, tình bạn, sự ủng hộ và niềm tin của các ông dành cho chúng tôi có ý nghĩa rất lớn đối với tôi," ông nói. "Nhật Bản luôn là một nơi quan trọng đối với tôi, và Sega luôn là một thực thể quan trọng đối với tôi."
Ông cũng trực tiếp tri ân những thành tựu 3D thời kỳ đầu của Yu Suzuki: "Nếu không có những thành tựu tiên phong mà Yu Suzuki đã đạt được tại Nhật Bản trong lĩnh vực trò chơi điện tử 3D và hoạt hình 3D, thế giới game ngày nay sẽ hoàn toàn khác biệt. Nếu không có công trình đáng kinh ngạc và mang tính tiên phong của ông, sự phát triển của ngày hôm nay sẽ không thể thành hiện thực."
Đó không phải là những lời lẽ xã giao thông thường trong các mối quan hệ đối tác. Huang đang ghi nhận công lao của Suzuki với Virtua Fighter như nền tảng cho đồ họa 3D thời gian thực hiện nay, và rộng hơn là quỹ đạo phát triển của chính Nvidia.
Tại sao Virtua Fighter Crossroads là tựa game phù hợp cho thời điểm này
Việc Sega chọn Virtua Fighter Crossroads làm tựa game đầu tiên hỗ trợ RTX Spark không phải là ngẫu nhiên. Thương hiệu này mang DNA trực tiếp từ thời kỳ Nvidia NV1, và Crossroads đang định hình là một trong những canh bạc lớn nhất của Sega hiện nay, với đội ngũ biên kịch bao gồm diễn viên lồng tiếng của Metal Gear Solid là David Hayter và các nhân sự từ series Persona. Việc gắn nó với một nền tảng phần cứng mới tại một sự kiện lớn ở Tokyo cho thấy Sega đang coi đây là một tựa game chủ lực (flagship), chứ không chỉ là một bản hồi sinh các giá trị cũ.
Đối với những người chơi quan tâm đến cách nền kinh tế game retro đang phát triển xung quanh các tựa game như thế này, các hướng dẫn chơi game của chúng tôi bao quát mọi thứ từ các tựa game mô phỏng đến các tựa game web3 một cách chuyên sâu.
Bức tranh toàn cảnh ở đây là Nvidia, hiện là công ty giá trị nhất thế giới với vốn hóa thị trường $4.74 nghìn tỷ, đang lần theo dấu vết trở lại một khu arcade ở Akihabara và một giám đốc điều hành Sega, người đã đặt niềm tin vào một đội ngũ vừa thất bại. Mối quan hệ hợp tác RTX Spark là chương mới nhất trong câu chuyện đó. Virtua Fighter Crossroads vẫn chưa có ngày phát hành chính thức, nhưng với sức nặng mà Sega đặt vào thông báo này, hãy chờ đợi thêm thông tin chi tiết sớm. Hãy kiểm tra các bài đánh giá game của chúng tôi khi tựa game ra mắt để có cái nhìn đầy đủ về việc liệu nó có xứng đáng với 30 năm chờ đợi hay không.
