Sony vừa thông báo sẽ chấm dứt hoàn toàn việc sản xuất đĩa game vật lý cho PlayStation. Xbox được cho là đang chuẩn bị cho các đợt cắt giảm nhân sự được mô tả là lớn nhất trong lịch sử ngành công nghiệp này. Còn Nintendo thì sao? Nintendo đang nắm giữ gần $14 tỷ tiền mặt dự trữ, âm thầm bán các tựa game digital độc quyền (first-party) với mức giảm giá $10, và đăng tải các nội dung hé lộ vũ khí trong Splatoon lên mạng xã hội như thể không có chuyện gì xảy ra.
Sự tương phản này gần như vô lý.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Hai nền tảng còn lại đã rơi vào tình cảnh này như thế nào
Những vấn đề tại Sony và Microsoft không xuất hiện trong một sớm một chiều. Cả hai công ty đã dành nhiều năm để theo đuổi sự tăng trưởng thay vì lợi nhuận, một chiến lược trông có vẻ thông minh khi lãi suất còn thấp và ngành game đang bùng nổ sau đại dịch. Sony đã đổ tiền vào các dự án live-service, nhưng hầu hết đều thất bại. Microsoft đã chi khoảng $69 tỷ để mua lại Activision Blizzard, sau đó tiến hành đóng cửa một số studio mà họ đã mua lại trong những năm trước đó. Logic ở đây luôn là ưu tiên thị phần, sự bền vững xếp thứ hai.
Vấn đề là: chiến lược đó chỉ hiệu quả cho đến khi nó không còn hiệu quả nữa. Và ngay lúc này, nó hoàn toàn không hiệu quả.
Việc Sony chấm dứt sản xuất đĩa vật lý là một động thái quan trọng, đặc biệt là khi cộng đồng game thủ vẫn luôn lên tiếng về quyền sở hữu vật lý. Thời điểm này thật khó khăn. Những người chơi vốn đã cảm thấy bị "phản bội" bởi sự chuyển dịch sang hình thức digital-only (chỉ kỹ thuật số) và các yêu cầu luôn phải kết nối mạng (always-online) giờ đây lại có thêm một lý do để cảm thấy rằng nền tảng mà họ đầu tư đang "rút thảm" dưới chân mình. Nếu bạn muốn thấy người hâm mộ PlayStation phản ứng thế nào với các bản cập nhật phần mềm của PS5 Pro trong bối cảnh này, thì hướng dẫn nâng cấp PS5 Pro cho Infinity Nikki v2.5 sẽ cho thấy cái nhìn rõ nét về những gì phần cứng của Sony thực sự mang lại cho người chơi vào lúc này.
Tại sao chiến lược "nhàm chán" của Nintendo lại đột nhiên trở nên xuất sắc
Cách tiếp cận của Nintendo luôn có vẻ hơi lỗi thời so với sự hào nhoáng của Sony và Microsoft. Phần cứng rẻ hơn, ít mạnh mẽ hơn. Đội ngũ phát triển nhỏ hơn. Dung lượng file game khiêm tốn. Một công ty mà theo hầu hết các đánh giá, được vận hành như một doanh nghiệp sản xuất được quản lý tốt thay vì một cỗ máy tăng trưởng kiểu Silicon Valley.
Sự bảo thủ đó đang mang lại kết quả.
Nhân viên Nintendo gắn bó với công ty trung bình 14.4 năm, một con số nói lên rất nhiều điều về cách công ty đối xử với nhân sự của mình so với các chu kỳ sa thải đang trở nên thường nhật tại các studio lớn hơn. Switch 2, ngay cả sau khi tăng giá vào cuối năm nay, dự kiến vẫn sẽ giữ mức dưới $500, một phần vì việc phân bổ RAM và bộ nhớ khiêm tốn giúp họ tránh được tình trạng thiếu hụt chip nhớ đang đẩy chi phí lên cao ở những nơi khác. Các thẻ game-key từng bị chỉ trích khi ra mắt vì không chứa dữ liệu game thực tế, nhưng chúng không bị ràng buộc bởi giấy phép (license). Bạn có thể bán, trao đổi, cho mượn chúng. Điều đó hóa ra lại rất quan trọng khi Sony đang loại bỏ hoàn toàn tùy chọn đĩa game.
Nintendo cũng thực hiện các thương vụ mua lại một cách dè dặt. Họ không thực hiện chiến dịch mua lại studio ồ ạt trong thời kỳ bùng nổ sau đại dịch, điều đó có nghĩa là họ không có một danh sách các nhà phát triển mới mua lại để đóng cửa khi các con số không còn khả quan. Toàn bộ hoạt động, như một nhà quan sát trong ngành đã nhận định tuần này, được vận hành như một nhà máy giấy. Sổ sách cân đối, nhân sự được giữ lại, không có thông báo tái cơ cấu kịch tính nào.
Động lực lợi nhuận so với động lực tăng trưởng
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong câu chuyện "Nintendo là người tốt" chính là việc Nintendo không làm bất kỳ điều gì trong số này vì sự hào phóng. Công ty cực kỳ bị thúc đẩy bởi lợi nhuận. Sự khác biệt là Microsoft và Sony đã theo đuổi sự tăng trưởng, nghĩa là chiếm lĩnh thị phần nhanh nhất có thể bất chấp những khoản lỗ ngắn hạn. Nintendo đã theo đuổi lợi nhuận thực tế, nghĩa là giữ chi phí thấp, giữ chân nhân tài và không mở rộng quá mức.
Kết quả là khi thị trường trở nên khó khăn, Nintendo có $14 tỷ dự trữ và một nền tảng phần cứng không phụ thuộc vào các linh kiện tiên tiến nhất. Sony và Microsoft đang phải cắt giảm đau đớn vì chiến lược tăng trưởng đòi hỏi sự mở rộng liên tục để tự biện minh cho mình. Nintendo chưa bao giờ cần phải mở rộng một cách quyết liệt như vậy vì họ luôn tập trung vào việc kiếm tiền thay vì chiếm lĩnh lãnh thổ.
Cũng cần lưu ý rằng Nintendo không phải là không có những quyết định gây bất lợi cho người tiêu dùng. Giá game trong lịch sử luôn ở mức cao và duy trì ở mức đó. Công ty đã rất quyết liệt trong việc thực thi quyền sở hữu trí tuệ. Tình trạng thẻ game-key của Switch 2 thực sự gây bối rối khi mới ra mắt. Không điều nào trong số đó biến mất chỉ vì Sony và Xbox đang có một năm tồi tệ.
Nhưng ngay lúc này, vào mùa hè năm 2026, Nintendo là chủ sở hữu nền tảng duy nhất không thông báo sa thải hoặc loại bỏ các tùy chọn sở hữu của người chơi. Đối với bất kỳ ai đang theo dõi, đó là một khoảng cách đáng kể. Hãy xem hướng dẫn mã tạo nhân vật Nioh 3 để có cái nhìn về một trong những bản phát hành mạnh mẽ nhất trên PS5 và PC đang điều hướng trong thời điểm kỳ lạ này, và truy cập trung tâm hướng dẫn để biết thêm thông tin trên tất cả các nền tảng khi ngành công nghiệp tiếp tục thay đổi.
