Microsoft gần đây đã cắt giảm khoảng 9.000 nhân sự, loại bỏ khoảng 8% tổng số nhân lực toàn cầu của hãng. Các đợt cắt giảm này ảnh hưởng đến nhiều bộ phận, trong đó Xbox chịu tác động đáng kể. Các studio lớn bao gồm King Digital và ZeniMax đã phải cắt giảm nhân sự bất chấp tầm quan trọng chiến lược của họ đối với mảng kinh doanh trò chơi của Microsoft. Công đoàn Communications Workers of America, đơn vị đã thiết lập quan hệ đối tác với Microsoft sau thương vụ Activision Blizzard, đã công khai chỉ trích quyết định này.
Microsoft cắt giảm hơn 9k nhân sự
Microsoft cắt giảm hơn 9k nhân sự
Microsoft vốn có lịch sử cắt giảm nhân sự quy mô lớn. Công ty đã loại bỏ 18.000 vị trí vào năm 2014 sau khi mua lại Nokia. Thêm 10.000 việc làm đã biến mất vào năm 2023 khi công ty chuyển hướng sang trí tuệ nhân tạo. Điều khiến đợt cắt giảm hiện tại trở nên bất thường là Xbox thực tế vẫn đang hoạt động tốt. Vào tháng 4 năm 2025, Xbox xếp hạng là nhà phát hành bên thứ ba hàng đầu trên PlayStation, bán được 2,45 triệu bản cho các trò chơi như Forza Horizon 5, Minecraft và Oblivion Remastered. King Digital, đơn vị có được thông qua thương vụ mua lại Activision trị giá $69 tỷ, vẫn tiếp tục mang lại kết quả kinh doanh mảng di động mạnh mẽ.
Microsoft cắt giảm hơn 9k nhân sự
Thị trường trò chơi đối mặt với sự suy giảm kéo dài
Những đợt sa thải này phản ánh xu hướng chung của toàn ngành. Sau giai đoạn tăng trưởng bền bỉ, ngay cả những công ty trò chơi lớn nhất cũng đang trải qua tốc độ tăng trưởng doanh thu chậm lại. Từ năm 2020 đến 2024, các nhà phát hành nhỏ hơn đã chứng kiến tỷ lệ tăng trưởng của họ sụt giảm từ +30% xuống -14%. Đến năm 2024, ngay cả các nhà phát hành lớn cũng chỉ báo cáo mức tăng trưởng tối thiểu. Ngành công nghiệp đang điều chỉnh lại cách tiếp cận của mình. Khối lượng nội dung và các danh mục trò chơi khổng lồ không còn là bảo chứng cho sự thành công.
Với việc chi tiêu của người tiêu dùng đang chững lại, các công ty đang ưu tiên hiệu quả vận hành thay vì mở rộng ồ ạt. Việc cắt giảm nhân sự của Microsoft phù hợp với mô hình chung của toàn ngành. Công ty đang thích nghi với các điều kiện thị trường nơi mà sự vận hành bền vững quan trọng hơn tăng trưởng nhanh. Những đợt cắt giảm này đại diện cho một sự điều chỉnh đau đớn nhưng cần thiết sau nhiều năm tuyển dụng và mua lại studio một cách quyết liệt.
Microsoft cắt giảm hơn 9k nhân sự
Sự suy giảm của King Digital và tình trạng mảng di động
Việc cắt giảm nhân sự tại King Digital cho thấy những vấn đề sâu xa hơn trong mảng trò chơi di động. Studio này, từng là cỗ máy tạo doanh thu đáng tin cậy, đã chứng kiến thu nhập giảm từ $2.1 tỷ vào năm 2023 xuống còn $2.0 tỷ vào năm 2024. Sự sụt giảm này tuy khiêm tốn nhưng đã phơi bày một điểm yếu cơ bản. King đã xây dựng thành công của mình dựa trên các chiến thuật tiếp thị hiệu suất (performance marketing) đang dần mang lại lợi nhuận thấp hơn.
Chi phí thu hút người dùng (user acquisition costs) trên di động đã tăng cao trong khi giá trị khai thác từ những người dùng đó lại giảm xuống. Các đối thủ mới nổi như Dream Games và Scopely đang sử dụng những cách tiếp cận khác biệt để lôi kéo người chơi rời bỏ các tựa game lâu đời. Áp lực này đang buộc các nhà phát hành di động truyền thống như King và Supercell phải tư duy lại căn bản về các mô hình thu hút và giữ chân người chơi của họ.
Candy Crush vẫn là sản phẩm chủ lực của King và tiếp tục tạo ra doanh thu đáng kể. Tuy nhiên, thương hiệu này thiếu đi hệ sinh thái văn hóa vốn định hình nên các trò chơi thành công hiện đại. Các tựa game như Genshin Impact và Roblox đã xây dựng được cộng đồng rộng lớn, các sự kiện trực tiếp và mạng lưới nhà sáng tạo nội dung xoay quanh thương hiệu của họ. Candy Crush vẫn chưa phát triển vượt ra ngoài trải nghiệm ứng dụng cốt lõi, điều này đang hạn chế tiềm năng tăng trưởng của nó.
Dữ liệu Candy Crush
Thành công của Candy Crush nhưng thiếu chiều sâu
Candy Crush tiếp tục thống trị các chỉ số trong trò chơi di động, nhưng thương hiệu này chưa mở rộng được dấu ấn văn hóa của mình. Nó thiếu sự hiện diện trong lĩnh vực streaming, cộng đồng người hâm mộ và các trải nghiệm đa nền tảng (cross-platform) vốn định hình nên các thương hiệu trò chơi hiện đại.
Sự mở rộng quá mức và điều chỉnh lộ trình
Ngành công nghiệp trò chơi đang điều chỉnh lại sự mở rộng quá mức trong thời kỳ đại dịch. Các nhà phát hành đã tuyển dụng ồ ạt để đáp ứng nhu cầu tăng vọt trong thời gian phong tỏa. Từ năm 2012 đến 2024, 15 nhà phát hành trò chơi lớn nhất đã mở rộng đáng kể lực lượng lao động của họ. Các xu hướng trước đại dịch cho thấy ngành này sẽ sử dụng khoảng 122.000 nhân sự vào năm 2024. Thay vào đó, tổng số nhân sự đã đạt hơn 146.000, vượt quá dự báo 19%.
Khi sự tăng trưởng bình thường hóa, các công ty đang cắt giảm nhân sự để điều chỉnh hoạt động phù hợp với thực tế thị trường hiện tại. Kỷ nguyên mở rộng ưu tiên nội dung đang kết thúc, thay thế bằng việc nhấn mạnh vào mạng lưới phân phối, phạm vi tiếp cận nền tảng và hiệu quả vận hành.
Dữ liệu nhân sự hàng năm
Chiến lược của Xbox đối mặt với sự giám sát ngày càng tăng
Các đợt sa thải đã làm gia tăng những câu hỏi về định hướng chiến lược của Xbox. Một số nhà phân tích coi việc cắt giảm là quản lý tài chính thận trọng. Những người khác lại thấy bằng chứng về những thất bại chiến lược sâu sắc hơn. Xbox đã vấp phải sự chỉ trích vì xử lý yếu kém các thương hiệu lớn và không duy trì được đà phát hành. Các dự án như Everwild đối mặt với sự chậm trễ liên tục, trong khi các đợt ra mắt gần đây như Doom: The Dark Ages đã không đáp ứng được kỳ vọng.
Game Pass cũng đang đối mặt với sự giám sát. Mặc dù mô hình đăng ký thu hút người dùng, nhưng nó có thể đang làm giảm giá trị của các bản phát hành mới bằng cách rời xa cơ chế định giá cao cấp (premium pricing). Nintendo coi các đợt ra mắt trò chơi của mình là những sự kiện văn hóa lớn, củng cố giá trị IP. Cách tiếp cận đăng ký mang tính giao dịch hơn của Xbox có thể làm xói mòn vị thế cạnh tranh dài hạn của hãng.
Xbox Game Pass
Các đối thủ và những người chơi mới có thể hưởng lợi
Các đối thủ cạnh tranh đang theo dõi sát sao những khó khăn của Xbox. Amazon, đang xây dựng sự hiện diện trong ngành trò chơi một cách ổn định, có thể tận dụng cơ hội bằng cách tuyển dụng các nhà phát triển bị sa thải. Công ty gần đây đã thuê một cựu thiết kế của Turn 10 để dẫn dắt quá trình phát triển một tựa game đua xe mới. Với việc các studio của Xbox đang thu hẹp quy mô, Amazon có thể tìm thấy thêm cơ hội để củng cố đội ngũ phát triển của mình.
Apple cũng có thể xem xét lại chiến lược trò chơi của mình. Đối mặt với áp lực doanh thu từ App Store và các thách thức về quy định, công ty có thể đầu tư vào phát triển trò chơi gốc. Với nguồn dự trữ tiền mặt khổng lồ, Apple có đủ nguồn lực để xây dựng một bộ phận trò chơi first-party nếu ban lãnh đạo quyết định theo đuổi hướng đi đó.
Amazon Prime Gaming
Một bước ngoặt cho ngành trò chơi
Việc sa thải tại Xbox báo hiệu một sự thay đổi cơ bản của ngành. Kỷ nguyên mở rộng nhanh chóng và tích lũy nội dung đang kết thúc, thay thế bằng sự tập trung vào tính bền vững trong vận hành, phát triển hệ sinh thái và sự gắn kết lâu dài của người chơi thay vì tuyển dụng ồ ạt và tích trữ IP.
Sự chuyển đổi này ảnh hưởng nặng nề đến những nhân viên bị tác động. Nhưng nó cũng đại diện cho một giai đoạn mới trong cách các trò chơi được phát triển, tiếp thị và duy trì. Các nền tảng như Xbox phải điều chỉnh chiến lược của mình để duy trì tính cạnh tranh bằng cách xây dựng những trải nghiệm người chơi ý nghĩa, lâu dài thay vì chỉ đơn thuần mở rộng các thư viện nội dung.
