Sony đang trải qua một giai đoạn khó khăn khi bước vào tháng 7. Giữa những tranh cãi về game vật lý (physical games) và làn sóng phản đối việc chặn vùng Marvel Tokon, điều cuối cùng mà các thuê bao PS Plus Essential cần chính là một tựa game chủ đạo mà hầu hết cộng đồng đã không còn mặn mà từ năm 2023.
Tuy nhiên, thực tế lại đang diễn ra như vậy. Call of Duty: Modern Warfare 3 dẫn đầu danh sách PS Plus Essential tháng 7 năm 2026, cùng với For the King 2 và CrossCode. Cả ba tựa game này hiện đã có sẵn cho các thuê bao PS4 và PS5.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Tựa game chủ đạo không ai mong đợi
Vấn đề của Call of Duty: Modern Warfare 3 khi trở thành tựa game chủ đạo của PS Plus là: nó đã rất khó bán ngay từ khi ra mắt vào tháng 11 năm 2023. Phần chơi chiến dịch (campaign) bị chỉ trích rộng rãi là một trong những phần ngắn nhất và kém phát triển nhất trong lịch sử series, còn phần chơi mạng (multiplayer) khi ra mắt lại có số lượng bản đồ khá nghèo nàn, phụ thuộc quá nhiều vào các bản đồ được làm lại từ phiên bản gốc năm 2011.
Phần chơi mạng đã nhận được các bản cập nhật trong suốt vòng đời của nó, giúp cải thiện trải nghiệm đôi chút. Nhưng việc xuất hiện dưới dạng game miễn phí của gói Essential gần ba năm sau khi ra mắt, khi cộng đồng người chơi phần lớn đã chuyển sang các phiên bản mới hơn, khiến những cải thiện đó không còn mang nhiều ý nghĩa thực tế. Phản ứng của cộng đồng trước thông báo tháng này khá gay gắt, với nhiều thuê bao gọi đây là một trong những danh sách Essential yếu nhất trong thời gian gần đây.
Hai tựa game âm thầm đáng để bạn trải nghiệm
Câu hỏi thực sự là liệu các tựa game hỗ trợ có đủ sức cứu vãn cả tháng này hay không.
For the King 2 là một tựa game RPG theo lượt (turn-based) lấy cảm hứng từ board game, chơi hay nhất khi có bạn bè cùng tham gia. Cấu trúc co-op mang lại giá trị chơi lại thực sự, và nếu bạn có thể rủ thêm hai hoặc ba người chơi, bạn sẽ có một hoặc hai buổi tối giải trí chất lượng. Nếu chơi đơn, game chỉ ở mức tạm ổn nhưng kém hấp dẫn hơn đáng kể.
CrossCode là lựa chọn thú vị hơn trong hai tựa game này. Phát hành trên PS5 vào năm 2021, đây là một tựa game action RPG góc nhìn từ trên xuống (top-down) lấy bối cảnh bên trong một MMO khoa học viễn tưởng giả tưởng, và lối chơi của nó hoàn toàn khác biệt so với bất kỳ tựa game nào khác trong danh sách. Nhịp độ chiến đấu nhanh, thiết kế giải đố thực sự thông minh, và game có một lượng người hâm mộ trung thành luôn giữ thái độ tích cực trong nhiều năm qua. Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ là CrossCode không phải là một tựa game ngắn, với thời lượng hơn 40 giờ cho một lần chơi hoàn chỉnh. Chỉ riêng điều đó đã biến nó thành tựa game có giá trị nhất trong tháng.
Thời điểm tồi tệ nhất mà Sony có thể chọn
Danh sách này xuất hiện vào thời điểm thực sự tồi tệ đối với hình ảnh công chúng của Sony. Thông báo rằng các máy chơi game PlayStation sẽ ngừng nhận các bản phát hành vật lý (đĩa game) vào năm 2028 đã tạo ra làn sóng phản đối dữ dội, và một lỗi riêng biệt làm mất trình theo dõi thời gian chơi (playtime tracker) đối với các game vật lý đã đổ thêm dầu vào lửa cho một cộng đồng vốn đã đang bức xúc. Trong bối cảnh đó, một danh sách PS Plus dẫn đầu bởi một phiên bản Call of Duty ba năm tuổi vốn đã bị đánh giá thấp khi ra mắt sẽ không thể xoay chuyển tình thế theo hướng có lợi cho Sony.
Điểm mấu chốt ở đây là PS Plus Essential luôn là một "hộp quà hỗn hợp" theo từng tháng. Có những tháng vượt xa kỳ vọng, nhưng cũng có những tháng chỉ mang tính chất lấp đầy. Tháng 7 năm 2026 có vẻ là trường hợp thứ hai, với CrossCode là điểm sáng duy nhất cho những thuê bao chưa từng chơi qua tựa game này.
Đối với những người chơi đang tìm kiếm thêm nội dung để trải nghiệm trong thư viện PlayStation của mình trong tháng này, các hướng dẫn chơi game của chúng tôi bao gồm mọi thứ từ cách đổi mã miễn phí (free code redemptions) đến phân tích nâng cấp. Nếu bạn đang tham gia vào bất kỳ tựa game gacha nào trong khi chờ đợi những nội dung tốt hơn trên Essential, thì hướng dẫn đổi mã Zenless Zone Zero và hướng dẫn đổi mã Neverness to Everness rất đáng để lưu lại để nhận tài nguyên miễn phí trong game.
