Quyết định của Sony trong việc khóa các tựa game chơi đơn (single-player) trên PS5 đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi trong giới game thủ tuần này, và giờ đây bức tranh về những gì thực sự thúc đẩy quyết định đó đã trở nên rõ ràng hơn.
Nhà báo Jason Schreier của Bloomberg đã chia sẻ các chi tiết từ một buổi họp nội bộ của PlayStation, nơi Hermen Hulst, đồng CEO của Sony Interactive Entertainment, đã trực tiếp giải đáp thắc mắc của nhân viên. Thông điệp rất thẳng thắn: các tựa game cốt truyện chơi đơn sẽ vẫn là độc quyền trên PlayStation, chấm hết. Không có đánh giá theo từng trường hợp, không có ngoại lệ.
Tiết kiệm hơn khi mua game.
Nhận ưu đãi giảm giá lên đến 80%
Những gì Hulst thực sự nói với nhân viên
Schreier đã đăng tải các chi tiết này trong một chủ đề trên ResetEra, khẳng định rằng ông đã xác nhận thông tin với hai nguồn tin riêng biệt từng nghe Hulst phát biểu. Lý do mà Hulst đưa ra gói gọn trong ba điều: các bản phát hành trên PC của PlayStation không ổn định, chúng không tạo ra đủ doanh thu và Sony muốn các IP của mình gắn kết chặt chẽ với nền tảng riêng của hãng.
"Không có chuyện 'xem xét từng trường hợp' ở đây," Schreier viết, làm rõ rằng đây không phải là một sự thay đổi chính sách mềm mỏng có thể mở ra các ngoại lệ trong tương lai.
Điều này phù hợp với những gì CEO SIE Hideaki Nishino đã từng gợi ý công khai trước đó, mặc dù bằng ngôn ngữ ngoại giao hơn nhiều. Những bình luận của Nishino hướng tới việc PlayStation "tinh chỉnh giá trị" trải nghiệm console cho các tựa game chơi đơn, điều mà giới chuyên môn hiểu chính là cách nói giảm nói tránh cho những gì Hulst đã tuyên bố thẳng thắn sau cánh cửa đóng kín.
Thử nghiệm trên PC và những sai lầm
Vấn đề là: chiến lược đẩy mạnh PC của Sony chưa bao giờ suôn sẻ như vẻ bề ngoài. Công ty đã mang các tựa game như Horizon Zero Dawn, God of War (2018) và Spider-Man lên Steam, nhưng thời điểm phát hành lại rất thiếu nhất quán. Một số bản port đến sau phiên bản gốc trên PS4 nhiều năm, số khác lại ra mắt với tình trạng kỹ thuật kém, và doanh thu từ các bản phát hành đó rõ ràng không bù đắp được cho khoản đầu tư liên tục.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ là việc port một tựa game không hề miễn phí. Mỗi bản phát hành trên PC đều đòi hỏi thêm nguồn lực phát triển, kiểm duyệt và hỗ trợ cập nhật (patch) liên tục. Nếu lợi nhuận không đạt kỳ vọng, bài toán kinh tế sẽ không còn hiệu quả, đặc biệt là khi Sony đang cố gắng bảo vệ lý do cốt lõi khiến người dùng chọn mua PS5 ngay từ đầu.
Ghost of Yotei là ví dụ rõ ràng nhất cho định hướng mới này. Tựa game này được cho là đã nằm trong kế hoạch phát hành trên PC vào một thời điểm nào đó, nhưng những kế hoạch đó đã bị hủy bỏ. Bên cạnh đó, các tựa game sắp ra mắt như Marvel's Wolverine, Intergalactic và God of War Laufey hiện được dự kiến sẽ chỉ độc quyền trên PS5.
Live-service là ngoại lệ, không phải quy luật
Các sản phẩm tập trung vào chế độ nhiều người chơi (multiplayer) của Sony vận hành theo một chiến lược hoàn toàn khác. Mô hình kinh doanh cho các tựa game live-service phụ thuộc vào lượng người chơi lớn nhất có thể, điều đó có nghĩa là việc phát hành trên PC cùng ngày (day-and-date) mang lại ý nghĩa tài chính theo cách mà các bản port chơi đơn không làm được.
Guerrilla Games được cho là đang phát triển sâu rộng dự án Horizon Hunters Gathering, với các bản closed beta đã bắt đầu. Marathon từ Bungie vẫn là quân bài chủ lực trong mảng live-service. Liệu những tựa game đó có thực sự tạo được đột phá trong một thị trường vốn đã chật chội hay không lại là một câu hỏi khác, đặc biệt là khi nhìn vào số lượng các tham vọng live-service trước đây của Sony đã lặng lẽ sụp đổ.
Đối với những người chơi đang theo dõi xem tựa game nào sẽ lên nền tảng nào, các quy tắc đã thực sự thay đổi. Nếu bạn đang theo dõi một tựa game như Phasmophobia sắp có mặt trên Nintendo Switch 2 hoặc đang thắc mắc về khả năng chơi đa nền tảng (multiplatform) cho các bản phát hành sắp tới khác, tình hình của PlayStation là một lời nhắc nhở hữu ích rằng chiến lược nền tảng có thể thay đổi rất nhanh.
Bức tranh toàn cảnh cho người sở hữu PS5
Đối với bất kỳ ai sở hữu PS5, đây là tin tốt rõ ràng. Điểm bán hàng lớn nhất của nền tảng này luôn là thư viện game chơi đơn độc quyền, và Sony hiện đang đặt cược tất cả vào việc duy trì điều đó.
Đối với những game thủ PC từng hy vọng sẽ được chơi Ghost of Yotei hoặc phần God of War tiếp theo mà không cần mua phần cứng của Sony, cánh cửa đó đã khép lại. Những năm tháng "chờ đợi vài năm rồi game sẽ lên Steam" như một chiến lược khả thi dường như đã kết thúc.
Tựa game sắp tới Pragmata của Capcom là một cái tên vẫn sẽ ra mắt trên cả PS5 và PC, một lời nhắc nhở rằng các nhà phát hành bên thứ ba đang chơi theo những quy tắc hoàn toàn khác. Bạn có thể kiểm tra chi tiết dung lượng và ngày preload của Pragmata nếu bạn đang quan tâm đến tựa game này.
Sony có nhiều năm dữ liệu doanh số PC để củng cố quyết định này, và những bình luận của Hulst trong buổi họp nội bộ cho thấy cuộc thảo luận đã ngã ngũ. Bước đi tiếp theo là xem liệu dòng game độc quyền của PS5, từ Marvel's Wolverine cho đến bất cứ dự án nào Naughty Dog đang thực hiện, có đủ sức hấp dẫn để giữ vững vị thế của nền tảng này như một điểm đến chơi đơn cao cấp của console gaming hay không. Để biết thêm về những gì sắp ra mắt và ở đâu, trung tâm hướng dẫn chơi game luôn có thông tin cập nhật trên các nền tảng.
