PUBG: BLINDSPOT đã chính thức khép lại. ARC Team và PUBG Corporation xác nhận tựa game bắn súng chiến thuật góc nhìn từ trên xuống (top-down tactical shooter) này sẽ đóng cửa vĩnh viễn vào ngày 30 tháng 3, chỉ chưa đầy hai tháng sau khi ra mắt bản Early Access vào ngày 5 tháng 2. Trò chơi thậm chí còn chưa kịp kỷ niệm cột mốc hai tháng phát hành.
Thông báo đóng cửa, được đăng tải trên Steam Community Hub của trò chơi bởi Sequoia Yang từ ARC Team, đã thẳng thắn thừa nhận tình hình: đội ngũ không còn có thể "duy trì trải nghiệm như mục tiêu ban đầu đã đề ra thông qua giai đoạn Early Access." Không có phân tích về số lượng người chơi, không có thông báo chuyển hướng, cũng không có cơ hội thứ hai. Chỉ có ngày đóng cửa.
Từ Project ARC đến một cái kết lặng lẽ
Trò chơi đã trải qua nhiều năm phát triển trước khi đến tay game thủ. Lần đầu được hé lộ vào năm 2024 dưới tên gọi Project ARC, dự án được đổi tên thành PUBG: BLINDSPOT vào năm 2025 và cuối cùng ra mắt Early Access vào tháng 2 vừa qua. Ý tưởng này từng rất hứa hẹn: một tựa game bắn súng chiến thuật góc nhìn từ trên xuống học hỏi từ Rainbow Six: Siege, các cơ chế trích xuất (extraction mechanics) giống Escape from Tarkov, và lối chơi đột kích (breach-and-clear) kịch tính của Door Kickers năm 2014. Đây là một nỗ lực thực sự nhằm tạo ra sự khác biệt cho thương hiệu PUBG ngoài thể loại battle royale.
PUBG: Blindspot Early Access
Thông báo ra mắt Early Access từ KRAFTON đã định hình trò chơi như một hướng đi mới đầy táo bạo cho thương hiệu. Tham vọng thì rõ ràng, nhưng khả năng giữ chân người chơi (audience retention) thì không.
Những con số nói lên tất cả
BLINDSPOT ra mắt với số lượng người chơi cùng lúc (concurrent player count) đạt đỉnh là 3,251 trong tuần đầu tiên. Đây không phải là con số thảm họa đối với một tựa game free-to-play, nhưng cũng không phải là dấu hiệu cho thấy trò chơi sắp bùng nổ. Những gì diễn ra sau đó đã khiến tình hình trở nên không thể cứu vãn.
Số lượng người chơi sụt giảm nghiêm trọng. Vào thời điểm thông báo đóng cửa, SteamDB chỉ ghi nhận 148 người chơi cùng lúc. Đây là mức "tử thần" đối với cơ chế tìm trận (matchmaking) của một tựa game bắn súng chỉ có chế độ multiplayer.
Cộng đồng Reddit của trò chơi đã liên tục cảnh báo trong nhiều tuần. Các bài đăng từ một tháng trước khi đóng cửa đã chỉ ra rằng việc sụt giảm người chơi là một mối đe dọa hiện hữu. Tình trạng gian lận tràn lan và các vấn đề hiệu suất kéo dài càng làm tình hình tồi tệ hơn, đẩy lùi cả nhóm người chơi nhỏ lẻ còn trụ lại.
Lời chia tay từ ARC Team
Tuyên bố đầy đủ từ đội ngũ rất thẳng thắn. Không hoa mỹ, không né tránh. Đội ngũ gọi BLINDSPOT là "một nỗ lực táo bạo nhằm khám phá những khả năng mới trong không gian bắn súng chiến thuật góc nhìn từ trên xuống" và cảm ơn người chơi vì những phản hồi, đồng thời lưu ý rằng điều này "sẽ tiếp tục đóng góp cho các nỗ lực phát triển trong tương lai của chúng tôi." Tuyên bố kết thúc với ghi chú rằng ARC Team sẽ "dành thời gian để tái cơ cấu" trước khi trở lại với những trải nghiệm mới.
Cách diễn đạt đó rất quan trọng. Đội ngũ không chính thức giải thể. Việc liệu điều này có nghĩa là một dự án tiếp theo hay chỉ là cách nói lịch sự để khép lại một chương vẫn chưa rõ ràng, nhưng đây là một cái kết nhẹ nhàng hơn so với nhiều vụ đóng cửa studio khác.
Một giai đoạn khó khăn cho các dự án PUBG thử nghiệm
Nhìn lại, BLINDSPOT đi theo một mô hình thường thấy trong các trò chơi live-service: một studio được đầu tư tốt xây dựng một thứ gì đó thực sự khác biệt, nhưng khán giả không đón nhận và các yếu tố kinh tế sụp đổ chỉ trong vài tuần. Thương hiệu PUBG có độ nhận diện khổng lồ, nhưng sự nhận diện đó gần như gắn liền hoàn toàn với phiên bản battle royale gốc. Việc chuyển đổi điều đó sang một thể loại hoàn toàn khác khó khăn hơn nhiều so với những gì thể hiện trên lý thuyết.
Tốc độ đóng cửa này, chưa đầy 55 ngày từ khi ra mắt đến khi kết thúc, đưa nó vào danh sách những dự án Early Access kết thúc nhanh nhất trong thời gian gần đây. Đây là một kết quả đáng buồn cho những người chơi đã dành thời gian cho trò chơi, và thậm chí còn khó khăn hơn cho các nhà phát triển đã dành nhiều năm xây dựng nó từ ý tưởng Project ARC.
Đối với bất kỳ ai muốn theo dõi bước đi tiếp theo của ARC Team, hoặc cập nhật về vũ trụ PUBG rộng lớn hơn, hãy xem tin tức game mới nhất để biết thêm thông tin khi có cập nhật.