Các cựu nhân viên của Build a Rocket Boy đã tập trung bên ngoài trụ sở studio tại Leith, Scotland vào thứ Bảy để phản đối quyết định của công ty về việc tổ chức một buổi playtest cho người hâm mộ với mọi chi phí được đài thọ, ngay cả khi hàng trăm nhân viên đã mất việc trong năm qua. Independent Workers Union of Great Britain (IWGB) đã tổ chức cuộc biểu tình này, với sự tham gia của các cựu nhân viên từ cả Build a Rocket Boy và Rockstar Games. Nếu bạn muốn biết thêm bối cảnh về những gì studio này đang xây dựng, hãy xem qua Vampires: Bloodlord Rising để hiểu cách các studio khác tiếp cận sự gắn kết với cộng đồng.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Đưa người hâm mộ đến trong khi nhân viên phải ra đi
Game Workers Branch của IWGB đã nói rõ tình hình. Studio đã đưa người hâm mộ đến để thực hiện công việc playtesting vốn thường thuộc về đội ngũ QA chuyên nghiệp, tại một công ty mà công đoàn ước tính có hơn 400 nhân viên đã bị sa thải kể từ khi MindsEye ra mắt vào tháng 6 năm 2025. Chủ tịch chi nhánh gọi đây là "một sự lãng phí tiền bạc và là cái tát vào mặt những nhân viên bị sa thải, những người đang chứng kiến người hâm mộ được đưa đến để làm những công việc lẽ ra là của họ."
Vấn đề là: việc tài trợ chi phí đi lại và ăn ở cho người chơi thử là fan trong khi các cựu nhân viên vẫn đang phải đối mặt với hậu quả của việc cắt giảm nhân sự là điều khó có thể biện minh theo bất kỳ cách nào khác. Trò chơi hoàn toàn có thể được kiểm tra trực tuyến. Không có lý do kỹ thuật nào để phải đưa bất kỳ ai đến trực tiếp.
Những gì cựu nhân viên Isaac Hudd đã nói tại cuộc biểu tình
Cựu nhân viên Isaac Hudd đã có bài phát biểu tại cuộc biểu tình vượt xa khỏi phạm vi của buổi playtest. Anh đã vạch ra dòng thời gian của những gì anh mô tả là một mô hình quản lý yếu kém kéo dài một năm, bắt đầu từ thời điểm MindsEye ra mắt và sự im lặng sau đó từ các đồng CEO Mark Gerhard và Leslie Benzies.
"Thay vì chịu trách nhiệm, thay vì trấn an hay chia sẻ với những người đã tạo ra trò chơi của họ, các đồng CEO của công ty này đã chọn cách im lặng," Hudd nói. "Khi quay trở lại, họ thông báo sa thải. Những gì diễn ra sau đó là ba tháng của những lời dối trá, những lời đe dọa bóng gió và cuối cùng là sự loại bỏ tàn nhẫn ít nhất 250 nhân viên."
Hudd cũng chỉ trích Blacklisted DLC, nội dung mà studio phát hành một phần để đưa ra "bằng chứng" về cáo buộc phá hoại doanh nghiệp, gọi đó là "một khuôn mẫu định kiến giới tính mặc đồ da" và đã nhận về sự khinh miệt xứng đáng từ công chúng. Anh chỉ ra việc studio bí mật cài đặt phần mềm giám sát trên máy tính của nhân viên, một chi nhánh của công ty bị phá sản và quyết định thuê một người hâm mộ từ Discord của studio thay vì một quản lý cộng đồng vừa bị sa thải.
"Bằng cách tước đi kế sinh nhai của chúng tôi, họ đã cho chúng tôi thứ mà họ chưa bao giờ dự tính: động lực, sự phẫn nộ," Hudd nói.
Câu chuyện âm mưu không thuyết phục được ai
Sau sự ra mắt đầy rắc rối của MindsEye, Gerhard đã công khai đổ lỗi cho thất bại thương mại của trò chơi là do "hoạt động tội phạm" bao gồm "gián điệp có tổ chức và phá hoại doanh nghiệp." Blacklisted DLC được định vị như một cách để chia sẻ bằng chứng đó với người chơi. Sự đón nhận của công chúng chỉ dừng lại ở mức hoài nghi.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong các bài đưa tin như thế này là việc một studio phát hành nội dung cốt truyện cụ thể để biện minh cho sự vô tội của chính mình là điều bất thường đến mức nào. Nó không làm thay đổi cục diện theo hướng có lợi cho Build a Rocket Boy, và các đợt sa thải sau đó vẫn tiếp diễn bất chấp điều đó.
Studio cũng được cho là đã cài đặt phần mềm giám sát trên máy tính của nhân viên, một cáo buộc dẫn đến hành động pháp lý từ phía nhân viên. Tình hình đó vẫn chưa được giải quyết.
Hướng đi tiếp theo
Cuộc biểu tình của IWGB cho thấy áp lực lên Build a Rocket Boy từ các tổ chức lao động sẽ không sớm kết thúc. Hudd nói rõ rằng mục tiêu không chỉ dừng lại ở BARB, mà còn coi hành động này là một thông điệp gửi đến ngành công nghiệp trò chơi rộng lớn hơn tại Vương quốc Anh: "Chúng tôi, cùng với IWGB, đang đấu tranh để cho thấy không chỉ BARB, không chỉ Rockstar, mà mọi công ty trò chơi ở Vương quốc Anh thấy rằng sự ngược đãi sẽ không đưa bạn đến đâu cả."
Với việc MindsEye về mặt kỹ thuật vẫn đang hoạt động và định hướng tương lai của studio vẫn chưa rõ ràng, những tuần tới có thể sẽ quyết định liệu Build a Rocket Boy có tiếp tục hoạt động dưới bất kỳ hình thức có ý nghĩa nào hay không. Đối với những người chơi đang theo dõi ngành công nghiệp trò chơi và các diễn biến về lao động, trung tâm hướng dẫn chơi game sẽ bao quát bối cảnh rộng hơn khi tình hình phát triển.
