Valve cuối cùng đã ra mắt Steam Machine trong tuần này. Giá khởi điểm? $1,049 cho phiên bản cơ bản 512GB. Người hâm mộ không mấy ấn tượng.
Cú sốc về giá này không hoàn toàn là lỗi của Valve. Giá bộ nhớ và lưu trữ đã rất khắc nghiệt, và bất kỳ ai từng thử cấu hình một chiếc PC nhỏ gọn gần đây đều biết chi phí tăng nhanh như thế nào. Nhưng sự cảm thông cũng chỉ có giới hạn khi chính bạn là người phải mở ví.
Vấn đề là: bạn có thể tự build một bộ máy có hiệu năng tương đương Steam Machine, nằm trong một chiếc vỏ case nhỏ gọn tương tự và có giá dưới $1,000. Cần phải săn lùng linh kiện một chút, nhưng điều đó hoàn toàn khả thi.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Cấu hình $999 mà có lẽ Valve không muốn bạn nhìn thấy
Nền tảng của phương pháp DIY (tự lắp ráp) này là vỏ case Fractal Design Node 304 Mini-ITX với giá khoảng $110. Nó không phải là một khối lập phương hoàn hảo như Steam Machine, mà giống hình hộp chữ nhật hơn, nhưng đây là một trong những lựa chọn thay thế thực tế nhất trên thị trường. Node 304 hỗ trợ GPU có chiều dài lên đến 310mm và chấp nhận các bộ nguồn ATX tiêu chuẩn, đây chính là nơi tiết kiệm chi phí lớn đầu tiên.
Các bộ nguồn SFX nhỏ gọn có mức giá cao hơn đáng kể. Node 304 hoàn toàn tránh được điều đó. Một chiếc MSI MAG A550BN 550W (80+ Bronze) có giá khoảng $43, đặc biệt là với các đợt giảm giá Prime Day giúp giá còn thấp hơn nữa. Nó không phải là dạng module, vì vậy việc quản lý dây cáp bên trong case sẽ đòi hỏi một chút kiên nhẫn, nhưng số tiền tiết kiệm được là rất thực tế.
Đối với GPU, XFX Speedster SWFT210 Radeon RX 7600 8GB là lựa chọn phù hợp với giá khoảng $280. Với kích thước 241mm, nó nằm gọn trong giới hạn 310mm của Node 304. RX 9060 XT có lẽ là lựa chọn tối ưu hơn về giá trị, nhưng nó sẽ đẩy tổng chi phí vượt quá mục tiêu $1,000. Tin tốt là việc thay thế GPU sau này hoàn toàn có thể thực hiện được ở đây, điều mà Steam Machine thực tế không cho phép.
Nơi khoảng cách nâng cấp thực sự xuất hiện
Đây là điểm mà cấu hình DIY thể hiện sự khác biệt rõ rệt nhất so với phần cứng của Valve.
Bo mạch chủ ASRock B650I Lightning WiFi Mini-ITX với giá $170 hỗ trợ lên đến 96GB RAM. Steam Machine chỉ dừng lại ở mức 64GB với hai khe cắm. Cấu hình DIY này đi kèm với Patriot Viper Elite 5 16GB DDR5 6000 với giá khoảng $188, khớp với thông số bộ nhớ của Steam Machine cơ bản nhưng trên một nền tảng có dư địa nâng cấp lớn hơn đáng kể.
DDR5 cũng đồng nghĩa với việc sử dụng bộ vi xử lý AM5, và cấu hình này chọn AMD Ryzen 5 7500F OEM với giá khoảng $118. Phiên bản khay OEM giúp cắt giảm chi phí so với phiên bản bán lẻ đóng hộp. Một chiếc Ryzen 5 9600X sẽ là lộ trình nâng cấp rõ ràng trong tương lai mà không cần thay bo mạch chủ mới.
Lưu trữ là KingSpec NX Series 512GB NVMe M.2 với giá khoảng $73, khớp với dung lượng của Steam Machine cơ bản. Không phải là ổ cứng hào nhoáng nhất, nhưng nó hoàn thành tốt công việc ở phân khúc nhập môn.
Tổng chi phí cấu hình rơi vào khoảng $999, thấp hơn khoảng $50 so với phiên bản Steam Machine rẻ nhất.
Những gì bạn thực sự phải đánh đổi
Steam Machine thực sự nhỏ gọn theo cách mà cấu hình này không hoàn toàn đạt được. Node 304 lớn hơn và nặng hơn, đồng thời thiếu đi vẻ tinh tế của một thiết bị được thiết kế chuyên dụng theo phong cách console. Nếu yếu tố hình thức là mục tiêu chính của bạn, thì con đường DIY là một sự thỏa hiệp.
Bạn cũng phải tự tay lắp ráp. Đối với một số người, đó là sự hấp dẫn. Đối với những người khác, đó là một rào cản.
Nhưng nếu bạn muốn một thứ gì đó chạy SteamOS, chơi được các tựa game tương tự và cho phép bạn tự do nâng cấp GPU hoặc lắp một CPU nhanh hơn sau hai năm nữa, thì bài toán ở đây khá đơn giản. Steam Machine khóa bạn vào hệ sinh thái của họ. Cấu hình này thì không.
Đối với những người chơi đã và đang chạy game trên các thiết bị cầm tay hoặc cấu hình nhỏ gọn, việc tối ưu hóa cũng quan trọng không kém phần cứng. Hãy xem qua hướng dẫn tối ưu hóa cài đặt Far Far West để có ví dụ thực tế về cách khai thác hiệu năng từ các cấu hình công suất thấp, hoặc hướng dẫn cài đặt đồ họa PowerWash Simulator để tinh chỉnh hình ảnh trên các cấu hình tầm trung. Nếu bạn muốn có cái nhìn rộng hơn về những gì hiện có, thư viện hướng dẫn chơi game đầy đủ sẽ bao gồm việc tinh chỉnh hiệu năng trên nhiều tựa game khác nhau.
Valve có khả năng sẽ điều chỉnh giá của Steam Machine theo thời gian, và một phiên bản bare-bones (không cài sẵn RAM hoặc lưu trữ) có cấu hình thấp hơn có thể thu hẹp khoảng cách đáng kể. Cho đến lúc đó, con đường DIY vẫn là lựa chọn hời hơn cho bất kỳ ai sẵn sàng bỏ công sức thực hiện.
