Extraction shooters vốn không nổi tiếng với sự thân thiện. Marathon, tựa game khoa học viễn tưởng của Bungie, đã đặc biệt tàn khốc kể từ khi ra mắt, với việc người chơi đánh giá nó còn hung hãn hơn cả các đối thủ như Arc Raiders. Thế rồi bản cập nhật giữa mùa xuất hiện, và đột nhiên những người lạ trên Perimeter bắt đầu hình thành liên minh, cùng nhau thoát hiểm (extract) và tán dương việc hoàn thành hợp đồng (contract) của nhau.
Tính năng đứng sau sự thay đổi này có tên là C.A.R.R.I, và đây có thể là sự bổ sung bất ngờ nhất mà Bungie mang đến cho Marathon kể từ khi trò chơi chính thức vận hành.
C.A.R.R.I thực sự làm gì
Hệ thống này trao tặng các commendation (giấy khen/huy hiệu) đặc biệt khi người chơi hỗ trợ các runner đối địch hoàn thành hợp đồng, cùng thoát hiểm với đối thủ và nhìn chung là cư xử tử tế tại Tau Ceti. Những commendation này không chỉ để làm cảnh. Người chơi có thể đổi chúng lấy các gói tăng tốc faction XP và những phần thưởng khác, bao gồm nâng cấp không gian vault thông qua các faction như Cyac.
Bản cập nhật giữa mùa cũng bổ sung tính năng Stay Together, cho phép những người chơi solo hợp tác trong một trận đấu có thể lập nhóm và xếp hàng (queue) cùng nhau cho lượt chơi tiếp theo. Đây là một sự thay đổi cấu trúc đáng kể đối với một tựa game mà trước đây, những người chơi solo thường dễ dàng trở thành con mồi ngay khi vừa xuất hiện.
Phản ứng trên Reddit, theo lời của chính người chơi
Phản hồi từ cộng đồng nhìn chung rất tích cực đối với một bộ phận lớn người chơi. Trên subreddit của Marathon, người dùng GringoinCDMX đã kể lại việc phối hợp với những người chơi solo khác trên Perimeter, hoàn thành các mục tiêu theo nhóm, sau đó cùng nhau thoát hiểm trước khi xếp hàng cho một trận đấu mới. Nhận xét của họ: "đây là trải nghiệm thú vị nhất mà tôi có được trong tuần qua."
Đối với những người chơi chưa bao giờ hoàn toàn chấp nhận lối chơi "thấy là bắn" (kill-on-sight), C.A.R.R.I mang lại cảm giác như trò chơi cuối cùng đã đi đúng hướng với phong cách mà họ mong muốn ngay từ đầu. Người dùng MaddyCafe đã nói thẳng: "Là một người không dành hàng giờ để cày nát mọi nội dung trong tháng đầu tiên, tôi thích bản cập nhật này vì nó dành riêng cho những người như tôi."
Người dùng Potential Owl cũng chia sẻ quan điểm tương tự, đề cập rằng họ đã hỗ trợ người chơi khác hoàn thành hợp đồng trước khi bản cập nhật ra mắt. "Giờ đây, điều này giống như phần thưởng thêm vậy," họ viết, đồng thời cho biết họ đang sử dụng các commendation để tăng uy tín (rep) với faction Cyac nhằm mở khóa không gian vault tối đa.
Không phải ai cũng chơi đẹp
Thực tế là: một hệ thống khuyến khích sự thân thiện chỉ hoạt động nếu mọi người cùng tham gia. Và tại Marathon, chắc chắn là không phải ai cũng làm vậy.
Người dùng Surrealmirror đã chơi vài giờ sau bản cập nhật và nhận thấy rằng "chẳng có ai tử tế hơn cả." Điều đó khớp với những trải nghiệm cụ thể trên bản đồ mà người chơi báo cáo. Các tương tác thân thiện dường như phổ biến nhất trên Outpost và Perimeter, trong khi Dire Marsh vẫn vận hành theo logic "thấy là bắn" thuần túy.
Tệ hơn nữa, một số người chơi đang lợi dụng môi trường hợp tác này. Một người dùng Reddit mô tả việc bị một nhóm bao vây khi đang là Rook, họ nói rằng nhóm muốn tặng thứ gì đó, rồi ngay khi người chơi này xuất hiện, họ nhận lại cái gọi là "Món quà của sự im lặng" (Gift of Silence). Người dùng này không cảm thấy khó chịu, nhưng xu hướng rất rõ ràng: C.A.R.R.I đã vô tình cung cấp cho những kẻ xấu một phương thức thao túng xã hội mới.
Vấn đề cốt lõi là hệ thống này khuyến khích sự hợp tác nhưng không thể đảm bảo sự chân thành. Bungie đã tạo ra một cấu trúc phần thưởng, chứ không phải là một sự đảm bảo về hành vi.
Tương lai của Marathon
Bản cập nhật giữa mùa đến vào một thời điểm đáng chú ý đối với Marathon. Trò chơi ra mắt với ngân sách vượt quá $200 triệu, và mặc dù số lượng người chơi đã giảm, Bungie đã xác nhận trò chơi không có nguy cơ bị đóng cửa. Những bản cập nhật như C.A.R.R.I cho thấy studio đang tích cực thử nghiệm xem Marathon nên trở thành trải nghiệm như thế nào theo thời gian.
Nếu bạn đã rời bỏ trò chơi sau khi ra mắt, sự kết hợp giữa C.A.R.R.I, Stay Together và thử nghiệm hàng đợi trang bị tài trợ mới mang đến vài lý do chính đáng để quay lại. Để biết thông tin mới nhất về những thay đổi trong Marathon và các tựa game live service khác, hãy xem tin tức game mới nhất và hướng dẫn trên trang web của chúng tôi khi mùa giải tiếp tục phát triển.
