Frictional Games đã công bố Ontos vào tháng 12 vừa qua với một đoạn trailer gây chú ý mạnh mẽ. Lấy bối cảnh tại căn cứ mặt trăng Samsara, nơi thực tại bị chia cắt, người chơi sẽ vào vai nhân vật chính Aditi Amani đang khám phá phòng thí nghiệm của người cha quá cố. Người hâm mộ dòng game kinh dị đã ngay lập tức chú ý đến khung thời gian phát hành dự kiến vào năm 2026. Tuy nhiên, khung thời gian đó vừa chính thức bị dời lại.
Studio này xác nhận trên X rằng Ontos sẽ được dời lịch sang năm 2027, với lý do rất trực diện: đây là tựa game tham vọng nhất mà Frictional từng thực hiện, xét cả về quy mô, tầm vóc, cũng như chiều sâu của cốt truyện và các hệ thống gameplay. Cách giải thích này rất quan trọng, bởi các tựa game trước đây của Frictional thường là những trải nghiệm có thời lượng gói gọn từ 10 đến 11 giờ. Bất cứ thứ gì họ đang xây dựng với Ontos rõ ràng đều lớn hơn bất kỳ sản phẩm nào họ từng phát hành trước đây.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Những gì Frictional thực sự đang xây dựng
Mô tả trên Steam cho Ontos giới thiệu Samsara như một "mê cung rộng lớn, kết nối với nhau", nơi người chơi thao tác với máy móc và tương tác với các hệ thống analog đòi hỏi sự hiệu chỉnh thủ công. Đó là một tín hiệu thiết kế đầy ý nghĩa. Frictional không chỉ kéo dài thời lượng chơi bằng những hành lang trống rỗng. Tựa game này dường như đang tập trung vào logic giải đố vật lý và lối kể chuyện qua môi trường theo cách đòi hỏi nhiều thời gian hơn để hoàn thiện.
Để làm rõ bối cảnh, Amnesia: The Dark Descent về cơ bản đã định nghĩa lại dòng game kinh dị hiện đại với nhịp độ chậm (slow-burn). Triết lý của trò chơi, rằng bạn phải chạy trốn khỏi quái vật thay vì chiến đấu với chúng, đã tạo nên làn sóng ảnh hưởng đến cả một thế hệ game kinh dị sau này. Soma tiếp nối với một câu chuyện khoa học viễn tưởng mà người chơi vẫn còn đang tranh luận, xoay quanh những câu hỏi về ý thức và bản dạng cá nhân, những chủ đề gây ấn tượng mạnh mẽ hơn hầu hết các tác phẩm có kinh phí lớn.
Điểm mấu chốt ở đây là Frictional chưa từng phát hành một tựa game tệ nào. Mọi sự trì hoãn của họ đều là sự đánh đổi để giữ vững uy tín.
Thoát khỏi lịch phát hành dày đặc nhất trong nhiều năm
Vấn đề là: sự trì hoãn này thực tế có thể có lợi cho Ontos. Nửa cuối năm 2026 thực sự quá dày đặc, đủ sức "vùi lấp" bất kỳ tựa game kinh dị tầm trung nào. Grand Theft Auto 6 sẽ ra mắt vào tháng 11, và các nhà phát hành đã phải chật vật điều chỉnh lịch trình xung quanh nó trong nhiều tháng qua. Capcom đã dời Onimusha: Way of the Sword từ ngày 25 tháng 9 sang ngày 4 tháng 9 chỉ để tránh vùng ảnh hưởng. Các tựa game khác cũng đã phải thay đổi lịch trình theo hướng ngược lại.
Một tựa game kinh dị từ một studio indie, dù được đánh giá cao đến đâu, cũng sẽ gặp khó khăn trong việc thu hút sự chú ý trong môi trường đó. Việc ra mắt vào năm 2027 với lịch trình thông thoáng hơn cùng một sản phẩm hoàn thiện, chỉn chu là một kết quả tốt hơn nhiều so với việc vội vã ra mắt trong một khung thời gian vốn đã chật kín các bom tấn.
Người chơi có thể mong đợi gì từ Samsara
Dựa trên những gì Frictional đã chia sẻ, Ontos đưa bạn vào vai Aditi Amani, người bị thu hút đến căn cứ mặt trăng Samsara sau cái chết của cha mình. Bối cảnh này mang đậm chất Frictional: một nơi mà thực tại sụp đổ, nơi bạn càng đi sâu, những sự thật càng trở nên đáng sợ. Cách studio mô tả về "bản chất của sự tồn tại" và những âm mưu bị chôn vùi cho thấy tựa game này sẽ đi sâu vào cùng vùng lãnh thổ triết học đã làm nên tên tuổi của Soma.
Chi tiết về các hệ thống analog rất đáng chú ý. Sự tương tác vật lý với máy móc, hiệu chỉnh cẩn thận, giải đố thủ công. Hướng thiết kế đó cho thấy một trải nghiệm chậm rãi, có tính toán kỹ lưỡng hơn so với hầu hết các tựa game kinh dị hiện nay.
Đối với những người chơi muốn cập nhật mọi thông tin về Frictional và dòng game kinh dị nói chung, trung tâm hướng dẫn chơi game là một nơi đáng tin cậy để theo dõi khi có thêm thông tin chi tiết gần thời điểm ra mắt.
