Nếu bạn đã đặt trước Modern Warfare 4 phiên bản kỹ thuật số, giờ đây bạn sẽ có ba ngày riêng biệt được đánh dấu trên lịch thay vì chỉ một. Call of Duty: Modern Warfare 4 đang được tung ra theo từng phần: phần chơi chiến dịch (campaign) mở khóa vào ngày 16 tháng 10, chế độ bắn súng sinh tồn (extraction shooter) DMZ tiếp nối vào ngày 20 tháng 10, và chế độ nhiều người chơi (multiplayer) đầy đủ sẽ ra mắt chính thức vào ngày 23 tháng 10.
Cấu trúc phát hành dàn trải này là một chiến lược "nhỏ giọt" nội dung có chủ đích. Infinity Ward sẽ nhận được các đợt livestream và hoạt động mạng xã hội mới sau mỗi vài ngày trước thời điểm ra mắt, và những người chơi tò mò về DMZ có thể khám phá chế độ này mà không cảm thấy bị tụt hậu trong tiến trình (progression) của multiplayer. Đây là một kỹ thuật ra mắt thông minh, ngay cả khi nó đặt ra một câu hỏi cạnh tranh hợp lý.
Ba ngày ra mắt và ý nghĩa thực sự đối với bạn
Vấn đề là: DMZ có hệ thống tiến trình riêng, nghĩa là những người chơi tham gia vào ngày 20 tháng 10 sẽ có ba ngày trọn vẹn để tích trữ vật phẩm (stockpile items) và xây dựng kiến thức bản đồ trước khi phần còn lại của cộng đồng người chơi tham gia. Đó không phải là một lợi thế nhỏ trong một tựa game extraction shooter, nơi việc thông thạo địa hình và có trang bị (gear) có thể quyết định việc bạn có đến được điểm rút lui (exfil point) hay mất tất cả mọi thứ.
Đối với những người chơi đặt trước quan tâm đến DMZ, việc đăng nhập vào ngày đầu tiên của giai đoạn truy cập sớm (early access) là điều hợp lý. Đối với những người còn lại, khoảng cách này là có thật, ngay cả khi Infinity Ward chưa giải quyết trực tiếp vấn đề đó.
Câu hỏi về PvE mà Infinity Ward vẫn chưa trả lời một cách thuyết phục
Câu chuyện lớn hơn lúc này không phải là giai đoạn truy cập sớm. Đó là tình hình về PvE.
Đoạn trailer gameplay đầu tiên của chế độ DMZ trong Modern Warfare 4 đã hiển thị ngắn gọn một tùy chọn danh sách phát (playlist) có nhãn Single Squad Mission, mà người chơi ngay lập tức hiểu đó là một chế độ không có các người chơi (operator) khác. Tùy chọn này đã biến mất hoàn toàn trong đoạn trailer tiếp theo, điều này đã kích hoạt đúng kiểu suy đoán cộng đồng mà bạn có thể mong đợi.
Phản hồi chính thức của Infinity Ward: danh sách phát này là một công cụ dành riêng cho nhà phát triển, cho phép đội ngũ tải vào một trận đấu một mình để phục vụ mục đích thử nghiệm. Trong trò chơi chính thức, người chơi có thể chơi solo bằng cách tắt tính năng tự động ghép đội (squad fill), nhưng điều đó không đảm bảo một sảnh chờ (lobby) không có các đội khác.
Lời giải thích đó có một vài lỗ hổng. Các menu dành riêng cho nhà phát triển thường không có biểu tượng riêng biệt trong giao diện người dùng (UI) của trò chơi. Tùy chọn này cũng xuất hiện rõ ràng và không có bất kỳ nỗ lực che giấu nào trong đoạn phim vốn đã được dàn dựng cẩn thận để công chúng xem. Việc làm mờ các yếu tố UI không mong muốn trong các đoạn phim hậu trường là một thông lệ tiêu chuẩn, điều này khiến sự vắng mặt của nó ở đây trở nên đáng chú ý.
Điều mà cộng đồng DMZ thực sự mong muốn
Nhu cầu về một danh sách phát PvE thực thụ trong DMZ là có thật và đã tồn tại từ lâu. Định dạng extraction shooter hoạt động rất tốt như một trải nghiệm PvE thuần túy, cho phép người chơi tập trung vào kẻ địch AI, các hợp đồng (contracts) và chiến lợi phẩm (loot) mà không bị đe dọa liên tục bởi các đội đối địch. Đối với một bộ phận lớn người chơi, định dạng PvPvE chính là rào cản khiến họ không thể tham gia vào chế độ này.
Infinity Ward biết điều này. Việc tùy chọn Single Squad xuất hiện trong đoạn phim, dù cố ý hay không, cho thấy khái niệm này ít nhất đã được khám phá nội bộ. Liệu nó có xuất hiện sau khi ra mắt như một chế độ giới hạn thời gian hay một danh sách phát vĩnh viễn hay không là câu hỏi đáng để theo dõi.
Bức tranh về thời điểm ra mắt
Modern Warfare 4 ra mắt vào ngày 23 tháng 10 trên PC, PS5, Xbox Series X/S và Nintendo Switch 2. Việc phát hành dàn trải, bắt đầu với phần chơi chiến dịch, sau đó là DMZ, rồi đến multiplayer đầy đủ, là một vùng đất mới cho thương hiệu này và giúp trò chơi duy trì độ phủ sóng trong suốt cả tuần thay vì chỉ bùng nổ vào ngày ra mắt duy nhất.
Mẹo chuyên nghiệp: nếu tiến trình DMZ mang lại bất kỳ lợi thế đáng kể nào cho giai đoạn ra mắt đầy đủ, việc tham gia vào ngày 20 tháng 10 là rất xứng đáng với thời gian đầu tư cho những người chơi có ý định nghiêm túc với chế độ này.
Đối với những người chơi vẫn đang xây dựng kiến thức về trang bị (loadout) trước khi ra mắt, các hướng dẫn Call of Duty: Modern Warfare bao gồm các kiến thức cơ bản đáng để ôn lại trước khi bạn bắt đầu. Việc chuẩn bị chiến thuật rộng hơn trên các tựa game khác có sẵn trong trung tâm hướng dẫn chơi game nếu bạn muốn tiếp tục "cày cuốc" (grind) ở những nơi khác trong khi chờ đợi.
