"Chúng tôi không có kế hoạch loại bỏ băng game vật lý. Chúng tôi hiểu người hâm mộ yêu thích nó đến nhường nào."
Đó là chia sẻ của Bill van Zyll, Phó chủ tịch kiêm Tổng giám đốc của Nintendo Latin America, trong một cuộc phỏng vấn gần đây. Đây chính xác là những gì mà cộng đồng người hâm mộ các sản phẩm vật lý (physical media) cần được nghe vào lúc này. Trong khi hai nhà sản xuất nền tảng lớn khác của ngành công nghiệp game đang chuyển hướng mạnh mẽ sang tương lai hoàn toàn kỹ thuật số (all-digital), Nintendo đã khẳng định lập trường vững chắc của mình trong việc duy trì băng game (cartridge).
Bức tranh toàn cảnh về lập trường của Nintendo
Những bình luận của Van Zyll cho thấy lập trường của Nintendo dựa trên nhu cầu của người tiêu dùng thay vì cố định theo một tư tưởng nhất định. "Trong lịch sử, chúng tôi luôn rất linh hoạt (agnostic)," ông nói. "Chúng tôi dựa vào những gì người tiêu dùng ưu tiên và cân nhắc điều đó rất kỹ lưỡng."
Điểm mấu chốt nằm ở cách tiếp cận đó. Nintendo không cam kết sẽ duy trì băng game vật lý mãi mãi, nhưng họ khẳng định nhu cầu này là có thật và công ty đang lắng nghe. Với việc Switch 2 mới chỉ bước vào vòng đời sản phẩm được hơn một năm, việc rút lại hỗ trợ băng vật lý ở giai đoạn này là điều vô lý về mặt thương mại, và Nintendo hiểu rõ điều đó.
Tại sao tuyên bố này lại mang ý nghĩa khác biệt vào lúc này?
Bối cảnh là yếu tố rất quan trọng. Sony đã xác nhận vào đầu năm nay rằng họ có kế hoạch ngừng sản xuất đĩa game PlayStation vào đầu năm 2028, một động thái được hiểu rộng rãi là bước chuẩn bị cho thế hệ PS6 chuyển sang hoàn toàn kỹ thuật số. Microsoft cũng đã đi theo xu hướng tương tự trong nhiều năm với các tùy chọn phần cứng Xbox thuần kỹ thuật số và cơ sở hạ tầng Game Pass đóng vai trò chủ đạo.
Đó là hai trong số ba nhà sản xuất console lớn đang phát tín hiệu về sự kết thúc của game vật lý trên nền tảng của họ. Việc Nintendo đứng ra tuyên bố không đi theo xu hướng này mang lại sức nặng thực sự, đặc biệt là đối với các nhà sưu tầm, những người mua quà tặng và game thủ tại các khu vực mà kết nối internet ổn định hoặc các cửa hàng kỹ thuật số không phải là điều hiển nhiên.
"Linh hoạt với người tiêu dùng" thực sự có nghĩa là gì đối với người mua?
Việc Van Zyll liên tục sử dụng từ "agnostic" (linh hoạt/không thiên vị) rất đáng để phân tích. Trong lịch sử, Nintendo đã hỗ trợ cả phân phối vật lý và kỹ thuật số mà không coi hình thức nào là vượt trội hơn, và điều đó được phản ánh qua việc Switch 2 ra mắt với sự hỗ trợ đầy đủ cho băng game bên cạnh cửa hàng kỹ thuật số của mình.
Đối với những người hâm mộ game vật lý, đây là tin tốt trong ngắn hạn. Thư viện game của Switch 2 tiếp tục phát triển với các bản phát hành vật lý, và các tựa game như bản port sắp tới của Phasmophobia (hãy xem những thông tin đã được xác nhận về Phasmophobia sắp có mặt trên Nintendo Switch 2 vào năm 2026) vẫn được kỳ vọng sẽ ra mắt dưới dạng vật lý song song với các phiên bản kỹ thuật số.
Sự thay đổi lớn hơn của ngành công nghiệp mà Nintendo đang phản đối
Quyết định của Sony có lý do hợp lý xét trên góc độ vòng đời nền tảng. PS5 đã gần sáu năm tuổi và quá trình chuyển đổi sang PS6 đang đến gần. Việc cắt giảm sản xuất đĩa trước khi ra mắt thế hệ mới giúp đơn giản hóa lộ trình phần cứng và thúc đẩy người dùng mua hàng kỹ thuật số, vốn mang lại biên lợi nhuận tốt hơn.
Tình hình của Nintendo thì khác. Switch 2 ra mắt vào năm 2025 và vẫn đang ở thời kỳ đỉnh cao thương mại. Việc từ bỏ băng vật lý lúc này sẽ làm mất lòng một bộ phận lớn khán giả, đặc biệt là tại các thị trường ở Mỹ Latinh, Đông Nam Á và một số khu vực ở châu Âu, nơi bán lẻ vật lý vẫn chiếm ưu thế. Vai trò lãnh đạo Nintendo Latin America của Van Zyll khiến tuyên bố của ông càng trở nên đanh thép khi xét đến tầm quan trọng của doanh số vật lý tại khu vực đó.
Công ty cũng có truyền thống lâu đời trong việc chú trọng vào tính sưu tầm, từ các băng game phiên bản giới hạn cho đến amiibo. Các tựa game như Yoshi and the Mysterious Book, với hướng dẫn amiibo tương thích đáng để lưu lại, phản ánh cách Nintendo vẫn tích hợp tương tác vật lý vào thiết kế game của mình.
Người hâm mộ game vật lý vẫn chưa hoàn toàn yên tâm
Vấn đề là: Lập trường hiện tại của Nintendo chỉ là một lát cắt tại thời điểm này, không phải là sự đảm bảo. Van Zyll đã nói "không có kế hoạch", chứ không phải "không bao giờ". Khi Switch 2 già đi và dữ liệu doanh số kỹ thuật số tích lũy nhiều hơn, tính toán đó có thể thay đổi. Điều quan trọng lúc này là Nintendo đang tích cực thừa nhận nhu cầu và chọn cách không phớt lờ nó.
Đối với bất kỳ ai đang theo dõi danh mục game Switch 2 ngày càng mở rộng của Nintendo và muốn cập nhật những tựa game đáng mua dưới dạng vật lý hay kỹ thuật số, trung tâm hướng dẫn game luôn có các bài viết cập nhật về những bản phát hành lớn nhất của nền tảng. Cuộc tranh luận giữa vật lý và kỹ thuật số sẽ không sớm kết thúc, và thế hệ phần cứng tiếp theo của Nintendo sẽ là bài kiểm tra thực sự cho thấy liệu cam kết này có được duy trì hay không.
