Pokemon Champions đã ra mắt vào ngày hôm qua, và bản cập nhật cân bằng đầu tiên đã thay đổi hoàn toàn các nguyên tắc cơ bản trong thi đấu. Các Status Conditions (trạng thái bất lợi) đã bị giảm sức mạnh trên diện rộng, Protect bị cắt giảm PP, làm thay đổi cách vận hành trong các trận đấu đôi (doubles matches), và Fake Out giờ đây sẽ bị chặn chọn nếu không nằm trong khung thời gian kích hoạt.
Những đợt giảm sức mạnh Status Conditions không ai ngờ tới
Paralysis (tê liệt) hiện khiến mục tiêu không thể hành động với tỷ lệ 12.5% thay vì 25%. Đó là giảm một nửa so với tỷ lệ cũ. Trong một thể thức mà chỉ cần một lượt bỏ lỡ cũng có thể khiến bạn thua trận, Thunder Wave đã trở thành một lựa chọn rủi ro hơn. Các tính toán về kiểm soát tốc độ (speed control) đã thay đổi.
Sleep (ngủ) bị giới hạn tối đa ba lượt, với tỷ lệ tỉnh dậy 33% ở lượt thứ hai. Freeze (đóng băng) cũng có giới hạn ba lượt tương tự và tỷ lệ tan băng 25% mỗi lượt trước đó. Thay đổi về Freeze là quan trọng nhất. Việc phải nhìn một Pokemon bị đóng băng suốt năm hoặc sáu lượt trong một trận đấu giải luôn là trải nghiệm tồi tệ. Ít nhất bây giờ đã có một giới hạn cứng cho việc một lần tung xúc xắc trạng thái có thể quyết định cả ván đấu.
Những thay đổi về trạng thái này áp dụng cho mọi thể thức thi đấu trong Pokemon Champions. Các game thủ chuyên nghiệp cần tính toán lại giá trị của Ice Beam, Thunder Wave và Spore.
Điều gì đã xảy ra với Protect và Fake Out
Protect đã giảm từ 16 PP xuống còn 8. Trong các trận đấu đôi, Protect là một trong những chiêu thức được sử dụng nhiều nhất. Nó bảo vệ một Pokemon trong khi đồng đội của bạn hành động, đồng thời dùng để "bait" (dụ) các chiêu thức có điều kiện như Sucker Punch và Thunderclap, vốn chỉ có tác dụng khi mục tiêu sử dụng chiêu tấn công. Sucker Punch và Thunderclap hiện cũng chỉ còn 8 PP. Cơ chế cũ nơi người dùng Protect có thể thoải mái "stall" (câu giờ) các chiêu thức đó đã không còn nữa.
Nhà vô địch Pokemon thế giới năm 2016 Wolfe 'Wolfey' Glick đã nhận ra sự thay đổi PP của Protect trong giai đoạn truy cập sớm và lên tiếng ngay lập tức. Cộng đồng thi đấu đã có thời gian để xử lý thông tin này, nhưng những tác động đầy đủ vẫn đang được nghiên cứu.
Thay đổi về Fake Out đã khiến người chơi bất ngờ vào ngày ra mắt. Fake Out chỉ hoạt động trong lượt đầu tiên của người dùng khi ra trận hoặc khi vừa mới được thay vào, nhưng trước đây bạn vẫn có thể chọn nó ở các lượt khác và lãng phí hành động của mình. Nghe có vẻ vô nghĩa, nhưng đó là một chiến thuật hợp lệ: chọn Fake Out ở lượt sau sẽ dụ đối thủ sử dụng Sucker Punch hoặc Thunderclap. "Mồi nhử" sẽ thành công, Fake Out sẽ thất bại, và đối thủ của bạn sẽ lãng phí chiêu thức của họ.
Pokemon Champions chặn bạn chọn Fake Out hoàn toàn khi không nằm trong khung thời gian kích hoạt. Chiêu thức này sẽ bị làm mờ. Không còn trò "bait" nữa. Cũng không còn tình trạng bấm nhầm, đây là một cải tiến về chất lượng trải nghiệm (quality-of-life), nhưng tính hữu dụng trong thi đấu đã mất đi.
Có một hệ quả phụ: nếu một Pokemon sử dụng Encore lên đối thủ vừa dùng Fake Out, Pokemon bị dính Encore sẽ không còn bị khóa vào một chiêu thức vô dụng nữa. Thay vào đó, nó sẽ sử dụng Struggle, cho phép nó tấn công nhưng cũng phải chịu sát thương phản hồi (recoil damage). Cái bẫy Encore-vào-Fake-Out-vô-dụng mà một số người chơi từng sử dụng như một kỹ thuật mềm giờ đây đã trở thành một bài toán hoàn toàn khác.
Ý nghĩa đối với thi đấu chuyên nghiệp trong tương lai
Nhà sản xuất Masaaki Hoshino đã nói trước khi Champions ra mắt rằng đội ngũ phát triển có kế hoạch theo dõi cách người chơi tiếp cận meta và thực hiện các điều chỉnh cân bằng khi cần thiết. Điều đó là hợp lý đối với một trò chơi thi đấu trực tuyến (live-service), nhưng nó đặt ra một câu hỏi mà cộng đồng thi đấu Pokemon chưa từng phải đối mặt trước đây: một thể thức được cập nhật thường xuyên thực sự sẽ trông như thế nào?
Trong lịch sử, các thay đổi cơ học lớn thường đi kèm với các thế hệ game mới, cho phép người chơi có nhiều năm để thích nghi trước khi có sự thay đổi tiếp theo. Champions đang thay thế Scarlet và Violet trở thành sân chơi chính thức cho các giải đấu Pokemon Video Game Championships, và nếu các bản cập nhật cân bằng tiếp tục được tung ra theo nhịp độ của live-service, meta có thể thay đổi giữa mùa giải theo những cách mà cộng đồng chưa từng phải điều hướng.
Kết hợp với việc trò chơi hiện ra mắt mà thiếu hàng trăm Pokemon và nhiều vật phẩm giữ (held items) vẫn chưa có, bạn có thể hiểu tại sao một số người chơi kỳ cựu lại cảm thấy bất an. Mọi yếu tố đều đã sẵn sàng cho một thể thức thi đấu thực sự mới mẻ. Liệu tốc độ thay đổi này sẽ mang lại sự phát triển lành mạnh hay sự bất ổn liên tục là câu hỏi mà chỉ một mùa giải thi đấu trọn vẹn mới có thể trả lời. Hãy theo dõi các tin tức game mới nhất khi cộng đồng thi đấu bắt đầu kiểm tra các thay đổi này ở cấp độ cao nhất. Đừng quên xem thêm:
