Xbox đang trải qua giai đoạn đầy biến động. Việc đóng cửa các studio, cắt giảm nhân sự hàng loạt và hủy bỏ dự án game được cho là đang ảnh hưởng đến hầu hết các bộ phận của nền tảng này vào khoảng ngày 6 tháng 7, và danh sách các dự án gặp rủi ro vẫn tiếp tục tăng lên. Tuy nhiên, dự án kinh dị hợp tác OD của Hideo Kojima không nằm trong số đó.
Một nguồn tin thân cận với các kế hoạch Xbox của Microsoft đã xác nhận rằng OD vẫn đang được phát triển tích cực tại Kojima Productions và vẫn sẽ được phát hành bởi Xbox. Đối với một dự án hầu như chưa lộ diện kể từ thông báo năm 2022, đây là một tin tức đáng chú ý.
Những điều chúng ta thực sự biết về OD
OD lần đầu tiên được công bố tại sự kiện Xbox showcase vào tháng 6 năm 2022. Kể từ đó, thông tin về dự án này rất khan hiếm. Tựa game có sự tham gia của Sophia Lillis, Hunter Schafer, và cố diễn viên Udo Kier, đồng thời được phát triển với sự hợp tác của đạo diễn Jordan Peele. Chỉ riêng sự kết hợp đó đã khiến nó trở thành một trong những dự án hấp dẫn nhất trong danh mục của Xbox, ngay cả khi hầu như chưa có hình ảnh nào được công bố.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Kojima mô tả quá trình chào hàng dự án này rất khó khăn. Hầu hết những người ông trao đổi đều không hiểu OD đang cố gắng trở thành cái gì. Cựu CEO Xbox Phil Spencer là một ngoại lệ, và chính sự thấu hiểu lẫn nhau đó đã giúp chốt lại mối quan hệ hợp tác giữa Kojima Productions và Xbox.
Vấn đề là: sự đồng điệu về sáng tạo như vậy rất hiếm, và điều đó giải thích tại sao OD dường như được bảo vệ ngay cả khi danh mục đầu tư rộng lớn hơn của Xbox đang bị cắt giảm.
Những studio không may mắn bằng
Các đợt cắt giảm đang diễn ra tại Xbox không phải là những điều chỉnh nhỏ. Ít nhất năm studio được cho là đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng: Arkane, Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory, và Undead Labs. Compulsion Games, nhà phát triển đứng sau South of Midnight, đã chứng kiến các đợt sa thải. IO Interactive cũng thông báo cắt giảm nhân sự sau khi Microsoft rút vốn khỏi dự án Project Fantasy RPG của studio này.
Marvel's Blade, tựa game hành động do Arkane phát triển được công bố vào năm 2023, được cho là đang đứng trước nguy cơ bị hủy bỏ mặc dù Todd Howard đã công khai tuyên bố vào tháng 5 rằng ông đã xem qua tựa game này và Arkane đang làm một công việc "thực sự, thực sự tuyệt vời". Khoảng cách giữa lời khen ngợi nội bộ và thực tế bên ngoài cho thấy rất nhiều điều về việc các ưu tiên của Xbox đang thay đổi ra sao.
Quan điểm chính thức của Microsoft là họ không giảm tổng mức đầu tư vào trò chơi, mà đang thay đổi "nơi chúng tôi đầu tư và các loại dự án mà chúng tôi hỗ trợ". Tân CEO Asha Sharma đang giám sát những gì có vẻ là một cuộc tái cơ cấu danh mục đầu tư đầy đau đớn.
Đối với những người hâm mộ các tựa game bắn súng sinh tồn co-op, làn sóng bất ổn này ảnh hưởng rất trực tiếp. Back 4 Blood đến từ Turtle Rock Studios, một đội ngũ hiểu rõ thế nào là xây dựng một dự án đầy tham vọng trong bối cảnh các điều kiện từ nhà phát hành liên tục thay đổi. Áp lực tổ chức như vậy lên các nhà phát triển chính là điều khiến tin tức về sự tồn tại của OD trở nên quan trọng.
Tại sao việc OD tiếp tục phát triển lại quan trọng ngoài cộng đồng fan của Kojima
OD không chỉ là một dự án danh giá đối với Xbox. Nó đại diện cho một kiểu đặt cược cụ thể: rằng thể loại game kinh dị độc quyền trên console, được thực hiện bởi một đạo diễn có quyền tự do sáng tạo hoàn toàn cùng dàn diễn viên đẳng cấp Hollywood, có thể tạo ra chỗ đứng trong một thị trường không có nhiều đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
Điểm mấu chốt ở đây là Kojima Productions hoạt động độc lập. Đây không phải là một studio nội bộ của Xbox, điều này có khả năng giúp OD tránh khỏi những áp lực về cấu trúc đang ảnh hưởng đến các đội ngũ first-party. Thỏa thuận phát hành vẫn tồn tại ngay cả khi sơ đồ tổ chức xung quanh nó bị vẽ lại.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong các bài đưa tin như thế này là tác động dây chuyền đến sự đa dạng của trò chơi. Khi các studio như Ninja Theory hay Double Fine đối mặt với việc đóng cửa, không chỉ là số lượng nhân sự biến mất. Đó là những loại trò chơi cụ thể mà họ tạo ra, những tựa game không phù hợp với khuôn mẫu bắn súng hay live service, cũng sẽ biến mất cùng với họ.
Việc OD tồn tại không giải quyết được vấn đề đó. Nhưng ít nhất nó vẫn giữ lại được một dự án thực sự kỳ lạ và đầy tham vọng trên bàn cờ.
Đối với những người chơi muốn duy trì kỹ năng về cơ chế sinh tồn co-op trong khi chờ đợi thêm tin tức về OD, các hướng dẫn Back 4 Blood bao gồm chi tiết hệ thống tiến trình đầy đủ của trò chơi. Các hướng dẫn chơi game rộng hơn trên trang web được cập nhật thường xuyên khi tình hình tại Xbox tiếp tục phát triển.
