Krafton đã hoàn tất thương vụ mua lại Eleventh Hour Games, nhà phát triển đứng sau tựa game nhập vai hành động (ARPG) Last Epoch, với tổng trị giá $96 triệu. Thỏa thuận này bao gồm 100 phần trăm cổ phần của studio, thể hiện nỗ lực của Krafton trong việc mở rộng sự hiện diện trên thị trường ARPG toàn cầu và đa dạng hóa danh mục trò chơi của mình.
Thương vụ mua lại trị giá $96 triệu mới của Krafton
Từ dự án cộng đồng đến tựa game ARPG toàn cầu
Eleventh Hour Games được thành lập vào năm 2018 bởi một nhóm những người đam mê ARPG, những người lần đầu kết nối với nhau thông qua Reddit. Đội ngũ bắt đầu phát triển Last Epoch như một dự án phụ, được thúc đẩy bởi niềm đam mê chung dành cho thể loại này. Sau chiến dịch Kickstarter thành công và giai đoạn Early Access kéo dài, studio đã phát hành phiên bản đầy đủ của trò chơi vào đầu năm 2024. Kể từ đó, Last Epoch đã bán được hơn ba triệu bản trên toàn thế giới và xây dựng được một cộng đồng người chơi tận tâm, năng động. Trò chơi nổi bật nhờ các hệ thống gameplay được trau chuốt, sự tôn trọng đối với các nguyên tắc cốt lõi của thể loại và phương pháp phát triển phản hồi nhanh chóng.
Thương vụ mua lại trị giá $96 triệu mới của Krafton
Bước đi chiến lược của Krafton vào thể loại ARPG
Thương vụ mua lại này mang đến cho Krafton một chỗ đứng trong không gian ARPG, một thể loại mà nhà phát hành này trước đây chưa khám phá sâu. Nổi tiếng với PUBG và các tựa game multiplayer khác, Krafton đã tích cực tìm kiếm cơ hội để mở rộng sang các thể loại mới và hỗ trợ các studio độc lập có bề dày thành tích. Động thái này diễn ra trong giai đoạn hoạt động đầu tư rộng lớn hơn của công ty, vốn đang đối mặt với những thách thức ở các lĩnh vực khác, bao gồm cả tranh chấp đang diễn ra với những người sáng lập Unknown Worlds, studio đứng sau loạt game Subnautica.
Maria Park, Trưởng bộ phận Phát triển Doanh nghiệp tại Krafton, cho biết quyết định mua lại Eleventh Hour Games được thúc đẩy bởi các giá trị chung và cam kết tương hỗ đối với việc phát triển lấy người chơi làm trung tâm. Quan hệ đối tác này được kỳ vọng sẽ giúp Krafton đa dạng hóa các thể loại trò chơi và xây dựng tài sản trí tuệ bền vững thông qua các trò chơi đã được khẳng định vị thế và được cộng đồng dẫn dắt.
Thương vụ mua lại trị giá $96 triệu mới của Krafton
Quyền tự chủ và kế hoạch phát triển trong tương lai
Eleventh Hour Games sẽ giữ toàn quyền tự chủ về sáng tạo và lãnh đạo theo các điều khoản của thỏa thuận. Việc mua lại cung cấp cho studio quyền truy cập vào các nguồn lực và cơ sở hạ tầng bổ sung để mở rộng quy mô hoạt động. Các kế hoạch bao gồm mở rộng phát triển trên các nền tảng console, hỗ trợ lộ trình live service của studio và tăng cường cung cấp nội dung theo mùa.
Judd Cobler, CEO và nhà sáng lập của Eleventh Hour Games, đã nhấn mạnh những lợi ích của việc mua lại trong việc hỗ trợ các mục tiêu dài hạn của studio. Sau vài năm tăng trưởng ổn định, quan hệ đối tác với Krafton sẽ cung cấp các công cụ cần thiết để cải thiện năng lực phát triển và đáp ứng kỳ vọng của cộng đồng người chơi đang ngày càng lớn mạnh. Studio sẽ bắt đầu tuyển dụng cho nhiều vị trí mới khi nỗ lực mở rộng đội ngũ của mình.
Thương vụ mua lại trị giá $96 triệu mới của Krafton
Tương lai của thương hiệu Last Epoch
Last Epoch đã cho thấy hiệu suất tích cực trong các chỉ số tương tác chính sau bản cập nhật gần đây, bao gồm hoạt động của người chơi và số lượng người chơi đồng thời (concurrency). Với sự hỗ trợ của Krafton, studio đặt mục tiêu tiếp tục phát triển trò chơi trong khi vẫn duy trì triết lý phát triển ban đầu. Mùa 3, có tiêu đề Beneath Ancient Skies, dự kiến sẽ ra mắt vào ngày 21 tháng 8 năm 2025. Mùa 4 dự kiến sẽ tiếp nối sau đó khoảng bốn tháng.
Cobler đã trấn an cộng đồng rằng studio vẫn cam kết với các nguyên tắc sáng lập của mình, với kế hoạch tiếp tục tương tác trực tiếp với người chơi. Eleventh Hour Games sẽ tận dụng quan hệ đối tác với Krafton để cung cấp các bản cập nhật và nội dung phù hợp với tầm nhìn ban đầu về việc xây dựng một trải nghiệm ARPG mạnh mẽ và bền vững.
Thương vụ mua lại trị giá $96 triệu mới của Krafton
Ý nghĩa rộng hơn đối với danh mục đầu tư của Krafton
Việc mua lại Eleventh Hour Games phản ánh chiến lược rộng lớn hơn của Krafton nhằm tăng cường sự hiện diện trong các thể loại trò chơi chủ chốt. Bằng cách hỗ trợ các studio độc lập và cung cấp cơ sở hạ tầng cho việc phát hành toàn cầu, Krafton đang định vị mình để phát triển các thương hiệu lâu dài bên ngoài các sản phẩm truyền thống. Việc đưa Last Epoch vào danh mục đầu tư báo hiệu sự tập trung ngày càng tăng vào phát triển dựa trên người chơi và lập kế hoạch nội dung dài hạn.
Động thái này cũng nhấn mạnh sự quan tâm của Krafton trong việc hợp tác với các studio duy trì mối quan hệ chặt chẽ với cộng đồng của họ. Khi sự quan tâm đến thể loại ARPG tiếp tục tăng lên, công ty nhìn thấy cơ hội để hỗ trợ các thương hiệu đã chứng minh được cả tiềm năng thương mại lẫn sự tương tác lâu dài của người chơi.
Eleventh Hour Games và Krafton vẫn chưa công bố thêm chi tiết về nội dung sắp tới ngoài Mùa 4. Cả hai bên đều xác nhận rằng quá trình phát triển sẽ tiếp tục với trọng tâm là mở rộng phạm vi tiếp cận của trò chơi và hỗ trợ cộng đồng người chơi hiện tại.
