Những con số đang kể một câu chuyện khá ảm đạm. Marvel Tokon: Fighting Souls ra mắt trên PC vào ngày 6 tháng 8 với lượng người chơi cùng lúc (concurrent players) đạt đỉnh khoảng 25,000 trên Steam. Chỉ trong vài ngày, con số đó đã giảm xuống còn khoảng 14,000 ở mức đỉnh hàng ngày, và có thời điểm giảm xuống dưới 7,000 người chơi cùng lúc. Đối với một tựa game đối kháng live service có giá $70, vốn dựa vào nền tảng người chơi đa nền tảng (cross-platform) ổn định, việc mất gần một nửa lượng người chơi trước khi kết thúc tuần đầu tiên là một vấn đề nghiêm trọng.
Tại sao phiên bản PC lại đi xuống nhanh chóng đến vậy
Những dấu hiệu cảnh báo đã xuất hiện trước khi ra mắt. Bản open beta đã nhận về nhiều lời phàn nàn về tình trạng giật lag và vấn đề tốc độ khung hình (frame rate) trên PC, và những người chơi hy vọng các vấn đề đó sẽ được khắc phục vào ngày phát hành đã phải thất vọng. Bản ra mắt chính thức vẫn mang theo những vấn đề cũ, cộng thêm một vài lỗi mới.
Các bài đánh giá trên Steam gần như ngay lập tức rơi vào mức "Mixed" (Hỗn hợp). Nhìn vào những lời phàn nàn lặp đi lặp lại, ba vấn đề nổi cộm nhất là: bắt buộc liên kết tài khoản PlayStation Network, không hỗ trợ Linux hoặc Steam Deck, và hiệu suất tốc độ khung hình mà người chơi mô tả là không thể chấp nhận được đối với một tựa game đối kháng mang tính cạnh tranh. Một người đánh giá trên Steam đã tóm tắt thẳng thắn: "45fps cho một game đối kháng thật đáng xấu hổ. Nếu tôi có thể chạy được Tekken và Street Fighter, tôi cũng phải chạy được game này."
Yêu cầu tài khoản PSN là một điểm gây nhức nhối đặc biệt. Marvel Tokon đã bị chặn tại hơn 100 quốc gia trước khi ra mắt vì lý do này, gợi nhớ đến tranh cãi về Helldivers 2 vào năm 2024. Sony cuối cùng đã thay đổi quyết định về yêu cầu đó đối với Helldivers 2 sau sự phản đối dữ dội từ cộng đồng. Tuy nhiên, không có sự thay đổi nào như vậy xảy ra ở đây. Những người chơi PC có thể truy cập game vẫn phải tạo và liên kết tài khoản PlayStation chỉ để vào được menu chính, còn người chơi ở các khu vực bị chặn thì hoàn toàn không thể tham gia.
Khi một biểu tượng của FGC gỡ cài đặt game ngay trên sóng livestream
Khoảnh khắc thực sự làm rõ tình hình cho cộng đồng rộng lớn hơn là khi MaximilianDood, một trong những gương mặt dễ nhận biết nhất trong cộng đồng game đối kháng (FGC), đã gỡ cài đặt phiên bản PC ngay trên sóng livestream. Max từng xuất hiện trong phim Street Fighter và được Epic tiếp cận để quảng bá cho Fortnite, vì vậy khi anh ấy có ý kiến về một tựa game đối kháng, cộng đồng FGC đều chú ý.
Phản ứng của anh ấy không phải là một sự bùng nổ đầy kịch tính. Điều đó gần như làm mọi thứ tồi tệ hơn. Anh ấy bình tĩnh, chừng mực và rõ ràng là rất thất vọng: "Điều này thật tệ, chat à. Tôi không nghĩ mình có thể chơi game này nữa. Nó làm tôi thấy chán game hơn hẳn. Bạn chỉ cần nhìn nó giật lag kinh khủng như thế nào. Nó thực sự giống như cơn ác mộng Dragon Ball lặp lại vậy. Thật sự rất tệ."
Anh ấy làm rõ rằng mình vẫn thích bản thân trò chơi và dự định sẽ chỉ chơi trên PS5 trong tương lai. Nhưng sự phân biệt đó hầu như không làm giảm bớt tác động. Một nhà sáng tạo nội dung FGC nổi tiếng công khai từ bỏ phiên bản PC và gọi nó là không thể chơi được chính là kiểu khoảnh khắc lan truyền nhanh chóng và hằn sâu vào trí nhớ của mọi người.
Hệ quả lan rộng đến cả các nhà tổ chức giải đấu. Ít nhất một giải đấu game đối kháng tại Mỹ đã thông báo rằng họ sẽ tổ chức thi đấu hoàn toàn trên phần cứng PS5 để phản ứng trực tiếp với tình trạng của bản port PC. Điều này rất đáng chú ý vì FGC từ trước đến nay luôn ưu tiên các thiết lập PC tại các sự kiện để đảm bảo tính nhất quán và linh hoạt. Việc chọn PS5 làm lựa chọn "ổn định" thay vì PC đã nói lên rất nhiều điều về tình hình hiện tại.
Phần đáng thất vọng: bản thân trò chơi thực sự rất hay
Đây là điều khiến tình hình trở nên thực sự đáng thất vọng thay vì chỉ là một câu chuyện về bản port tồi tệ khác. Phiên bản PS5 của Marvel Tokon: Fighting Souls theo hầu hết các đánh giá đều rất xuất sắc. Arc System Works đã mang đến chính xác những gì người hâm mộ mong đợi từ một tựa game đối kháng Marvel: hình ảnh phong cách, hệ thống chiến đấu chuyên sâu và dàn nhân vật bao gồm Spider-Man, Wolverine, Storm, Magneto, Carnage, Ghost Rider, Deadpool và nhiều nhân vật khác.
Nhiều đánh giá tiêu cực trên Steam thực tế không chỉ trích thiết kế của trò chơi. Họ ca ngợi nó trong khi chỉ trích gay gắt tình trạng kỹ thuật của bản port. "Trước hết, Arcsys đã tạo ra một trò chơi TUYỆT VỜI," một bài đánh giá được xếp hạng cao viết. "Sự thật đáng tiếc là dù trò chơi hay đến đâu, SONY vẫn khăng khăng làm cho trải nghiệm trở nên tồi tệ nhất có thể."
Đó mới là thiệt hại thực sự ở đây. Danh tiếng bị ảnh hưởng không nằm ở thiết kế game của Arc System Works. Nó nhắm thẳng vào bản port PC, và rộng hơn là Sony với tư cách là nhà phát hành. Đây là một kịch bản mà người chơi PC đã từng thấy từ Sony trước đây, và thiện chí từ một tựa game đối kháng thực sự mạnh mẽ đang bị hủy hoại bởi các quyết định về cơ sở hạ tầng và tối ưu hóa đáng lẽ phải được giải quyết trước khi trò chơi ra mắt.
Arc System Works đã thừa nhận tình hình, đưa ra một tuyên bố rằng đội ngũ đang "tích cực điều tra" các báo cáo về hiệu suất và yêu cầu người chơi tiếp tục gửi phản hồi. Đó là một khởi đầu, nhưng đối với một tựa game đối kháng nơi ấn tượng đầu tiên quyết định liệu cộng đồng cạnh tranh có chấp nhận nó hay không, việc nói "chúng tôi đang xem xét" sau khi ra mắt có sức nặng ít hơn nhiều so với việc phát hành một sản phẩm hoàn thiện.
Điều gì cần xảy ra tiếp theo
Lượng người chơi sụt giảm mạnh đến mức thiệt hại có thể đã phần nào được định hình. Một số người chơi đã rời bỏ phiên bản PC trong tuần đầu tiên sẽ không quay lại ngay cả sau khi có các bản vá. Mô hình live service phụ thuộc vào sự gắn kết nhất quán, và một tuần ra mắt đầy sóng gió có thể làm rỗng cộng đồng người chơi trước khi trò chơi kịp ổn định.
Sony cần giải quyết tình trạng yêu cầu PSN. Tiền lệ Helldivers 2 đã có. Việc thay đổi quyết định là hoàn toàn có thể. Việc giữ cho hơn 100 quốc gia bị chặn khỏi một tựa game đối kháng giá $70 không phải là một vị thế bền vững, và nó đang tích cực thu hẹp nhóm người chơi tiềm năng cho một tựa game cần quy mô để phát triển.
Đối với người chơi trên PS5, tình hình hiện tại thực sự rất tốt, và nếu bạn muốn nắm bắt mọi thứ trong game, các hướng dẫn chiến thuật Marvel Tokon: Fighting Souls sẽ bao quát chi tiết về nhân vật, combo và tiến trình. Nếu bạn là người chơi PC đang chờ đợi các bản sửa lỗi, việc theo dõi các kênh chính thức của Arc System Works là điều nên làm lúc này. Trò chơi cốt lõi rất đáng giá. Chỉ là bản port cần phải bắt kịp mà thôi.
