Một tựa game mà người hâm mộ "lẽ ra đã rất hào hứng" hiện đã biến mất trước khi bất kỳ ai ngoài Sony biết đến sự tồn tại của nó.
Jason Blundell, cựu binh của Call of Duty: Black Ops, người đã thành lập Dark Outlaw Games với tư cách là một studio first-party của PlayStation, đã lên sóng Twitch để xác nhận thông tin đã xuất hiện từ đầu tuần: Sony đã đóng cửa studio này. Phát biểu trên buổi stream do đồng nghiệp tại Dark Outlaw là JCbackfire tổ chức, Blundell đã không hề nói giảm nói tránh về trải nghiệm này. "Nó thực sự tệ hại," là phiên bản ngắn gọn. Phiên bản dài hơn thì chừng mực hơn, nhưng cũng không kém phần thẳng thắn.
Những gì Blundell thực sự chia sẻ trên stream
Hai nhà phát triển đã rất cẩn trọng để không vi phạm các thỏa thuận bảo mật, vì vậy các chi tiết cụ thể về dự án vẫn được giữ kín. Điều họ xác nhận là: đây không phải là một tựa game live-service. Chi tiết đó quan trọng hơn vẻ ngoài của nó.
Việc JCbackfire xác nhận rằng dự án không phải là live-service đã bác bỏ giả định cho rằng Dark Outlaw là một nạn nhân khác trong chiến lược đẩy mạnh mảng multiplayer thất bại của Sony. Blundell đã cung cấp một số bối cảnh cho việc đóng cửa, truyền đạt lại những gì ông được PlayStation thông báo: "Tôi có thể trấn an các bạn, và tôi cũng đã được trấn an rằng, chỉ là thời thế thay đổi, trọng tâm thay đổi, nhưng dự án chúng tôi đang thực hiện và những gì chúng tôi đang làm, người hâm mộ chắc chắn sẽ rất hào hứng."
Đó thực sự là một điều đáng thất vọng khi nghe. Một dự án nghe có vẻ đầy hứa hẹn, được xây dựng bởi một đội ngũ có bề dày kinh nghiệm, lại bị hủy bỏ trước khi bất kỳ hình ảnh nào được công bố công khai.
Dark Outlaw Games được thành lập vào năm 2024 và hoạt động như một đội ngũ thuộc PlayStation Studios. Studio chưa bao giờ công bố dự án của mình trước khi bị Sony đóng cửa.
Một mô hình mà Sony không thể phớt lờ
Đây không phải là một sự cố cá biệt. Sony đã âm thầm giải thể các bộ phận trong hoạt động first-party của mình trong vài năm nay. Một tựa game multiplayer của Last of Us đã bị hủy bỏ vào năm 2023 sau nhiều năm phát triển. Concord ra mắt và "chết yểu" chỉ trong vòng hai tuần vào năm 2024. Các dự án live-service từ Bluepoint và Bend Studio đã bị hủy bỏ vào năm 2025. Và chỉ vài tuần trước khi tin tức về Dark Outlaw nổ ra, Sony đã đóng cửa Bluepoint, studio đứng sau bản remake của Demon's Souls.
Điều ít rõ ràng hơn là Sony thực sự đang xây dựng hướng đi nào. Nhà phát hành này đã xây dựng danh tiếng của mình dựa trên các tựa game cốt truyện single-player, sau đó dành nhiều năm chuyển hướng sang live-service, và giờ đây dường như đang rút lui khỏi chiến lược đó mà không có một hướng đi thay thế nào được tuyên bố rõ ràng. Dark Outlaw được Blundell thành lập vào năm 2024, khiến nó trở thành một thử nghiệm có tuổi đời rất ngắn ngay cả theo tiêu chuẩn của ngành.
Lịch sử của Blundell với các vụ đóng cửa liên quan đến PlayStation
Điều khiến tình hình trở nên đặc biệt khó khăn là đây là lần thứ hai Blundell trải qua điều này với PlayStation. Trước Dark Outlaw, ông đã thành lập Deviation Games, một studio độc lập đang xây dựng một tựa game hợp tác với Sony. Ông rời Deviation vào năm 2022, và studio này cuối cùng cũng bị đóng cửa trước khi tựa game của họ được phát hành.
Hai studio. Hai mối quan hệ hợp tác với PlayStation. Không có tựa game nào được ra mắt.
Blundell dường như không cay đắng về điều đó theo bất kỳ cách thông thường nào. Phản hồi của ông trên stream gần như đầy thách thức trong sự lạc quan. "Câu hỏi sẽ là, 'Ồ, hai lần rồi đấy. Có lẽ đã đến lúc ông nghỉ hưu?'" ông nói. "Các người sẽ phải chôn sống tôi mới được. Và nhân tiện, tôi sẽ làm dự án tiếp theo, và khi dự án đó thất bại, đoán xem tôi sẽ làm gì sau đó? Làm tiếp dự án kế tiếp."
Đó là kiểu bướng bỉnh mang lại cho bạn một sự nghiệp huyền thoại hoặc một chuỗi dài những thất bại sát nút. Với nền tảng từng phát hành nhiều tựa game Black Ops tại Treyarch, tài năng của ông là điều không thể bàn cãi. Câu hỏi đặt ra là liệu nỗ lực thứ ba trong việc xây dựng mọi thứ từ con số không có tìm được bến đỗ hay không.
Điều này có ý nghĩa gì đối với những người đã làm việc tại đó
Blundell và JCbackfire là gương mặt đại diện cho buổi stream trên Twitch, nhưng Dark Outlaw Games còn có cả một đội ngũ phía sau. Khoảng 50 nhà phát triển đã bị ảnh hưởng bởi việc đóng cửa. Đó là những công việc thực sự, những dự án thực sự bị gác lại, và những sự nghiệp thực sự giờ đây cần tìm hướng đi mới.
Mô hình đóng cửa studio của Sony đã vấp phải sự chỉ trích đáng kể từ cộng đồng phát triển, đặc biệt là sau vụ đóng cửa Bluepoint, nơi các nhà phát triển công khai mô tả sự mất mát về kiến thức chuyên môn là "gây sốc". Dark Outlaw không có di sản như Bluepoint, nhưng cái giá phải trả về mặt con người thì cũng tương tự.
Bước đi tiếp theo của Blundell, dù là gì đi nữa, cũng rất đáng để theo dõi. Hãy chắc chắn xem thêm:
