Một người chơi Stardew Valley có tên là Holozard vừa thực hiện một trong những thử nghiệm "time-skip" (nhảy cóc thời gian) tâm huyết nhất mà cộng đồng từng chứng kiến: để nhân vật nông dân của mình ngủ liên tục trong 1.000 năm trong game, quan sát thế giới vận hành khi không có họ, và quay trở lại với một trang trại trông như thể thiên nhiên đã chiếm lĩnh lại một nền văn minh nhỏ bé.
Làm thế nào để ngủ suốt một thiên niên kỷ
Holozard đã thực hiện điều này trên Nintendo Switch mà không cần dùng bất kỳ bản mod nào. Thiết lập này khá thô sơ nhưng hiệu quả: một chiếc tay cầm bên thứ ba có nút turbo được lập trình để nhấn liên tục phím A, cộng với một sợi dây chun buộc quanh cần analog để giữ cho nhân vật nông dân đi thẳng vào giường mỗi đêm. Người nông dân, với cái tên rất phù hợp là Sleepy, sống tại một trang trại có tên là Sleepwell. Thức dậy, đi sang phải, lên giường, xác nhận đi ngủ, lặp lại. Suốt 1.000 năm.
Chiếc Switch đã chạy gần như không ngừng nghỉ trong ba tuần. Chỉ có khoảng 150 giờ chơi thực tế được ghi nhận vì các sự cố crash đôi khi làm gián đoạn tiến trình khi Holozard không có mặt để khởi động lại. Cái giá phải trả ngoài đời thực là một chiếc tay cầm bị trôi cần (stick drift) vĩnh viễn và thời gian tải game trên máy console lâu một cách đáng kể. Chiếc Switch vẫn sống sót. Còn tay cầm thì không.
Một nghìn năm đã làm gì với vùng ngoại ô Pelican Town
Vấn đề là: kết quả thực sự rất thú vị như một bài kiểm tra sức chịu đựng (stress test) đối với hệ thống mô phỏng thế giới thụ động của Stardew Valley. Trang trại hoàn toàn bị bao phủ bởi cây nấm, cỏ dại và đá. Thiên thạch và Stone Owl, cả hai đều là những vật phẩm có tỷ lệ xuất hiện hàng đêm dưới 1%, nằm rải rác khắp khu đất như sỏi đá thông thường. Những vật phẩm trang trí hiếm nhất trong game đã trở thành những thứ tầm thường sau một khoảng thời gian đủ dài.
Chỉ riêng việc thu hoạch cây nấm đã mang lại một khoản lợi nhuận khổng lồ. Holozard báo cáo đã kiếm được gần nửa triệu vàng từ việc chặt bỏ tất cả và bán chúng. Đó không phải là một khoản lợi nhuận tồi cho việc chỉ nằm ngủ.
Phản ứng của cộng đồng vừa ấn tượng vừa thích thú. Trò đùa phổ biến nhất xoay quanh Jas và Vincent, hai đứa trẻ ở Pelican Town không bao giờ lớn lên. Sau 1.000 năm, chúng vẫn là những đứa trẻ. Các NPC trong Stardew Valley hoạt động theo một vòng lặp mà không khoảng thời gian nào có thể làm gián đoạn, điều này khiến toàn bộ thử nghiệm trở nên siêu thực hơn nữa.
Ý nghĩa đối với dòng game cozy sim
Stardew Valley không có kết thúc cứng. ConcernedApe đã xây dựng một trò chơi có thể tiếp tục chạy bao lâu tùy thích, và cộng đồng đã dành nhiều năm để khám phá những giới hạn của thiết kế đó. Ngủ 1.000 năm không phải là một lỗi game hay exploit. Đó chỉ là một người chơi đưa các hệ thống của trò chơi đến giới hạn logic và ghi lại những gì xảy ra.
Bài đăng đã nhận được 7.900 lượt upvote trên Reddit, điều đó cho thấy cộng đồng phản ứng thế nào với kiểu thử thách kỳ quặc có phương pháp này. Những thử thách như thế này nằm ở một danh mục khác so với speedrun hay đạt thành tích Perfection. Thực sự không cần kỹ năng gì cả. Chỉ cần sự kiên nhẫn, một sợi dây chun và sẵn sàng để chiếc Switch chạy trong khi bạn vẫn tiếp tục cuộc sống của mình suốt ba tuần.
Nếu thẩm mỹ của một trang trại đầy thiên thạch khiến bạn tò mò về những gì khác mà hệ thống của trò chơi có thể tạo ra, bộ sưu tập hướng dẫn Stardew Valley bao quát rất nhiều khía cạnh về thiết lập nông trại thụ động và tiến trình dài hạn. Để có thêm ý tưởng về các thử thách trong những trò chơi khác, bạn cũng nên xem qua trung tâm hướng dẫn chơi game.
