Cộng đồng ELDEN RING không cần quá nhiều thứ. Chỉ cần một hình ảnh duy nhất, một dòng chú thích mơ hồ, một dấu thời gian chẳng liên quan đến bất kỳ sự kiện cụ thể nào, và đột nhiên hàng ngàn người chơi bắt đầu xâu chuỗi những gì có thể là bản mở rộng lớn tiếp theo. Đó chính xác là tình hình hiện tại sau khi FromSoftware đăng tải một nội dung đầy ẩn ý trên mạng xã hội, và cộng đồng người hâm mộ đã đồng loạt tập trung vào một cái tên: Godwyn the Golden.
Đối với bất kỳ ai đã dành nhiều thời gian cho ELDEN RING, Godwyn không chỉ là một nhân vật phụ. Ông có thể coi là nhân vật có cốt truyện chưa được giải quyết triệt để nhất trong toàn bộ trò chơi. Là con trai cả của Marika và Godfrey, Godwyn là á thần đầu tiên tử trận trong sự kiện Night of the Black Knives, nhưng linh hồn của ông đã bị tách khỏi thể xác trước khi cái chết thực sự xảy ra. Kết quả là một thực thể kinh hoàng ngay cả theo tiêu chuẩn của FromSoftware: một cơ thể vẫn tiếp tục sống mà không có linh hồn, gieo rắc một lời nguyền gọi là Death Blight khắp Lands Between. Thi hài của ông nằm dưới gốc Erdtree, và trò chơi chưa bao giờ cho phép người chơi đối đầu trực diện với ông.
Mối liên kết còn dang dở đó đã trở thành chủ đề bàn tán kể từ khi ra mắt. Shadow of the Erdtree đã giải quyết rất nhiều nút thắt nhưng hoàn toàn không đụng đến Godwyn, điều này càng củng cố cảm giác rằng FromSoftware đang để dành ông cho một mục đích nào đó.
Bài đăng thực sự cho thấy điều gì
Bài đăng trên mạng xã hội của FromSoftware cố tình tiết lộ rất ít thông tin cụ thể, vốn là phong cách đặc trưng của studio này. Hình ảnh và văn bản đi kèm tham chiếu đến các hình tượng gắn liền với cốt truyện của Godwyn, bao gồm các mô-típ hình ảnh liên quan đến Prince of Death và sự tha hóa lan rộng từ rễ của Erdtree. Studio không đưa ra chú thích nào xác nhận bất cứ điều gì, nhưng cách dàn dựng lại rất cụ thể, không giống như một bài đăng kỷ niệm thông thường hay một nội dung gợi nhớ quá khứ.
Vấn đề là: FromSoftware hiếm khi đăng bài mà không có mục đích. Sự hiện diện trên mạng xã hội của studio này rất hạn chế so với hầu hết các nhà phát triển lớn, vì vậy khi có thông tin được đăng tải, cộng đồng coi đó như một thông điệp từ nhà tiên tri.
Tại sao Godwyn lại hợp lý để làm nội dung DLC
Lập luận cho một bản mở rộng tập trung vào Godwyn không chỉ là mong muốn viển vông của người hâm mộ. Cơ sở hạ tầng cốt truyện (lore) đã được thiết lập sẵn. Những người chơi đã khám phá mọi ngóc ngách của trò chơi gốc và Shadow of the Erdtree đều biết rằng câu chuyện của Godwyn là một trong số ít những mạch truyện được xây dựng rõ ràng mà chưa có hồi kết. Chuỗi nhiệm vụ Deathroot, D, Hunter of the Dead, kẻ địch Tibia Mariner, và Fia's questline đều xoay quanh số phận của Godwyn mà không bao giờ giải quyết trực tiếp.
Kết thúc của Fia, nơi cô ôm lấy Godwyn và cố gắng ban cho ông một cái chết thực sự, gợi ý về việc một cuộc đối đầu toàn diện có thể diễn ra như thế nào về mặt cơ chế và cốt truyện. Một bản DLC đưa người chơi trực tiếp vào cuộc xung đột đó, có thể là ở một thế giới ngầm bị tha hóa bên dưới Erdtree, sẽ hoàn toàn phù hợp với thiết kế thế giới hiện tại.
Phản ứng của cộng đồng
Phản ứng trên các diễn đàn và nền tảng xã hội diễn ra ngay lập tức và mạnh mẽ. Người chơi bắt đầu phân tích từng điểm ảnh của bài đăng trong vài giờ, đối chiếu các chi tiết hình ảnh với các mục lore trong trò chơi và concept art. Các chủ đề mổ xẻ hình ảnh đã đạt hàng chục ngàn lượt tương tác chỉ trong một ngày.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong các chu kỳ suy đoán này là việc FromSoftware thường xuyên cài cắm ngôn ngữ hình ảnh có chủ đích trong các chiến dịch tiếp thị của họ. Đội ngũ chỉ đạo nghệ thuật của studio rất tỉ mỉ, và các biểu tượng cụ thể được sử dụng trong bài đăng này không xuất hiện trong bất kỳ tài liệu quảng bá nào trước đây cho các dự án đã biết. Đó hoặc là một lời trêu chọc có chủ đích, hoặc là một sự trùng hợp rất đáng ngờ.
Bản mở rộng thứ hai có thể trông như thế nào
Nếu điều này trở thành một thông báo chính thức, kỳ vọng từ cộng đồng là một bản DLC có quy mô ngang bằng hoặc vượt qua Shadow of the Erdtree. Bản mở rộng đó ra mắt với một khu vực mới hoàn toàn, hơn 10 trận đấu trùm (boss encounters), cùng kho vũ khí và giáp trụ sánh ngang với trò chơi gốc. Một bản tiếp theo tập trung vào Godwyn có khả năng sẽ xoay quanh một khu vực dưới lòng đất hoặc bị tha hóa, với thiết kế trùm dựa trên khái niệm "cơ thể không linh hồn", điều khiến Godwyn trở nên khác biệt về mặt hình ảnh so với mọi kẻ địch khác trong trò chơi.
Điểm mấu chốt ở đây là FromSoftware đã chứng minh họ có thể xây dựng toàn bộ bản mở rộng xung quanh một mạch truyện duy nhất. Shadow of the Erdtree về cơ bản là câu chuyện của Miquella, được kể thông qua thiết kế môi trường và mô tả vật phẩm cũng như các đoạn cắt cảnh. Một bản DLC về Godwyn thậm chí sẽ có nguồn tư liệu phong phú hơn để khai thác.
Tình hình hiện tại
Không có thời điểm phát hành, không có tiêu đề chính thức, không có trạng thái phát triển được xác nhận. Những gì đang tồn tại là một bài đăng mà cộng đồng đang coi như một tín hiệu, một nhân vật với một trong những mạch truyện chưa có lời giải hấp dẫn nhất trong lịch sử game nhập vai gần đây, và một studio có truyền thống luôn đền đáp những người hâm mộ kiên nhẫn.
Nếu bạn muốn đón đầu những gì sắp tới, bộ sưu tập ELDEN RING Guides bao gồm mọi thứ từ Fia's questline đến tiến trình Deathroot đầy đủ, đây sẽ là bối cảnh thiết yếu nếu bản mở rộng về Godwyn thực sự ra mắt. Hãy theo dõi các kênh của FromSoftware. Khi họ sẵn sàng lên tiếng, họ sẽ không cần quá nhiều từ ngữ để nói về điều đó.
