Ba thành viên của Rockstar Game Workers Union đã ẩn danh lên tiếng để bày tỏ những lo ngại nghiêm trọng về điều kiện làm việc tại studio đứng sau Grand Theft Auto 6. Các khiếu nại bao gồm ba vấn đề chính: khoảng cách thu nhập giữa các giới tính từng được giải quyết nhưng sau đó lại bị bỏ ngỏ, hệ thống tiền thưởng (bonus) mà nhân viên mô tả là tùy tiện và mang tính cưỡng ép, cùng với tình trạng crunch (làm việc quá tải) được âm thầm đưa vào hợp đồng lao động.
Hiện đã có thể đặt trước Grand Theft Auto VI, bạn có thể đặt trước tại đây.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Vấn đề tiền thưởng khiến nhân viên phải phục tùng
Vấn đề nằm ở cách Rockstar cơ cấu thu nhập: một phần đáng kể thu nhập của hầu hết nhân viên không đến từ lương cơ bản. Tiền thưởng chiếm một phần lớn trong tổng thu nhập, và nhân viên cho biết các quy định về khoản này hoàn toàn không rõ ràng.
Một nhân viên đã mô tả thẳng thắn tình hình: tiền thưởng "hoàn toàn phụ thuộc vào sự tùy ý của công ty", điều này trên thực tế có nghĩa là nhân viên cảm thấy áp lực phải giữ mối quan hệ tốt với quản lý để bảo vệ thu nhập của chính mình. "Hãy tưởng tượng bạn sẽ cảm thấy thế nào nếu một phần năm lương của mình có thể bị giữ lại mà không có lý do chính đáng hoặc dựa trên một yếu tố bất ngờ nào đó," họ nói.
Họ nói thêm rằng lý do đằng sau các mức thưởng "thường rất mơ hồ, không nhất quán giữa các bộ phận, thậm chí không nhất quán giữa các thành viên trong cùng một bộ phận, và đôi khi phụ thuộc vào những chỉ trích hoàn toàn chủ quan hoặc mang tính hồi tố." Đó không phải là một hệ thống đãi ngộ. Đó là đòn bẩy kiểm soát.
Các sáng kiến bình đẳng lương bị hủy bỏ khi khoảng cách ngày càng lớn
Nhân viên cũng cáo buộc rằng Rockstar trước đây đã triển khai các chương trình nhằm giải quyết khoảng cách thu nhập trung bình giữa các nhân viên thuộc các giới tính khác nhau. Các chương trình đó kể từ đó đã bị hủy bỏ, và khoảng cách được cho là đã nới rộng thay vì thu hẹp.
Thời điểm này thật nhạy cảm. Điều này xảy ra khi studio đang trong giai đoạn sản xuất chuyên sâu cho một trong những tựa game được mong đợi nhất trong lịch sử, và khi Take-Two Interactive đang đẩy mạnh bộ máy marketing cho GTA 6, với việc mở đặt trước và các phiên bản cùng quà tặng đặt trước đã được công bố chi tiết cho người hâm mộ.
Crunch được cài cắm vào hợp đồng
Khiếu nại về crunch là vấn đề cụ thể nhất về mặt cấu trúc trong ba vấn đề. Tại Vương quốc Anh, Quy định về Thời gian Làm việc (Working Time Regulations) cung cấp cho nhân viên sự bảo vệ pháp lý chống lại việc bị yêu cầu làm việc quá giờ. Nhân viên có thể tự nguyện từ bỏ các quyền bảo vệ đó nếu họ muốn. Cáo buộc ở đây là Rockstar đưa điều khoản từ bỏ quyền này trực tiếp vào hợp đồng lao động, nghĩa là mặc định nhân viên đã từ bỏ các quyền đó và họ phải chủ động yêu cầu lấy lại quyền lợi nếu muốn.
Đây là một sự khác biệt đáng kể. Một hệ thống crunch tự nguyện (opt-in) đặt gánh nặng lên người sử dụng lao động khi phải đưa ra yêu cầu. Một hệ thống từ bỏ quyền (opt-out) đặt gánh nặng lên nhân viên khi phải phản đối, điều này trong một văn hóa studio nơi tiền thưởng mang tính tùy ý và mối quan hệ với quản lý ảnh hưởng đến thu nhập, là một việc khó khăn hơn nhiều.
"Một phần của vấn đề với crunch là không có định nghĩa thống nhất, và giờ đây có vẻ như công ty cho rằng việc cung cấp khoản bồi thường cụ thể và hạn chế như một sự khích lệ cho việc làm thêm giờ đồng nghĩa với việc nó không còn được coi là crunch nữa," một nhân viên lưu ý.
Phản hồi của Take-Two và những diễn biến tiếp theo
Người phát ngôn của Take-Two đã phản hồi bằng một tuyên bố nhấn mạnh vào mức đãi ngộ cạnh tranh, khả năng giữ chân nhân viên cao và một văn hóa được xây dựng dựa trên "tinh thần đồng đội, sự xuất sắc và lòng tốt." Tuyên bố cũng xác nhận công ty đã nhận được yêu cầu từ một công đoàn tìm kiếm sự công nhận tự nguyện và cho biết họ sẽ sắp xếp một cuộc họp.
Dòng cuối cùng đó rất đáng chú ý. Sự công nhận tự nguyện sẽ mang lại cho Rockstar Game Workers Union tư cách chính thức để đàm phán về lương, điều kiện làm việc và các điều khoản hợp đồng chính xác đang bị chỉ trích. Liệu Take-Two có tham gia một cách nghiêm túc hay chỉ đang trì hoãn là câu hỏi thực sự ở đây.
Với việc GTA 6 vẫn đang tiến tới ngày ra mắt và sự quan tâm của người chơi đang ở mức cao nhất, bao gồm cả rất nhiều độc giả đã xem qua hướng dẫn đặt trước GTA 6 để sở hữu bản sao của riêng mình, áp lực buộc Rockstar phải duy trì hình ảnh công chúng sạch sẽ chưa bao giờ lớn hơn thế. Áp lực đó tác động hai chiều đối với những nhân viên đang cố gắng để tiếng nói của mình được lắng nghe.